– Держи, – сказала она и метнула Аурелу продолговатый пакет, который до этого держала в руках. Аурел даже не шевельнулся и пакет мягко шлепнулся ему на грудь.
– Что там? – осведомился он, с трудом поборов нежелание делать что-либо, даже издавать звуки.
– Одежда. А свою выбрось.
Аурел тихо изумился.
– Уже выбросил. С каких это пор ты стала заботиться о моем гардеробе?
– С тех пор, как сплю с тобой в одном спальнике, – холодно парировала его выпад Тири. – Мне приятнее, когда ты чистый.
– Будешь тут чистым в первый же день, – проворчал Аурел. – Пылища в степи, шмоток не напасешься…
– Ничего, – успокоила его Тири. – Перетерпим до следующего городка.
– Ладно, спасибо… – Аурел продолжал ворчать, потому что ему по-прежнему хотелось лишь пребывать в кресле и потягивать пиво. – Надеюсь, там не мини-юбка?
Тири фыркнула.
– Я не люблю юбок… Вы, мужчины, хоть и лопухи, но одежда ваша все-таки удобнее…
Аурел развернул пакет. Там была такая же клетчатая рубашка, как и на Тири, и джинсовая пара от Говарда Шепарда. Только и осталось, что присвистнуть.
– Откуда ты знаешь, что я ношу Шепард? – спросил Аурел с немалым удивлением.
Тири ехидно объяснила:
– Как только я увидела тебя в Шепарде, я тут же догадалась, что ты носишь исключительно Шепард…
Но она улыбалась, и Аурелу хотелось думать, что она рада сделать ему приятный сюрприз.
– Выходи в бар, – сказала она и выскользнула за дверь как раз в тот момент, когда Аурел уже собрался подняться, чмокнуть ее в щеку и рассыпаться в комплиментах и благодарностях.
– Тьфу, – Аурел с досадой бросил пакет на кровать. – И почему я такой тормоз? – спросил он, глядя в овальное зеркало у кровати. Отражение отвечать не собиралось: напротив вид у отражения сохранялся весьма озадаченный и вопросительный.
Он влез в новые, восхитительно хрустящие джинсы, накинул клетчатую рубашку, мягкую, как тополиный пух, сунул ноги в поношенные кроссовки и подумал, что надо бы и их сменить на новье. Куртку он оставил на кровати.
И тут в застегнутой на молнию сумке отчетливо прозвучал сигнал вызова.
Аурел замер. Он привык, что выключенная борда не в состоянии принимать входящие – несмотря на то, что сам мог просканировать содержимое даже выключенного терминала.
Бластер продолжал надрываться в сумке. С опаской расстегнув молнию, Аурел тупо уставился на белый пакет с бордой и диалом. Звук стал громче и отчетливее.
С полминуты Аурел ждал, не решаясь прикоснуться ко взбесившейся технике, вызов продолжал ритмично звучать, словно знал, что хозяин рядом и все слышит. Потом нерешительно протянул руку и медленно потащил борду из пакета. Крошечный глазок над сенсором выключателя был матовым – значит борда действительно не запитана. В конце-концов, неся сумку подмышкой Аурел мог случайно включить борду даже сквозь кожу и пластик пакета. Мог. Но оказалось, что причина не в этом.
«А если ее теперь включить? – растерянно подумал Аурел. – Перестанет трезвонить?»
Он решительно коснулся сенсора и глазок затеплился зеленоватым огоньком. Бластер звучал как и раньше. Пустота над видеотреком сгустилась и секунду спустя чуть выше клавиатуры замерцал голокуб. Пальцы сами утопили Alt-Q. В голокубе возникло темное изображение – внутренность не то бара, не то большой комнаты, в которой в самом разгаре шумела молодежная вечеринка. На Аурела взглянул выбритый до синевы парень. Ему было лет двадцать пять, и еще Аурел заметил, что на нем все та же клетчатая рубашка, точная копия той, что Тири сегодня подарила ему и той, что носила сама.
– Где Тири? – не здороваясь, спросил звонивший напористо. Вообще парень производил впечатление уверенного в себе и агрессивного человека.
– А ты кто, собственно? – осведомился Аурел. В такие моменты он и сам становился до невозможности агрессивным – инстинктивно.
Парень отмахнулся:
– Некогда. Скажи ей, Камилл зовет. Только быстро, ради святого коннектия! Это в твоих интересах тоже.