- Но…
- Проклятые механики! Вы за это получите, вы, оба! Только вас осталось хорошенько проучить!
- Бежим прочь, вместе-вместе! – яростно шикнул Винс другу в ухо.
И они побежали прочь, но в коридор уже вбегали толпы охранников. Они молча бежали к ним и только грубо взяли обоих механиков за руки.
- Это же не мы! Посмотрите вперед!
- Не нам решать! Мы должны по приказу обездвижить потенциальных нарушителей!
- Но, - хотел было сказать Винс, но он был ошарашен тем, что творилось впереди. Маги набрасывались на охранников, которые с большими усилиями связывали их.
- Задай им, Фраан! Ты последний! – кричали связанные маги.
С безумным криком ярости тот самый мужчина бросился на четверых охранников. Крики боли и звуки ударов, глухие шлепки тела об пол раздавались в коридоре. Все замерли, но только маги издавали устрашающий клич. И вдруг новый крик ярости раздался в коридоре, казалось, наводнив весь дворец криком.
- Неееет! Неееет! Да вы все! – так кричал связанный Фраан, понимающий, что теперь все кончено, что они опоздали, что все было зря и им оставалось лишь ждать мер наказания. Его слова ругани, которые непременно должны были пойти вслед, оборвались молчанием, в которое, казалось, была вложена вся сила человека.
- Так-так. Вот и виновники торжества, - вкрадчиво произнес голос. Это был мэр. Его глаза, которые всего-навсего час или два назад сияли добрым светом, теперь издавали негодование и некое мрачное торжество. – Вы изгоняетесь прочь, немедленно! Ваш поступок, что сказать, изменил о вас мнение, очень и очень сильно. Я не ожидал такого исхода, казалось бы, радостного для всех нас мероприятия. Уведите их! О, пока нет. Забирайте все вещи и только тогда убирайтесь сами! Я вам устрою прощальный марш, что не забудете!
- О, будьте уверены! Мы впоследствии отомстим за все! И не только вас, механики, ждет наша кара, но и вас, господин мэр, - говорил за всех магов Фраан.
- Да-да. Конечно. Вы не пройдете дальше ворот нашего города, что вы предпримете теперь?
- Вы это непременно застигните. Мы…
- Тсс, Фраан! Довольно! Всем нельзя знать! Слишком много! – раздавались шепоты магов, которые специально приблизились к Фраану, несмотря на предупредительные движения и слова охранников. Было понятно, о чем они, колдуны, волновались. Они знали, что Фраан держит свое слово, что его обещание могло быть воспринято мэром всерьез и что против них могли принять куда более жесткие меры. Это было благоразумное опасение.
- Уведите их в мастерскую. Дайте им пять минут на сборы, не голыми же им уходить! Затем организуйте их уход по главной городской улице, чтобы наши горожане могли видеть их воочию! Я лично все расскажу им историю о том, как гордыня может ломать человеческое благоразумие и его здравый смысл.
И, выстроившись неровными колоннами, маги побрели в раскрытые двери коридора, который вел прочь от места торжества, где все могло пройти так мирно и покойно… Этот момент был переломным, когда можно было возложить в разной степени вину на каждого. Виноваты, наверное, сильнее всего были маги, чей характер буквально осквернил их поступок. Вот к чему привела гордыня и тщеславие. Вот как она преобразовала их, начиная безумным рвением к работе ради себя же, заканчивая их побоищем между механиками, опять же, ради своих целей и интересов. Нельзя было считать невиновными и механиков, ведь они сами желали своей победы и не прилагали особых усилий к тому, чтобы привести магов на собеседование. Что сказать, они даже утаили это от них. А мэру сказали несколько иное, что, якобы, они пытались их уговорить туда прийти. И мэр, впоследствии, только разжег костер ненависти в магах, но сильнее всего – в Фраане. Этот маг вел себя подобно главарю, который подавлял других сильнее всего, который стремился управлять другими и не мог оставаться в тени своих сверстников. И, наверное, вина мэра была тут минимальной, в том она состояла, что он просто погорячился. Но было ведь на что горячиться!
Долго мэр думал над ситуацией. Его окружали все те же коллеги и даже механики просто стояли неподалеку, не решаясь двинуться и что-то сказать.
- Вот ваш приз. Этот день мог быть великим, но случился кошмар. И все из-за скверного менталитета этих магов. Надо было вообще не связываться с ними, а нанять чужестранцев. Надеюсь, этот приз станет для вас некоторым утешением. Берите же его и уходите. Мне скоро начинать очередное неприятное мероприятие.
Механики, нехотя забирая с четырех сторон поднос с призом, медленно уходили из зала, словно им теперь ничего, абсолютно ничего, не хотелось. И драка, и смутное осознание своей вины делали это чувство еще более прохладным и тревожащим душу.