Далее следует весьма сомнительный пассаж относительно того, что «сербами же на языке ромеев называются рабы, отчего „сервилами“ в обиходе называют обувь рабов, а „цервулианами“ тех, кто носит такую дешевую обувь; и это прозвище сербы получили, поскольку они стали рабами императора». На самом же деле «србы» («сербы») — это наиболее древний этноним славян, происходящий от индоевропейского корня, означавшего «сеять» или «родить». Со временем слово «сербы» приобрело значение «наши», «принадлежащие к одному и тому же роду», а слово «серб» стало обозначать человека, точнее — нашего, своего человека. Производить самоназвание сербов от латинского слова «сервус», означающего «раб», нельзя, поскольку это в корне неверно: самоназвание народа не может носить унизительного характера (во всяком случае, история подобных примеров не знает).
В правление князя Властимира сербов безуспешно пытались завоевать болгары, прежде находившиеся под властью Византии. После смерти Властимира власть перешла к его сыновьям Мунтимиру, Строимиру и Гойнику, поделившим отцовские владения между собой. Разумеется, между ними сразу же начались раздоры, которыми воспользовались болгары, в конечном итоге опустошившие Сербию. «Спустя семь лет Часлав [внук Строимира] прибыл в Сербию… но обнаружил здесь всего пятьдесят мужчин, не имевших ни жен, ни детей и кормившихся охотой». Возглавив их, Часлав обратился к василевсу ромеев с просьбой о защите и покровительстве, каковые были ему даны. Услышав об этом, рассеянные болгарами сербы начали возвращаться на родину. Глава завершается словами «Благодаря богатым дарам василевса ромеев, он [Часлав] заселил страну и… считал себя рабом василевса ромеев… покровительство которого стало основой его власти».
Князь Властимир. Иллюстрация XIX в.
Так писал Константин Багрянородный. Достоверные сведения у него перемежаются с недостоверными и четко прослеживается византийский интерес, но для историков очень важно упоминание Властимира, ведь именно с этого князя начинается первая сербская княжеская династия Властимировичей. Властимир — первый из сербских правителей, существование которого не вызывает сомнений у историков, поскольку его имя встречается в нескольких средневековых источниках. Все, что было до Властимира, — это сербские легенды, а не сербская история.
Властимировичи
Изначально историческая область Рашка, ставшая ядром первого сербского государства, находилась между Савой, ее притоком Врбасом и Ибаром, правым притоком Западной Моравы. Позднее Рашка расширилась к юго-востоку. Предположительно название «Рашка» происходит от города Рас, основанного римлянами в I веке. Этот город то ли стал первым из отвоеванных пришлыми сербами у Византии, то ли первым из тех, в котором местные сербы утвердили свою власть. Впрочем, нельзя исключить и того, что Рас был основан задолго до прихода римлян, которые возвели здесь крепость.
Кроме Рашки известны и другие сербские общины, ставшие впоследствии государственными образованиями. Так, между Цетиной и Неретвой[9] находилось Неретвлянское княжество, которое византийцы называли Паганией. Между Неретвой и Дубровником[10] располагалось Захумье, а за Дубровником были Травуния и Конавле. Южнее, в границах современной Черногории, располагалась Дукля, она же Зета, а на Динарском нагорье между правыми притоками Савы Дриной и Босной простиралась Босния.
Древний город Стари-Рас. Начало XXI в.
О предках Властимира, правившего в Рашке, известно немногое. Прадед его Вышеслав правил сербами на Балканах с 730 по 780 год. Вышеславу наследовал его сын Радослав, княживший с 780 по 822 год. Радослав передал бразды правления своему сыну Просигою, отцу Властимира. Если допустить, что Вышеслав был первым самостоятельным сербским князем, то Властимиру досталось крепко стоявшее на ногах княжество. Три поколения — это довольно солидный срок.
Надо уточнить, что правитель первого государства сербов, которого чаще именуют «князем», а его страну «княжеством», на самом деле назывался «великим жупаном», а его страна — «жупой» или «великой жупой» (в Хорватии по сей день жупанами называют губернаторов, а в Словении — глав муниципальных общин).