Флер осталась стоять в радостной задумчивости. Все складывалось слишком хорошо.
**
Флер спешно подсчитывала деньги. Конечно, ей не высылали, ведь не предполагалось, что они будут ей нужны здесь, однако кое-что осталось еще с дня рождения. Поэтому она могла себе позволить какую-нибудь приятную для сердца обновку. Крутясь перед зеркалом, чтобы прилично выглядеть, она совсем забыла рассказать об этом Фрэнсис. Когда она наконец обернулась, подруга наградила ее мрачным взглядом:
— Вряд ли ты идешь на свидание, — только и сказала она.
— Я просто помогаю…
— Тощей аврорше, я поняла, — Флер стало стыдно за то, что она совсем забросила подругу. Вдруг она заметила, что Фрэнсис собирает сумку. — Поздравляю с новой компанией, — либо Флер до сих пор не замечала этой язвительности, и это передалось ей от Снейпа, либо она всегда была такой, просто Флер никогда этого не замечала.
— Черт, Фрэнс, прости меня. Куда ты собираешься?
— Туда, где я отлично знаю, что меня ждет, — довольно резко ответила Фрэнсис.
— Но, Фрэнсис, а как же.. — она не знала, как напомнить ей об этом.
— Я способна разобраться со своими проблемами и без тебя, Делакур, — она повесила сумку на плечо. — И могу поставить условия. Пора взрослеть, Флер.
— Но не так же, — только и могла возразить ей когда-то подруга.
— А как? — ее беспомощность только повеселила Фрэнсис. — Этим мальчикам не пятнадцать, и они отлично знают, чего хотят получить в конечном итоге. Если ты к этому не готова, то это не его проблемы, и я про Блэка в том числе. Это, кстати, мой последний тебе совет. И туфли мои можешь отдать кому хочешь, потому что условия этого спора не для тебя и не для меня. Это они могут чмокнуть своих малышей в щечку. А в нашем случае этим ты запустишь цепную реакцию, которую нельзя остановить, — она обернулась в сторону Флер уже только около дверей. — И я надеюсь, тебе не надо расписывать это прямым текстом. Пока ты не будешь готова отдать себя всю, не жди того же от Блэка.
Флер смотрела ей вслед со смешанными чувствами. Фрэнсис всегда была резка, однако этот ее поступок был продиктован не только небрежным отношением Флер. Должно быть, она должна была сделать выбор между собой и той Фрэнсис, которой еще не была. И она, конечно, выбрала последнее. Но стоял ли такой же выбор перед Флер? Ей так не казалось.
Наконец она спустилась в Общую гостиную. Вместе с Тонкс они вышли из замка, после чего направились к границе, за которой можно было свободно трансгрессировать. По пути Флер рассказывала Нимфадоре в общих чертах то, что сказала ей Фрэнсис. И хотя поначалу ей было неловко пересказывать то, что для других вообще не предназначалось, она успокоила себя тем, что Тонкс — аврор, а она точно умеет молчать. К тому же она была старше Флер на пять лет, она бы определенно разъяснила ситуацию с такого рода отношениями. Однако вопреки ожиданиям, Тонкс покраснела, как помидор, и ответила, что сама практически ничего об этом не знает. Совместное смущение вызвало смех, и вскоре они уже заходили к мадам Малкин.
Процесс подбора платья для Тонкс оказался невероятно долгим. В большинстве платьев она выглядела болезненно худой, хотя в общем-то она была скорее спортивного телосложения. В конце концов мадам Малкин вздохнула и принесла, как она сказала, последнее оставшееся. Она предупредила, что цена его высока, потому что платье было… метаморфом. Когда Тонкс услышала это слово, она громко рассмеялась, однако стоило ей надеть его, как оно само мгновенно приняло необходимую форму и какой-то невероятный космический градиент цвета. Флер ахнула, наблюдая за тем, как движутся на подоле Галактики и Туманности.
— Сколько? — зачарованно спросила Тонкс. Оно держалось на груди и имело высокую талию, но если бы Тонкс захотела, оно изменилось бы тут же согласно ее желанию.
Оказалось, ей не хватало ровно столько, сколько было у Флер, за исключением разве что суммы, которую хватило бы на две порции мороженого. Поэтому Флер посчитала это хорошим знаком и фактически заставила Тонкс купить его. Мадам Малкин предупредила, что платье обладает лишь немногим набором деталей, из которых можно было компоновать любое платье, да к тому же оно выдерживало всего три изменения в день, однако оно село на Тонкс лучше всяких прочих.
