Было немного страшно. Это было странное чувство, для меня особенно. Мы беспокоились о Тото и Антоне. Откуда мы знали, что думали они, сидя запертыми в своем грузовике.
Но вот машины остановились. Дверцы не открывали - ждали когда поднимут мост. Скрип проржавелых механизмов был слышен даже внутри фургонов. Бренчание ключей от дверец транспортников, по сравнению с этим выворачивающим душу скрежетом, звучали настоящей музыкой.
А на асфальте стояли лужи. Это было так неожиданно, что я застыл на нижней ступеньке, боясь потревожить спокойствие маленького водоема и получил за это дубинкой по почкам. Стражники не поняли мое лирическое настроение. В результате оно быстро прошло и они поплатились за свою тупость.
Нас пытались согнать в ровный прямоугольник строя. Стражники ругались и усиленно махали дубинками.
Сверху, с уступов каньона Раскаявшихся, сыпалась снежная крупа. Там утро только вступало в свои права и у холода хватало еще сил даже на это. Люди жались друг к другу и упорно не хотели становиться в шеренги.
В таком хаосе мы чудом нашли друзей. Они тоже обрадовались встрече, уже почти отчаявшись отыскать нас.
Время уходило, наш план был под угрозой. И, хотя мы усиленно работали локтями, пробиваясь к грузовикам позади строя, продвигались мы медленно и достигли цели только тогда, когда зазвучали первые слова речи коменданта каторги и города.
Под грохот слов мы немного поспорили кому убивать охранника у грузовика, но проблема решилась одним движением италийца, который просто пошел и перерезал стражнику горло.
Тото сел за руль. У бокового окошка сел Деб уверяющий, что он отлично умеет стрелять. Мы втроем уместились на одно кресло по середине, чтоб не мешать мэру и италийцу.
Наконец мы были готовы и, отчаянно сигналя Тото направил машину в ворота рудника.
Люди разбегались не достаточно резво и двоих нерасторопных патрульных мы все-таки раздавили. Стражники стреляли, речь грохотала, люди кричали. Полная не разбериха была нам только на руку, и когда бронированный капот грузовика пробил жестяные ворота рудника, у открывшихся дверей нашей машины не возникло не одного стражника.
Потом мы бежали по железным лестницам на верх пока не наткнулись на служебный лифт. Забравшись в просторную кабину мы нажали кнопку последнего этажа и улетели на верхнее плато.
У дверей стоял какой-то мужчина в форменном комбинезоне ДНК. Показав ему отобранный у стражника пистолет, мы узнали где стоит поезд монорельсовой дороги...
...Поезд начал тормозить. Приближался громадный бетонный куб складов ДНК. И внутрь склада поезд уже, не спеша, вплыл, а потом пленка, прикрывающая обогащенный свитит, стала сползать с вагонов и мы поспешили оставить гостеприимный рудовоз. Почти сразу после этого вагоны перевернулись и руда хлынула в приготовленные для нее бункера.
Но нас не интересовало в какие двери уйдет минерал, мы уже бежали к незапертым дверям для людей.
- Послушайте, - обратился я к своим спутникам, когда мы уселись на пол передохнуть. - Помогите мне и я постараюсь вернуть вас на ваши планеты.
- Продолжай, - буркнул недоверчивый Тото.
- Где то в городе стражники держат экипаж земного звездолета. Найдите их, освободите и передайте им, что я, Рендолл начал проливать кровь!
- Пошли, - квазимэр стал крутым боевиком, как только к нему в руки попало столь мощное оружие, как плазменный пистолет.
Они ушли, а я остался думать о том, как мне попасть к моей звездной лодке. В это время судьба подбросила мне на глаза бочкообразные пакеты для пневнопочты. В самый большой из них я мог бы попробовать влезть.
Я действительно попробовал и остался доволен результатами. Мне оставалось найти человека готового нажать кнопку и отправить меня в зал с моей лодкой. Я приготовил пакет, вложил его в пневмоокно и пошел на поиски кнопкодава.
Первый на кого я наткнулся был трупом. Он при всем своем или моем желании не мог нажать кнопку. Пришлось идти дальше, перешагнув через погибшего за свою одежду человека.
Зато другой служащий Компании оказался удивительно живым. Только он был крепко связан и рот его был заткнут серо-зеленой майкой кого-то из моих друзей. Он меня вполне устраивал. Я приказал ему забыть меня и уснуть, потом развязал его, отошел за угол и велел ему пойти отправить пакет в лабораторию. Я едва успел вернуться к пневмоканалу, влезть в пакет и закрыть за собой крышку.
Через минуту канал открылся, пропуская меня к моей лодке. И на моем пути больше никого не было.
ГЛАВА No 8.
РАСТОЧЕНИЕ ВРАГОВ
Да воскреснет бог и расточатся врази
его и да бежат от лица его ненавидящи
его, яко исчезает дым.
Ларри
Я думала о Рендолле и мысли о нем выдавил только запах дыма. Над городом баггменов висел тяжелый смрад пожарищ смешанный с вонью горящей нефти.
Мы въехали на гору, с которой открылся вид на весь город. Вернее открылся бы, если бы не горел маленький заводик, где сырую нефть превращали в бензин. Шлейф черного облака висел над половиной города и мне очень захотелось, чтоб невидимая половина оказалась менее разрушена чем видимая.
Словно гигантская борона прошлась по селению, не оставляя ни одного дома, сарая или колодца целым. Всюду виднелись обоженные воронки, пятна крови, трупы. Множество трупов баггменов и их домкров.
- О, Боже! - воскликнул Спайк и стянул с головы меховую шапку со слипшимся от машинного масла мехом.
- От сюда мы никогда не разглядим, что там внизу, - сказала я, когда почувствовала, что тошнота откатила и снова могу говорить спокойно. - Нужно спуститься и узнать, может быть там есть живые! Заводи, Спайк! Поехали.
Макфлай так вдавил педаль акселератора, что железо жалобно пискнуло. Багги стремительно скатилось с горы и, поднимая тучи ослепительно снежной пыли, ринулось в город.
У самых первых строений Спайк притормозил. Нельзя было двигаться быстро не рискуя разбиться в одной из воронок или не наезжать на трупы. От сладковатого запаха горелого мяса у меня кружилась голова. Спайк тоже не слишком хорошо себя чувствовал, но все же предпочитал ехать медленно, объезжая все воронки и трупы.