Конечно, я сначала подумал про Сочи: интересно было сравнить детские впечатления с реальностью. Но потом понял, что, кроме Адлера с Олимпийским парком на Черноморском побережье Кавказа очень много всего интересного, на любой вкус.
С одной стороны, мне хотелось, чтобы были клубы, где можно потусить и познакомиться. С другой — я не был уверен, что готов к движу. На тусовках все бабками меряются, а я, хоть и приобрёл кое-какие запасы, был совершенно не готов их бестолково сливать на понты. Природа, горы, места на подумать — возможно, именно это требовалось мне сейчас. Но что, если надоест быстро?..
В конце концов, я принял решение не ехать в определённое место, а путешествовать по побережью, двигаясь с севера на юг, останавливаясь в курортных городках и посёлках на день-два. А если что-то вдруг сильно понравится — можно задержаться и на дольше.
Так, в мыслях о предстоящей поездке, мне удалось уснуть.
На утро, приготовив маме завтрак, я рассказал ей о своих планах и заодно передал приготовленные деньги.
Мама с недоумением глядела на пачку денег, которая лежала перед ней на столе.
— Мам, я говорю правду, — убеждал я, — это — моя часть за то, что мы с Пашкой нашли. Точнее, то, что от неё остаётся. Нет, я не пошёл в курьеры. И не занимаюсь закладками. Совершенно точно и честно! Я ненавижу наркоту и всё, что с ней связано. Считаю, что не может быть никакого оправдания для тех, кто занимается этим.
Видимо, я говорил достаточно убедительно: мамин взгляд постепенно смягчался. Она мне верила.
— Хорошо, — вздохнув, кивнула она, — но только твёрдо обещай мне: больше никаких авантюр с угрозой для жизни!
— Ма-а-ам, да не было там никакой угрозы! — возразил я.
— Это ты считаешь, что не было! — мама чуть повысила голос. — И почему дети понимают, что родители правы только после того, как неприятности уже случаются⁈
— Ладно, мам, — сказал я примирительно, — обещаю. Ни в какие ситуации не соваться. Я просто хочу поехать на море. Очень жаль, что ты не можешь со мной… точно с отпуском никак не решить?
— Сашка, ты же знаешь, у нас очередь за полгода формируется, — вздохнуламама, — я специально на сентябрь брала, чтобы с твоим поступлением и началом учёбы подстраховать…
— Эх, я думал, хоть в сентябре получится…
— Учись давай! — улыбнулась мама. — Вот начнёшь зарабатывать — будем вместе на море ездить. Успеем ещё! А сейчас будь осторожнее, в дурные компании не лезь, пиво за рулём не пей.
— Я не пью! — сказал я, изобразив возмущение.
— На солнце первый день не больше получаса, а лучше лосьон купи, защитный. И всегда на связи будь!
— Буду, мам, — улыбнулся я, — обещаю!
Я и не знал, какой это кайф: иметь возможность купить всё, что необходимо, и не самое дешёвое — а оптимальное. Весь следующий день ушёл на подготовку к поездке — я выбирал регистраторы и антирадары, одежду и дорожную сумку, плавки и маску для плавания. Что-то заказывал в онлайн-магазинах, что-то предпочитал найти, что называется, «вживую».
Прочитав про дорогу, я купил транспондер и закинул на счёт необходимую сумму денег, чтобы хватило до конца поездки и обратно. И это было нереально круто!
Ближе к вечеру опять подступили невесёлые мысли. Что, если отец Егора будет меня целенаправленно искать? Возможностей-то хватит, судя по всему… я, конечно, старался не оставлять отпечатков и всё такое — но ведь клубок можно распутать и другим путём. Выйти на Пашку…
О бывшем друге я это время старался не думать. Поначалу слишком больно было, а потом я обнаружил, что пытаюсь выдумать для него оправдания. Что, если его семье угрожали, и у него просто выбора не было? Я ведь не знаю всей картины… только это чушь всё, конечно. Способ защиты от реальности. На самом деле он, конечно, всё обдумал прежде, чем принять решение. Уж не знаю, что ему предложили — но, видимо, новая жизнь, которую он получил, показалась ему важнее всего остального…
Готовясь ко сну, я достал звезду из кармана. Странное дело: мне показалось, что она слегка изменила оттенок. Поначалу она была золотой, я это твёрдо помнил. А теперь почему-то отливала металлическим зелёным. Хмыкнув, я вышел в коридор — там лампы другие. Но нет: зелёный цвет сохранился.
Хмыкнув, я сунул звезду под подушку и лёг на кровать. Перед глазами сразу встала та тёмная тропинка среди кусов и силуэт, от которого веяло смертью. Я упорно старался вытеснить это видение мыслями о будущей дороге. Получалось не очень хорошо.