— Флер, я верну, — тут же пообещала Тонкс, выйдя из магазина.
— Отстань, — махнула на нее рукой Флер. Она потащила подругу в кафе, где они с небольшой скидкой, фактически угрозами выбитой за красивые глаза, купили мороженое на последние деньги. — Считай, что это плата за нужную мне информацию.
Они немного помолчали, смотря через огромную витрину на улицу, где даже в это время толпилось огромное количество волшебников. Мелькнула какая-то рыжая макушка, прошел волшебник, лицо которого было сплошь покрыто бородавками, прошел лев — видимо, чья-то анимагическая форма.
— Платье — оно ведь не решит проблему, нет? — вздохнула Тонкс. Она вытянула одну из прядей, меняя ее цвет с одного на другой.
— Ну само платье — нет, но ты в нем — да, — уверенно произнесла Флер. — Это же как выстрел в голову. Как заявление, что ты еще можешь удивлять!
— А вдруг не поможет? — она все равно была слишком расстроена.
— Тогда только голой, — вспомнились Флер слова Фрэнсис. Тонкс усмехнулась в ответ: предположение было крайне глупым. — Все получится. Хочешь, я с тобой пойду? — вдруг произнесла она. Вместе позориться было не так страшно. Тонкс, видимо, подумала о том же, потому что просто радостно кивнула.
— Расскажи мне, как ты оказалась в рядах поклонниц Сириуса, да еще и умудрилась заставить его извиниться раз пять? — Флер улыбнулась и пожала плечами. Она начала свой рассказ с первого же момента, когда увидела Сириуса Блэка. Она рассказывала только факты, пыталась вспомнить разговоры. На это неожиданно ушло столько времени, что они успели трансгрессировать и прогуляться вокруг озера два раза.
— Ну, в показаниях вы точно сходитесь, — наконец подвела итог Тонкс. — Но я думаю, что это скорее похоже на… не знаю, просто общение. По крайней мере, Сириусу в голову не приходило, что он может быть тебе симпатичен, это я знаю точно, — она смотрела на темный силуэт замка, полный маленьких огней. — Пойдем сейчас, — вдруг произнесла она.
— В смысле? — не поняла ее намека Флер.
— На танцы приглашать, — Тонкс выглядела вполне решительно. Флер же мгновенно запаниковала: так скоро она не готова была позорить себя. Она еле поспевала за Тонкс, особенно учитывая то, что ноги ее почти не держали. Каждая секунда до класса Защиты рождала в ней панику в два раз сильнее. Однако Флер никогда не смогла бы убить всю решимость Тонкс: ей оставалось только покориться.
-Я не пойму, либо я тебя обожаю в этот момент, либо ненавижу, — пробормотала Флер уже перед самым классом.
— Добро пожаловать в мою жизнь, — откликнулась Тонкс. Наконец она толкнула дверь.
Первым, кого они увидели, был Невилл, который пытался выставить что-то похожее на растительный щит. Однако он делал это недостаточно быстро. Следующим они увидели Гарри, который выставлял Протего каждый раз, когда Луна, сидевшая на парте, кидала в него мячики.
— А где профессор Люпин? — спросила Тонкс ребят. Видно было, что ее решимость уже начала падать.
— Они там с папой дерутся, — беззаботно махнул в сторону комнат Люпина вверх по лестнице Гарри. — Полчаса точно, — добавил он задумчиво. Луна кинула в него два мячика, и Гарри автоматически выставил защиту, даже не посмотрев, что в него летит. Луна радостно похлопала ему. Флер обратила внимание, что Невилл при этом радости не высказал. Кажется, она понимала, в чем проблема Блэка-младшего.
— Пойдем? — спросила совсем без воодушевления Тонкс. Флер не то кивнула, не то помотала головой, мол, решай сама. Здесь она была просто отвратительным инициатором.
Наконец они поднялись вверх по лестнице. Тонкс открыла дверь первой, а Флер опоздала на секунду. На этот раз бой был рукопашным и преследовал, вероятно, какую-то цель, потому что, несмотря на усталость, они продолжали драться. И в этот раз оба были на одинаковом уровне, потому что явно никто из них другого не побеждал.