- Аврор, - тут же подсказали хором остальные девчонки.
Флер вздрогнула. Этого она допустить почему-то не могла. Мысли летели с огромной скоростью. Как же предотвратить это?
- По-моему, это задание должно быть финальным, - постаравшись как можно спокойнее произнести Флер. - В противном случае, это явно выигрывает у всех остальных возможных заданий. Если мы хотим избрать аврора нашей целью, то мы должны понимать, что рефлексы его тренированы настолько, что за стихийную попытку можно просто получить заклятьем.
- Она права, - подумав, признала Фрэнсис. - Студенты - это гораздо проще.
- Вообще-то у меня есть другая идея, - Флер подсела обратно к девочкам. - Почему бы не пройти обычные задания вроде вылазки на кухню каждой из нас, после чего наступит второй раунд. Но это не обязательно будет одна цель. Каждая может выбрать свою.
- И это все равно будет банда с целовашками вместо оружия! - фыркнула староста.
- Значит, мы должны усложнить до максимума, - спокойно продолжила Флер. - Та, кто пригласит свою цель на Святочный бал и кто получит согласие, может участвовать в последнем раунде.
- Это явно соревнование не на месяц, - с сомнением произнесла староста. - Но это будет очень интересно. А если сразу двое из нас с этим справятся? Разорвем платье за кругленькую сумму на маленькие квадратики?
- Увеличим куш, - вступила Фрэнсис и, дотянувшись до своего чемодана, достала коробку. - Волшебные десять сантиметров шпильки с заклинанием устойчивости, стразов ровно столько чтобы ослепить маленькую армию. Отлично идут под твое платье, особенно по цене.
- Вопрос так и не решен, разберем по одной туфле?
- Нет. Я думаю, что весь набор достанется навсегда, - девушки возмущенно забормотали, - той, кто сделает все публично.
- Да это невозможно!
- Лу, ты согласна подарить свое платье той, кто сделает подобное? - спросила Флер старосту. Та ответила задумчивым взглядом.
- Это должна быть стоящая цель для каждой из нас. Действительно невозможная цель, - ответила староста.
- Тогда я выбираю Сириуса Блэка, - как можно более равнодушно произнесла Флер после минуты задумчивости. Господи, что она вообще сейчас несет? Она была готова впасть в панику, но только ошарашенные взгляды подруг держали ее в вынужденно спокойном состоянии.
- Невозможно. Принимаю, - усмехнулась Луиза. - Что ты готова проиграть мне, потому что я выбираю Виктора Крама?
- То, что я еще не показывала и не собиралась, - Флер достала из своего чемодана маленькую коробочку. Это был подарок ее тети на совершеннолетие. Вероятно, по цене он был сравним с дизайнерским платьем Луизы. - Это диадема, - она открыла коробку. Девушки ахнули. У Фрэнсис загорелись глаза. - И она меняет не только размер, но и цвет камней. Еще, конечно, магически притягивает взгляд. Но почему ты думаешь, что Виктор Крам соразмерен с Блэком?
- Сейчас Крам - самая желанная и более ли менее доступная цель для девушек обеих школ, правда, Мари? - староста похлопала по плечу единственную темно-русую девушку. Она покраснела. - Я думаю, можем выбирать одинаковые цели, так интереснее, - Мари кивнула. От нее к выигрышу достался изящный браслет.
- А я выбираю профессора Снейпа, - дождавшись момента, объявила Фрэнсис. Все, исключая Флер, принялись выспрашивать, кто это такой.
- Либо у тебя плохой вкус, либо ты просто что-то задумала, - шепотом произнесла Флер, придвинувшись ближе к подруге. - Серьезно, он злой и некрасивый, - Фрэнсис фыркнула. Девушки обсуждали вероятные цели для оставшихся двух участниц.
- Разве тем не интереснее? Мы могли выбрать любую цель попроще, но ни я, ни ты этого не сделали. Мы будем обсуждать это сейчас или отложим до момента отсутствия лишних ушей?
- Определенно, - Флер кивнула. Девушки объявили оставшиеся цели: это были какие-то всем еще не знакомые Диггори и один из друзей Крама. Наконец главный приз был дополнен до полноценного наряда перчатками и сережками, после чего девушки принялись готовиться ко сну.
