Карина закрыла глаза, сосредоточилась и с негромким хлопком исчезла из мира, населённого одноглазыми ящерами, который на время стал домом её матери.
Только начало светать, когда бабка Акулина вышла во двор. Постояв немного у крыльца, она направилась к сараю – корова уже требовательно мычала. Бабка Акулина приоткрыла дверь сарая, когда где-то позади неё раздался негромкий хлопок. Испуганно оглянувшись, она увидела у дверей дома пышноволосую женщину, глаза которой будто бы светились в предрааветных сумерках зелёным огнём.
– Здравствуйте. бабушка, – со странным акцентом сказала незнакомка, – скажите, где Ваш внук?
Бабка Акулина. недолго думая, шмыгнула в сарай, сунула руку в карман передника и нажала на кнопку на оставленной ей Сандро коробочке. Снаружи вспыхнуло розовое сияние, почти сразу же погаснувшее, послышался звук удара и негромкое чертыхание. Несколько минут ничего не происходило, а затем раздался ещё один, более громкий хлопок, сверкнули две зелёные вспышки и почти сразу же раздался громкий предостерегащий крик.
Глава 11. Полина
Он был серым котом. Он сидел на уровне третьего этажа на толстой ветке клёна, росшего рядом с домом. Было жарко и единственное освщённое в доме окно было распахнуто настежь. Но с другой стороны от дерева, напротив дома, странно вертикально чёрной, матово блестевшей в свете из окна воды. Верх, низ, края справа и слева терялись в темноте, но чувствовалось, что уходят они в бесконечность. По поверхности воды вверх и вниз пробегали волны, то и дело вспучивались и лопались радужные пузыри. Стена воды манила к себе таинственной безбрежностью, приглашая нырнуть, раствориться, стать её частичкой, очередным радужным пузырём. Он повернулся к воде и уже приготовился прыгнуть в неё, но вдруг услышал нежный голос – голос женщины, звавшей к себе, обещавшей ласку, пищу, тепло и уют домашнего очага. Он остановился и посмотрел на окно. Там стояла девушка, протягивая к нему руки. Она сияла такой доброй, неземной красотой, что он забыл обо всём на свете, кроме её каштановых волос, пышными волнами спадающих на плечи и спину, бездонных чёрных глаз и ласковых рук. Водная гладь стены взволновалась, взбурлила радужными пузырями, но он уже не помнил о ней. Он видел только Её – Владычицу, Хозяйку, Любимую. Серый повернулся спиной к стене и прыгнул в окно, уже в прыжке почувствовав, как его подхватили нежные руки и понесли, подняли к доброму и ласковому свету…
…Сергей открыл глаза и увидел над собой бревенчатый потолок. «Что случилось со мной? Где бабка Акулина?» – подумал он, повернул голову и увидел Сандро, дремавшего в плетёном из гибких прутьев кресле-качалке рядом с кроватью и тут же всё вспомнил. Разлепив пересохшие губы, Сергей позвал:
– Сандро…Где мы? Что произошло?
Сандро, услышав его хриплый шёпот, тут же проснулся и радостно воскликнул:
– Очнулся! Наконец-то! – он потёр глаза кулаками и зевнул, – Ну ты, Серый, меня и напугал – вторые сутки без сознания!
Сергей откашлялся и спросил уже громче:
– Что произошло всё-таки?
Сандро вздохнул и ответил:
– Мы с тобой получили хорошего пинка под зад. Представь, кто-то вырвал нас из перехода и хотел уничтожить. Для этого нужна не просто большая сила, а силища! Нас спасло лишь то, что мы успели вовремя среагировать и дать сдачи, – он помолчал и добавил, – ещё и сумку потеряли.
– Сумка слетела с меня недалеко от поверхности, о которую, как я помню, меня припечатало, – сказал Сергей, – когда я услышал тебя и попытался слевитировать. Так что, её, наверное, можно найти. А куда мы попали всё же, знаешь?
– Да, знаю. Это очень интересный мир. И дело в том, что без приглашения в него не попадают, – ответил Сандро в некоторой задумчивости, – если бы местные жители не захотели нас видеть, мы бы и пролетели мимо. Пространство вокруг мира очень искривлено, так что никто по своей воле – просто так, что ему захотелось, – сюда попасть не сможет. Даже Верховная Пятёрка не может этого, что бесит их несказанно. Жители местные особо не стремятся вступать с кем бы то ни было в контакт, – Немного помолчав, Сандро продолжил, – Но из строения своего Мира они тайны не делают. Ядро Мира тут испускает сильную магическую энергию. Но испускает тоже странно – лучами. И получается, что тут есть зоны, где магия доступна в пределах магическго луча, а они разного диаметра – от нескольких километров до нескольких метров. А есть зоны. где магичить не получится даже при наличии даже собственного источника Силы – при её применении она будет уходить в ядро. Этот домик, кстати, стоит внутри одного из таких магических лучей.