После этого все разошлись. Фрэнсис вместе с Флер и Сириусом принялись спускаться вниз. Они молчали. Флер украдкой посмотрела на Сириуса: его лицо выражало только решимость найти сына. Должно быть, ему было невероятно тяжело не думать о том, чтобы открутить Снейпу голову. Сама она испытывала презрение к его поступку – она совершенно не понимала, что Фрэнсис так привлекло в нем.
- Почему ты не остановила его? – не уточняя, кого именно, спросила раздраженно Флер подругу.
- Во-первых, я до последнего не понимала, о чем он… А во-вторых, я пыталась, - она потерла запястья. – Но это все равно, что пытаться остановить лавину.
- Что ты вообще там делала? – спросил ее Сириус.
- О, вам мой ответ вряд ли понравится, - собиралась уйти от ответа Фрэнсис, но тяжелый взгляд аврора заставил ее передумать. – Плохие мальчики тоже должны кому-то нравиться.
- Ты была права, меня аж затошнило, - согласился с ней Сириус. Мгновением спустя его тело как-то странно опустилось и поменялось, и почти мгновенно от них уже убегал огромный черный пес.
- Вот это поворот, - прокомментировала Фрэнсис, но Флер никак не отреагировала. Трудно сказать, за что она переживала больше: за состояние Гарри или за предстоящий их разговор с отцом.
Они расстались на первом этаже. Флер вышла на улицу, трансформируя свою мантию в накидку потеплее. Она торопливо шла к озеру, думая, что это единственное место в замке, которое может помочь остаться наедине со своими мыслями. Однако на ближайшем берегу никого не оказалось. Она вновь вызвала Патронуса, заставляя его искать на берегу, а сама осталась стоять на прежнем месте. Оглянувшись на замок, она была потрясена: многочисленные огни придавали ему таинственное очарование и какое-то ощущение уюта. Находясь внутри, Флер никогда бы не поняла этого.
Ее Патронус вернулся спустя десять минут. Его глазами Флер увидела одинокую фигуру на противоположном берегу, у самого леса. С этим же сообщением она отправила своего посыльного к Сириусу, оценив иронию совпадения его анимагической формы и своего патронуса.
Она с трудом добралась по скользкому берегу до нужного места. Ее обувь была вся в грязи, а нос так замерз, что Флер даже перестала шмыгать. Холодало стремительно. Для Флер это было в новинку – в ее школе осень начиналась только в ноябре, но никак не в середине сентября.
- Гарри! – позвала Флер по имени мальчика, однако он не отозвался. Тогда волна страха мгновенно накрыла Флер: у него ведь было сотрясение, а что, если он потерял сознание?
- Я не очень хочу разговаривать, Флер, - ответил ей мальчик только тогда, когда Флер опустилась рядом с ним на трансформированную в плед сумку.
- Тогда я просто посижу рядом, хорошо? – спросила она, снимая перчатки. Их она превратила в еще один плед, который накинула на плечи Гарри. Мальчик дрожал и не сопротивлялся, когда она накрыла его.
- Я не понимаю, почему отец не сказал мне! – наконец вырвалось у Гарри. Должно быть, он уже долго копил это в себе. – Ведь я уже не маленький, в моем отношении к нему ничего не изменилось бы! Но я чувствую себя просто отвратительно от того, что это сказал мне чертов Снейп!
- Я думаю, он счел нужным защитить тебя от повторной потери? – предположила осторожно Флер.
- Я уже достаточно взрослый, чтобы сам себя защищать, я же не малыш какой! Я только вчера думал, что я должен быть рад, что у меня есть отец, по сравнению с тем же Невиллом, а теперь я словно обманут! – Гарри раздраженно кинул в воду камень. Флер показалось, что это становится местной традицией. – Я не знаю, что мне думать.
Флер первой заметила несущуюся на всех порах собаку. Гарри заметил ее несколькими секундами позже.
- Черт, я совсем не готов разговаривать с ним!
Собака фактически на лету превратилась в Сириуса. Аврор остановился в метре от сына, не зная, что должен сказать. Флер хотела встать, чтобы оставить их одних, но Гарри схватил ее за руку.
- Не уходи, пожалуйста, - попросил он ее едва слышно. Флер растерянно посмотрела на Сириуса, но тому, похоже, было все равно, есть она или нет. И Флер села обратно. Она чувствовала, что выполняет роль буфера между ними, и особенно это чувство обострилось, когда Сириус сел на землю по другую от нее сторону.
