Он сжал зубы.
— Я польщен, но, к сожалению, у меня уже есть планы на вечер.
Она засмеялась и убрала руку.
— А я? Слишком вульгарна для вас? — Мэри поднесла бокал к губам и жадно отпила.
Да, подумал Шанс.
— Нет, — сказал он вслух.
Из всех женщин, с которыми он хотел бы иметь дело, Мэри была наименее предпочтительна.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Тиффани заняла место в угловой открытой кабинке ночного кафе на набережной Саванны — здесь они договорились встретиться с Шансом. Город явно сошел с ума. Перед глазами у нее все мелькало, и она никак не могла сосредоточиться.
— Я уже сказала, нет, — втолковывала Тиффани тощему повесе средних лет, который с надеждой смотрел на нее, топчась на пороге кабинки.
— Вот черт! — выругался он, и на его лице появилось выражение комичного разочарования. — Ты уже пятая мне отказываешь. Может, посоветуешь что-нибудь? Что я делаю не так?
— Надо подумать. — Тиффани сделала вид, что размышляет над его проблемой. — Знаю! — Она щелкнула пальцами. — Подойди к женщине и спроси, не согласится ли она раздеться и позволить тебе покрасить ее одежду в зеленый цвет.
Он снял забавную пластиковую шапочку ярко-зеленого цвета и почесал затылок, почти полностью лишенный волос.
— Спасибо за совет, уже бегу. — Он натянул шапочку на голову. — Я вижу знакомую женщину.
Когда гуляка разболтанной походкой пошел прочь, она поздравила себя с успешным разрешением очередной проблемы. Многие мужчины обращали на нее внимание, и среди них этот последний был далеко не самым нахальным.
День подходил к концу, и Тиффани изо всех сил пыталась убедить себя, что ей гораздо больше нравятся праздничный шум и суматоха, чем обычно сонная и скучная Саванна. Она даже заказала себе имбирное пиво неестественного зеленого цвета.
Надо согласиться, что у нее все идет превосходно, включая случайную встречу и мимолетный бурный роман с Шансом. Может, по натуре она и не шальная сумасбродка, но некоторая склонность к этому в ней все-таки есть… Иначе почему она набросилась на Шанса и прямо на лестнице соблазнила его? А потом, затаив ревнивую обиду, легкомысленно и намеренно не стала расспрашивать, с кем у него назначена встреча.
О, Господи! Только бы не с женщиной!
— Ну, вот наконец и ты! — послышался рядом знакомый голос. Она повернулась и увидела Сьюзи. — Слава богу, ты хотя бы предупредила, где находишься.
Тиффани огляделась вокруг:
— Тебя кто-нибудь ищет?
— Пока, надеюсь нет! — Сьюзи вошла в кабинку и села напротив Тиффани. Из-за шума ей приходилось кричать. — Но Кайл свернет мне шею, если узнает, что я была здесь. Он требует, чтобы я не вмешивалась в твои дела.
Вот тебе на!
Музыка внезапно умолкла, и Тиффани не знала, радоваться ей или горевать, поскольку теперь подруга уж точно приступит к расспросам.
Сьюзи положила руки на стол и наклонилась вперед.
— Я беспокоюсь о тебе, — начала она.
— Этого я и боялась, — пробормотала Тиффани.
— Я не могу допустить, чтобы тебя кто-нибудь обидел, — продолжала Сьюзи, не обращая внимания на недовольство Тиффани.
Та не собиралась развивать тему, но все-таки невольно спросила:
— Ты считаешь. Шанс способен меня обидеть?
— Я думаю, это приключение не пойдет тебе на пользу, — отозвалась Сьюзи. — Я знаю тебя, Тиффани. Ты все воспринимаешь слишком серьезно. Я не говорю, что это плохо, именно эта твоя черта мне очень нравится, но все люди разные, и кто-то может поступить с тобой легкомысленно.
— Бог с тобой, Сьюзи, неужели ты считаешь меня такой наивной? Я же взрослый человек. То, что было между мной и Шансом, — обычный секс и ничего больше.
Тиффани постаралась не выдать дрожь в голосе.
— В самом деле? — скептически бросила Сьюзи. — Всего лишь секс, и тебе этого достаточно?
— Разумеется. — Подавшись вперед, Тиффани положила ладонь на руку Сьюзи, не давая подруге возразить. — И знаешь, что еще мне нравится? Что моя лучшая, любимая и очень давняя подруга — беспокойная душа. Правда, иногда она бывает несколько назойливой. Хотя я понимаю, что она любит меня.
Сьюзи невольно улыбнулась:
— Умеешь подольститься.
Тиффани засмеялась:
— Шанс скоро придет. Я бы попросила тебя остаться, но боюсь, будет большой скандал, если Кайл узнает, что ты воспитывала меня.
— Это точно. — Сьюзи шутливо закатила глаза. — Представь, он тоже считает меня назойливой.
— Неужели! — Тиффани в притворном ужасе прижала ладони к щекам, словно не веря, что такое возможно.