- Правильно. Отнесите это к хорошо обдуманной речи, которую я с удовольствием повторю - если будет необходимость, - произношу, поднимаясь из-за стола.
- Ты что себе позволяешь? - теперь уже абсолютно без эмоций уточняет отец семейства.
- Хватит, - Тимур тоже поднимается на ноги, - думаю, мы наелись, - и он берёт меня за руку, а затем ведёт в коридор.
- Говоришь, мой сын отдал этой девчонке свою стипендию? Сколько там было выделено денег на каждого стажера?.. - медленно произносит Владимир Яковлевич, обращаясь к своей жене и откладывая в сторону салфетку.
Останавливаюсь, вынуждая и Тимура притормозить.
- Мы не будем прощаться с Надей. Ни сейчас, ни в конце месяца, - точно таким же спокойным голосом отвечает Екатерина Сергеевна, также откладывая в сторону свои приборы.
- Насколько мне известно, ей дали возможность проявить себя во время испытательного срока, - будничным тоном уточняет Владимир Яковлевич, словно нас с брюнетом уже не было в столовой, - но стипендии, о которых я договаривался со своими друзьями из фонда, предназначались участникам группы, а не девчонке на побегушках у нашего сына.
Слова режут по больному. Вот, как он воспринимал меня всё это время...
От неприятных мыслей меня отвлекают пальцы Тимура, сжавшиеся вокруг моего запястья. Думаю, он, как и я, понимает, к чему клонит его отец...
- Я не должна была говорить об этом сейчас, но раз ты решил изъявить своё мнение на этот счёт, скрывать и дальше будет глупо, - четко произносит Екатерина Сергеевна, -статус Нади изменится к концу этого месяца.
- И каким будет её новый статус? - с арктическим холодом спрашивает отец семейства.
- Она станет скрытой участницей женской группы, - спокойно объявляет директор. Сжимаю ладони в кулаки. Что происходит?
- Катерина. - предупреждает Владимир Яковлевич.
- Ты не думаешь о последствиях своего недовольства, зато я о нём думаю всегда. Эту девочку тебе убрать не удастся, - встретив взгляд мужа, чётко отвечает Екатерина Сергеевна.
Убрать?.. Что значит «убрать»?..
Тимур притягивает меня к себе и обхватывает за плечи, напряженно следя за общением своих родителей:
- Молчи, - почти беззвучно произносит он.
Ха. Сложно говорить, когда твоя нижняя челюсть валяется где-то на полу...
- Ты должна хорошо подумать над тем, что сейчас делаешь, - предупреждает Владимир Яковлевич свою жену.
- Разве ты хоть раз ловил меня на «необдуманности»? - с холодной усмешкой уточняет та.
- Но. интервью и съемки. - негромко произношу, таки обнаружив возможность выдавливать из себя слова.
При этом обращаюсь я, скорее, к Тимуру, чем к его родителям; и, откровенно говоря, не понимаю, куда их всех занесло и по какой вообще причине?..
- Понятие «скрытый участник» предполагает, что до самого дебюта твоё наличие в группе будет держаться в тайне. Так что съемки с тобой пройдут отдельно ото всех и тогда, когда ты будешь к ним морально готова. У тебя есть где-то полгода на то, чтобы подтянуть свои навыки, - звучит спокойный ответ директора.
Естественно, она знает, что я всё ещё в столовой. Что мы всё ещё в столовой.
Хоть и сидит к нам спиной.
- Но я не танцую. и не пою. - протягиваю изумленно.
- Я переговорила с педагогами. Они внимательно следили за тобой во время занятий, так что их отчету я доверяю. У тебя есть все шансы влиться в группу. А по поводу «не пою», -и на лице Екатерины Сергеевны впервые за весь этот вечер появляется легкая улыбка, когда она оборачивается на меня, - все три участницы пробовали спеть ту медленную часть в твоей песне - но ни у одной не получилось так искренно, как у тебя. Это будет твоим соло в «Джульетте».
- Но. - всё ещё не верю в то, что происходит вокруг.
- Это обдуманное решение, Надя. Я приняла его ещё вчера, а сегодня на занятии по вокалу лишь убедилась в его верности: ты стала лидером группы, даже не являясь её участницей. Девочки негласно ищут твоей поддержки и твоего одобрения. Поздравляю тебя. Ты справилась с моим заданием.
Стою, пораженная, с растерянным выражением на лице, и не знаю, как реагировать.
Моего мнения так и не спросили. И меня вновь открыто используют для собственных нужд - директор ещё вчера мне объяснила, зачем я ей нужна.
Но если вопрос стоит ребром, - стажировка в качестве участницы группы или отсутствие стажировки, - то я выбираю первое. Вот только.
- Ваше предложение по поводу института... - протягиваю, сведя брови к переносице.