- Великий Мастер, позволь мне идти с тобой! Я буду твоим рабом и слугой, но только позволь мне идти с тобой.., - боец бухнулся на колени и поцеловал крашеные доски у моих ног.
Я совсем не понимал, зачем он это делает, зато быстро решил, что парень с его умением махать руками-ногами в нашем походе может и пригодится. В конце концов после завоевания планеты должен же кто-то присматривать за рабочими в рудниках...
- Хорошо, хорошо. Я согласен, ты идешь с нами..,- толпа восторженно заревела.
Я продолжал говорить, хоккайдец сидел рядом, и поэтому только он услышал меня:
- Согласен ли ты не спрашивать меня или моих спутников о цели похода, пока мы сами не расскажем тебе?
- Да, господин.
- Зови меня Рендолл.
- Да, Рендолл Инки.
- Можно просто Рендолл.
- Да ,Рендолл.
- Хорошо! А теперь идем. Нам нужно спешить.
- Могу ли я попрощаться с родными и взять самое необходимое?
- Через сорок минут ждем тебя в порту!
- Да, Рендолл.
Хоккимацу тут же исчез. Нас повели в порт.
По дороге мы чуть не оглохли от криков и громкой музыки. Со всех сторон к нам тянулись руки. Эти люди по какой-то причине страстно хотели нас потрогать и, если бы не группа бойцов, участвовавших в Кумитэ, которые взяли нас в кольцо, мы наверное погибли бы среди такого множества доброжелателей.
Я почувствовал вполне понятное облегчение, увидев место, куда мы направлялись. Шли мы медленно и поэтому долго, Хоккимацу уже ждал.
Я сказал в зале, где проходили бои, что мы спешим, и хоккайдцы вняли моим словам. Не устраивая долгих церемоний, нас быстро провели к причалу самого быстроходного катера, пожелали удачи на благородном Пути Великого Мастера Инки и закинули веревки, соединяющие катер с причалом, на палубу. Мотор заревел бешеным зверем, нос лодки слегка задрался, и через половину часа самые высокие дома Хоккай-до скрылись за горизонтом.
Впереди нас ждал городок со странным названием Ореховая долина, новые схватки с врагом и неизвестность.
Мичи
Эти падлы с тремя челюстями затеяли заниматься любовью прямо на поверхности озера. Крокодилы самцы легко находили самок в мутной воде, выпихивали их наверх и увивались вокруг, не стесняясь почти летящего над водой быстроходного катера. Легкий ветер сморщил гладь озера, и на гребнях волн серо-зеленой накипью волновались пятна крокодильей икры. Особо нервные падлы пробовали догнать потревожившую их лодку, но капитан умело управлял своим судном, а крокодилы - не особо большие любители плавать со столь большой скоростью. Так что даже три пары ластоногих конечностей и плоский могучий хвост им не помогали. И все же я несколько раз благодарила судьбу за то, что мы пересекали начиненное смертью озеро на столь надежном и быстроходном судне, а не на обычной лодке хоккайдских охотников или рыбаков. Круто бы нам пришлось тогда, ведь путь наш лежал совсем в небольшом отдалении от Тростникового Ада!
- Охотник Ореховой долина уже работать! - сказал капитан на ломаном интерлинке, когда мы проплывали мимо островов. Все одновременно повернули головы и увидели столб дыма из-за сплошной стены тростника. Наши вытапливали жир из крокодилов, сырые стебли тростника, как ни странно, горели жарко, но дыма было очень много.
Из-за горизонта выпрыгнули сторожевые башни Ореховой долины.
- Теперь скоро, - пробормотал капитан и не соврал.
Беды ходят стаями, как падлы на закате. С великими проблемами мы покинули Хоккай-до, осложнения поджидали нас и у лазерной границы Ореховой долины. Видно они там сильно удивились, когда увидели на подходе катер из Хоккай-до. Надо же, суперосторожные хоккайдцы кого-то привезли через озеро в разгар брачного сезона крокодилов. Наверное, важная птица ищет пристань в смертельно опасном озере.
Нас встретили у границы, и сурового вида стражник спросил с пирса в звукоусилитель:
- Какого черта вас понесло в это время через озеро?
Ларри завела свой рассказ, так неотразимо подействовавший на Ганса Кукушкинда, но стражник ее сразу перебил:
- У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие ваши личности?
- Мы можем где-то еще высадиться, кроме порта и потом пешком придти в город? - спросил Рендолл у капитана.
- Нет! - для убедительности капитан еще и головой покачал.
Инки оглянулся на меня, пристально посмотрел и улыбнулся. А потом сказал нечто, заставившее меня круто и надолго на него разозлиться:
- Мы не особо и хотим войти в порт, офицер... Поворачивай назад, на юг, капитан.
Стражник кивнул и повернулся уходить в свою будку. Я же не могла допустить того, чтобы после долгого путешествия я не повидала родной городок.
- Э-э-э, офицер..., - начала я, совершенно не предполагая еще, что я ему скажу дальше.
Хорошо, они избавили меня от необходимости продолжать. Они - это бешено заревевший мотор и Ларри, которая закрыла мне рот ладошкой.
- Прости, Мичи, так надо! Нам слишком опасно входить в порт, особенно сейчас. Мы еще вернемся, - прошептала в самое ухо подружка.
Домики родного городка уже выглядели крохотными кубиками, так что спорить было поздно. Спорить-то поздно, а вот поплакаться было самое время:
- Опасно, опасно! С этим ублюдком везде опасно! А ты спелась с ним, идиотка. Он просто внушает тебе то, что хочет...
- Ай, ну тебя, - сказала Ларри, поморщившись, и ушла.
Больше никто со мной разговаривать желание не изъявлял. Этот чурбан Рендолл наверное даже и не заметил смены моего настроения, а может быть ему даже доставляло удовольствие меня позлить.
А катер, сделав крюк к югу, летел над водой вдоль стены тростника. К островам.
Рендолл
Уже который десяток часов мы занимались веселыми забавами. Я легко находил в густых зарослях кряжистых тростников медлительных на мелководье, забавных зверьков, величиной с мою звездную лодку. Охотники, а особенно их предводитель Поль Ржечек, страшно удивлялись моим способностям, но это не мешало, с присущей им сноровкой и шутками, от которых краснели мои девчонки, быстренько убивать крокодилов, сдирать с них грубые шкуры, коптить нежное белое мясо и стапливать с них жир. Мы все ходили по уши в крови, жиру и копоти от выстрелов допотопных охотничьих ружей. Это никого не огорчало, и даже как раз наоборот: улыбки не сходили с наших лиц.