Флер задернула полог. И только после этого она позволила себе запаниковать. Ее не пугала перспектива потерять дорогое украшение. Этот набор вообще не был ей нужен за такую цену, какую она могла заплатить за попытку. Но если бы вдруг у нее получилось.. Об этом даже думать не получалось. Черт, она только что провела с этим человеком полчаса, но ни разу у нее не получилось добиться положительного эффекта от своих способностей. Конечно, она вообще ни о чем не думала и ничего особо серьезно не планировала в отношении кого-либо в замке. Но теперь она фактически была мотивирована для своего успеха. Это была внешняя мотивация, которой можно было бы прикрыться в случае провала. Но внутренняя мотивация еще не готова была превратиться в слова. Она могла оперировать лишь фактами, отбросив все это внутреннее волнение.
Сириус Блэк помог ей нарушить правила. Ему было скучно дежурить? Он учился здесь и нарушал их сам? Вряд ли она так ему понравилась.
За один день она узнала огромную тайну. То, что скрывалось годами. То, что, видимо, составляло большую часть жизни Сириуса Блэка. Смогла бы она взять под опеку ребенка? Да, но она в принципе рождена воспитывать детей. В одиночку? Может быть. Но Флер была уверена, что молодым людям в двадцать лет хотелось бы совсем иного. И все же этот человек принял решение на огромную часть своей жизни. Это было достойно уважения.
Она стала вспоминать последовательно все, что произошло совсем недавно. Ей было почему-то стыдно за все свои слова. Особенно попытку что-то ляпнуть про сына. Как она вообще могла о чем-то говорить, если совсем не знала ситуации?
- Пойдем прогуляемся, - Фрэнсис отодвинула полог спустя полчаса, когда остальные уже заснули. Флер не возражала: интерес к решению подруги со временем только возрастал.
- Я удивлена, - призналась Флер, когда они выбрались через портрет на лестницу и дошли до закутка каменного коридора, который так удачно заметили вчера. Ни один из ночных охранников покоя Хогвартса здесь бы не заметил их. Флер создала завесу тишины, и в каменном коридоре не было слышно ни звука из их разговора. – Точнее, я и подумать не могла, что ты так поступишь.
- Как? Брошу тебе вызов? – они дружили с первого курса, но до конца друг друга хорошо так и не узнали. – Дело ведь не в этом соревновании, каждая цель – это не цель испытания, просто такой способ забить того, кто понравился. Не будь этого, вряд ли ты бы полезла менять условия игры, - Флер пожала плечами. Теперь уже все равно, и обсуждаться любые ее поступки будут исключительно со стороны соревнования, а за спиной… На разговоры за спиной никак нельзя было повлиять. – Все мы сюда ехали не жизнь положить за школу.
- Есть и такое, - Флер отлично помнила, как перед отъездом мать очень просила ее не становиться чемпионом и заняться поиском приличной партии для себя. Хоть это и казалось не самым лучшим напутствием, но во Франции не было подходящих женихов для Флер: они не особенно стремились создавать семью, тогда как в Волшебной Британии это считалось само собой разумеющимся развитием жизненного пути. И до сих пор Флер смотрела объективно на это.
- Я ему точно необходима, - подмигнула Фрэнсис подруге. – Не так это и невозможно, привлечь чье-то внимание, если точно знаешь, в чем его интерес к жизни.
- Уверенности тебе не занимать, - если не интерес, то главную проблему нынешнего периода жизни Флер уже отлично знала.
- Только я не выиграю, - пожала плечами подруга. – Это не публичное дело. Мне кажется, чем меньше людей будут знать, тем больше у меня шансов. Так что за тебя я готовлюсь радоваться и точно не пожадничаю подарить туфли.
- Почему ты уверена, что публичность поможет мне?
- Да потому, что твой аврор из тех, кого вечно тянет всем помогать, - Фрэнсис принялась доставать волшебную палочку. – И, по-моему, они именно так и отбирают в свои факультеты.
- Постой, у тебя тоже есть вариант победить, - вырвалось у Флер прежде, чем она успела подумать. – Либо это будет сделка, и ты пообещаешь… ну не знаю, свои волосы.