Мы, баггмены, свободные владельцы багги, знаем о Конвикте больше в сто раз чем все головастики ДНК и Земли вместе взятые. Мы посылали отряды к Черным горам и к Червивым озерам, мы гоняли стада санков за Белыми столбами далеко на юге, мы купались и мыли колеса багги в Марте - реке стекающей с Белых столбов. Десятки машин остались навечно в живых болотах, когда мы пытались достичь хребта Лассо...
- Почему Лассо?
- Петля? Разве там в городе не знают, что та огромная степь где на севере Шекхаус, в середине Багги-таун, на западе хребет Лассо, на востоке Черные горы, далеко на юге горы Дверцы клетки - это одна большая долина полностью окруженная почти неприступными горами.
- Мы в клетке, Спайк?
- Да, но наша клетка огромна и прекрасна!
Спайк бросил промывать железяки и, опустив руки в таз, замер, глядя в синюю даль поверх ветхих построек Багги-тауна и Чужого леса. Туда, где на самом горизонте голубыми тенями стояли неприступные Черные горы.
- Клетка... клетка... мы в клетке, - шептали его губы как молитву, как объяснение в любви. - Черт бы побрал эту клетку!
- Почему никто из людей не пробовал выйти за эти горы? Вдруг там другие города? - пробормотала я словно загипнотизированная бормотанием Спайка.
"Рендолл может вывести нас за горы!" Эта мысль была спасением для впавшего в черную меланхолию мозга и я радостно воскликнула:
- Рендолл! Только он может вывести нас за горы!
- Он что Бог? - тихо сказал Спайк, снова взявшись за свои железяки.
- Почти. Он многое может!
- Так вот, Ларри! Скоро здесь начнется кавардак, пирушка капитанов, а она всегда заканчивается полным разгромом дома и иногда страшной дракой. Так что, как гости соберутся, беги ка к своему полубогу. Кинг тоже будет здесь и ты можешь переждать там дожди. Женщина с которой Кинг живет - добрый человек, она тебя накормит.
- Ты боишься, что меня здесь обидят?
- Я не хочу этого и еще... я не хочу чтоб ты видела ту оргию, которая здесь будет.
- Хорошо, я уйду.
- Передай Кингу, что мы соберемся едва упадут первые капли дождя.
- Хорошо. А скоро дождь?
- Колдун у нас Кинг, это ему знать когда будет дождь, а по дедовским приметам ветер принесет первые капли дождя когда туча ночи будет над Сухими озерами за Чужим лесом. Значит уже скоро.
- Так я пошла?
- Иди... Стой! На тебе вот эту штуку, мало ли что.., - Спайк протянул мне небольшой блестящий пистолетик . Оружие казалось маленькой детской игрушкой на его темной мокрой от бензина большой ладони. Я молча сгребла пистолет в карман и пошла к воротам.
- До свидания, Спайк, - бросила я через плечо у самых ворот.
- Привет отцу, Ларри.
Я кивнула уже за воротами.
Спайк не поинтересовался знала ли я, как мне найти Рендолла в довольно большом городе, но даже если бы он спросил, что я ответила бы ему? Что отлично знаю дорогу к дому Кинга потому, что Рендолл рассказал мне о ней, сидя в доме колдуна. Да Спайк просто не поверил бы. Как мог Рендолл, из чулана Кинга рассказать дорогу к себе? А черт его знает. Вот может и все! Теперь я могу конечно написать длинную формулу распределения псиэнергетической волны в газообразной среде и в вакууме. Для воды и любой другой жидкости она слишком сложна...
Кинг вообще весьма своеобразно обходился со своими новыми домкрами. Садил их в чулан часов на сорок - пятьдесят и не кормил. Потом выпускал и давал обильную пищу, считая что имеет теперь преданного раба. Наивный был.
Дом Кинга успешно поддерживал его имидж загадочного человека и колдуна. Это сооружение напоминало одновременно и огромную машину и кучу дерьма на городской свалке, и оживший молодыми ростками пень и здоровенную голову пластиковой куклы с плохо выдерганными волосами. Дверьми служили дверцы большого сейфа навешанные на собранную из легких пластиковых трубок коробку. Окон было множество и стеклами в них служили такие неожиданные вещи, как например натянутый на раму большой презерватив. В промежутках между разнокалиберными окнами из бесформенных стен дома торчали разные трубки, полоски жести, пучки проволоки и подвешенные на железных подпорках мелкие тазики. Внутри дом вообще не поддавался какому либо описанию. Только там мне стало понятно, что огромное количество разных индикаторов и каких-нибудь-метров на парадной одежде Кинга это только жалкая часть его коллекции и даже далеко не самая качественная. В самой большой комнате почти четверть стены занимало табло здоровенного старинного радиоприемника. Мебель полностью соответствовала окружению.
Кинг был дома, когда я слегка разгоряченная и раскрасневшаяся влетела в его дом.
- Стой, - воскликнул Рендолл, мысленно, из своей камеры- чулана, но было уже поздно.
Я влетела в комнату и замерла на самой ее середине. Кинг сидя у табло приемника внимательно слушал сводку погоды из Шекхауса.
- Ой, - выдохнула я, но лучше бы мне совсем перестать дышать тогда и умереть чем так громко выдыхать почти над ухом занятого своими делами колдуна.
Кинг вздрогнул всем телом и, мгновенно вскочив, схватил меня за плечо тонкими жилистыми пальцами.
- Ты кто? - спросил он, еле сдерживая за зубами свою ярость.
- Я Ларри, домкр капитана Макфлая. Он приглашает Вас, мистер, на пир капитанов. Он сказал что нужно придти как только первые капли дождя упадут. Он сказал что Вы знаете когда это будет,- пролепетала я.
- Хорошо, я приду. Передай своему хозяину, что ты плохо выполнила его задание и он должен наказать тебя.
- Но, мистер Кинг, баггмен разрешил мне...
- Погулять пока не кончиться пир? В дождь? А может быть он разрешил тебе остаться у меня в доме? Отвечай, маленькая грязная самка, - Кинг ухватил меня второй рукой за шею и все сильнее и сильнее сжимал пальцы. Мне было очень больно, но я стиснула зубы и молчала. А потом я вспомнила про пистолет. Кинг совершенно вышел из себя и свободно мог меня убить. Мне стало страшно и я, вдруг онемевшими, словно замерзшими, пальцами, вытащила оружие из кармана. Но в тот момент когда я уже была готова пристрелить грязного ублюдка, он ударил меня по скуле своим костлявым кулаком. Я сразу свалилась на пол и вокруг залетали маленькие голубенькие искорки, как пыль в луче света. Кинг потянулся было за пистолетом мною оброненным, но вдруг схватился за голову и упал рядом со мной. Рендолл даже в чулане оставался опасным оружием, причем гораздо более эффективным чем пистолет.