- Ну, – сказал, наконец, Герберт. - Как успехи?
Мистер Пэркинс ответил не сразу.
- Операция прошла успешно, – устало выдохнул он.
Герберт даже улыбнулся и вздохнул с облегчением, но врач поспешил разрушить его надежды.
- Да. Да. Операция прошла успешно, но как я и предполагал, она не очнулась. Я не могу дать гарантий.
Герберт тяжело вздохнул и тихо выругался.
- И что нам делать? – спросил он, поднимаясь со скамьи.
- Вам, мистер Клок, нужно идти домой, вы ничем не поможете, - сказал мистер Пэркинс. – А мисс Уитон. Здесь нужно немного подождать. Показатели её могут стабилизироваться в любую минуту. Но нужно время. Зависит всё только он неё самой.
- И много времени нужно? – выдохнул Герберт, засунув в карманы руки.
- Не могу сказать, – пожал плечами мистер Пэркинс. - Нужно ждать.
Герберт думал, как поступить. Он знал способ её исцеления, так же как и мистер Пэркинс и Амарильо Лестоут. Но, они хотели дать ей шанс избежать этого.
Герберт, по совету мистера Пэркинса, уехал в особняк кланов.
Там он нашёл всех членов совета, что заседали прямо в гостиной. Там был и его отец.
- Вовремя, мистер Клок! – воскликнул он, когда рыжеволосый парень появился на пороге комнаты.
Амарильо указал в одно свободное кресло, и Герберт, пройдя мимо миссис Флёрен, присел.
- Я как раз рассказывал Совету о происшедшем вчера вечером, - добавил господин Лестоут, когда Герберт сидел уже в кресле. – Вы не могли бы сказать нам, как себя чувствует мисс Уитон.
Все взгляды были устремлены на Герберта Клока.
- Кайли, - хмуро начал он. - Она в тяжелом состоянии, но надежда есть. Мистер Пэркинс сказал, что нужно время.
- Вот как, – угрюмо выдохнул господин Лестоут. - Значит, будем ждать.
- Я до сих пор не могу понять…, - отозвалась мисс Сомноленс. - Чем нам так важна эта девушка? – она повернулась к главе Братства. – Особенно теперь.
В гостиной стоял полумрак. Все окна были занавешены шторами, хотя, судя по погоде на улице, в этом не было нужды. Дождь обильно хлестал по окнам, даже не думая останавливаться.
- По-моему, - начал господин Лестоут слегка жёстко. - Я уже много раз объяснял, мисс Сомноленс. Она важна для нас. И очень хорошо, что она всё-таки согласилась дать свою кровь…
- В смысле? – быстро опешил Эрик Сиферат.
Лестоут повернулся к нему.
- Ах! – вздохнул Амарильо. – Не забывайте, она из рода Гранхильды Мэридор. Если вы помните, это род алхимиков, в крови которых есть фермент, способный превратить обращённого вампира обратно в человека. Кровь Гранхильды изменила свои свойства только спустя столетие Маркусом, и была использована для Покрова. Кровь Кайли тоже содержит фермент, но тот самый, чистый, с помощью которого можно побороть Покров Маркуса, - нехотя пояснил он.
- Думаете это возможно? – удивился Эрик.
Амарильо кивнул.
- Тогда да, она очень ценна,- согласился Эрик Сиферат. – Если она умрёт, нам придётся нелегко. Маркус уже действует, несомненно. Знает ли он о мисс Уитон?!
- Будем надеяться, что нет, - вставил Клок.
- Нам важно, чтоб она выжила и продолжила борьбу вместе с нами. От вас требуется сейчас, обеспечит защиту людям, проживающим на ваших территориях и готовиться к битве против Маркуса. Если он и правда вернулся, то не станет зря терять время, - продолжал Лестоут.
- А где мистер Прайс сейчас? Почему он не был рядом с мисс Уитон? - спросила мисс Сомноленс.
Никто не спешил отвечать.
Кое-кто недовольно прыснул.
- Безответственный он, – сказала мадам Горемур, - Никогда мне не нравился. Личное у него всегда в приоритете. Если бы он не был наследником Ашура, никто не стал бы терпеть его.
- Вы мне тоже не нравитесь, – вдруг прозвучал знакомый Герберту голос. Он повернулся к двери и увидел там Криса, держащего в одной руке мокрую шляпу в другой меч.
Он ухмыльнулся, показав длинные клыки.
- Я всегда делаю так, как считаю нужным и не вам судить меня, мадам Горемур.
Все кроме Герберта и Амарильо Лестоута посмотрели на Криса с удивлением. А мадам Горемур побледнела ещё сильнее.
Крис вошёл в комнату и без приглашения сел рядом с Гербертом, предварительно пожав другу руку.
Амарильо Лестоут не стал продолжать собрание и, раздав распоряжения, отпустил всех.
Первой вылетела мадам Горемур под руку с мисс Сомноленс, потом, подрагивая, поплелась в коридор мадам Флёрен, беседуя с красавцем Сифератом. Когда дверь за ними закрылась, Амарильо Лестоут повернулся к Крису, развалившемуся в кресле. Меч и шляпа лежали на полу.
- И где вы были всё это время? – со строгостью в голосе спросил господин Лестоут.
- Искал дочь, – устало выдохнул Крис, обмякший в кресле.