- Я должен был рассказать тебе это сам, Гарри. Но я решил, что ты еще не готов к этому, - Флер отчаянно чувствовала себя лишней, но мальчик крепко держал ее за руку, словно боялся остаться с отцом наедине. – Может быть, это моя ошибка, а может, просто надо заавадить чертового Снейпа, но теперь это уже не имеет никакого значения. Я просто расскажу тебе все, что случилось тогда.
- Я подружился с Джеймсом Поттером еще до школы. Мы были троюродными братьями, а для Волшебного мира это почти близкое родство. До поступления в Хогвартс мы часто виделись, и я понимал его лучше, чем младшего брата. Первого сентября, когда мы отправились в Хогвартс, мы встретили еще одного мальчика, которого явно не хватало для равновесия нам обоим. Поначалу он не очень доверял нам, и причину ты знаешь, но мы довольно быстро вычислили его и все равно не прекратили дружбу с ним. Это был Ремус. И был еще один мальчик, которого мы не приглашали в нашу компанию, но он всегда таскался за нами, а потому мы привыкли. Мы дружили вчетвером. Были и те, кто нам не нравились и которых мы дразнили за то, что они не были похожи на нас, и одним из этих людей был Северус Снейп. Особенно нас раздражало то, что с ним дружит девочка по имени Лили Эванс. Я не знаю, в какой момент Джеймс понял, что задирает ее не просто так, но к шестому курсу он был твердо уверен, что другой жены у него не будет. Тогда были не очень спокойные времена, появился Волдеморт, он собирал сторонников, они нападали на авроров, на магглов, и дня не проходило, чтобы мы не получали вестей о трагедиях. Но в замке все было спокойно, и мы просто жили, строя планы. Твой отец и я хотели стать аврорами, а твоя мать так же, как и ты, стремилась лечить волшебников. Она отлично разбиралась в зельеварении. По окончании седьмого курса случилось сразу два события: сперва твои родители поженились, а затем мы все получили приглашение в Орден Феникса – это организация под началом Дамблдора, которая боролась с Пожирателями Смерти. Родители Невилла Долгопупса тоже в нем состояли. Вы родились в один день год спустя вступления в Орден. За это время было две огромных стычки с Пожирателями и Волдемортом лицом к лицу, одна в центре Лондона не магического, а другая прямо на Косой аллее. Из этих двух битв мы все вышли живыми, хотя и с травмами, но многие в Ордене погибли. Ситуация становилась крайне опасной, мы теряли больше людей, а новых брать было неоткуда. Волдеморт побеждал… В тот момент Дамблдор сообщил нам, что было произнесено пророчество, которое говорило о том, что на пути Темного лорда будет стоять мальчик, который будет рожден на исходе седьмого месяца теми, кто три раза бросал ему вызов. Под это описание подошли ты и Невилл. Волдеморт, конечно, узнал об этом, и его приход был только вопросом времени. Оба дома были скрыты одним заклинанием, которое предполагало одного Хранителя. Голосование Ордена приняло решение выбрать этим Хранителем Питер Петтигрю. Он был слишком слаб, чтобы сражаться, и все решили, что его шансы попасть к Пожирателям минимальны. К сожалению, мы не знали, что он и так был Пожирателем. Я увидел на его руке край татуировки в ночь перед убийством, но почему-то не допустил даже мысли о ее темном происхождении. Когда же меня осенило, я тут же бросился в дом твоих родителей. Когда я вошел в дом, я увидел… - Сириус осекся. – То, что я увидел, я вижу в кошмарах до сих пор. В тот момент моим самым большим страхом было найти мертвым тебя. Но благодаря какой-то одной случайности в тот момент Ремус гостил у твоих родителей, и они попросили его погулять с тобой. Это чудовищное совпадение спасло тебе жизнь. А дальше я просто подал запрос на твою опеку, но, как оказалось, не я один, - Флер видела, как тяжело дался Сириусу даже такой краткий рассказ. Даже человеку бесчувственному легко было бы услышать в словах про убийство невероятную боль, которую Сириус испытывал до сих пор. В ту секунду Флер испытывала эту боль вместе с ним. Она даже не думала, когда взяла его за руку. Сначала казалось, будто поглощенный воспоминаниями Сириус не заметил этого жеста поддержки, однако после конца своего рассказа Сириус все же благодарно сжал ее руку. Флер без сомнений поняла, что на этом ее роль выполнена. И сын, и отец отпустили ее руки, позволяя уйти – дальше она была бы лишней.