Вскоре за выступом скалы появились выступающие из северных склонов гор блоки базы института. Ни кто, не враг не друг, не смог бы найти в этих нагромождениях бронированных сегментов шлюзы для взлета и посадки звездных кораблей, а насколько Рогнар знал, это было единственное отверстие во внешний мир. И поэтому, когда в блоках второго уровня вдруг откатилась бронированная плита, и показалось окно, он даже вскрикнул от радости. Док тоже засмеялся, но это был злорадный смех. Он был рад, что спустя некоторое время Брауну будет настолько же неудобно, насколько сейчас ему.
— Куда ведет это окно? — поинтересовался молодой подопытный кролик у доктора.
— Насколько я знаю, это кабинет Брауна, — ехидно проговорил тот.
Рогнар усмехнулся. Его позабавил тон, которым произнес эту фразу старик и, конечно же, тот факт, что второе известное ему теперь отверстие ведет именно туда, куда он так стремился.
Тот, кто затеял всю эту игру, тоже усмехнулся. Он был рад, что вовремя успел свести Кири Берта и Брауна. Результатом оказалось открытое окно. Игра продолжалась…
— Тебе лучше остаться здесь, — ровным голосом сказал Рогнар. — Если через час меня не будет… Вернись к кораблю… Конвиктяне заберут тебя и корабль.
Рогнар не ждал ответа от доктора. Ему было все равно. Конечно, он не желал ему смерти, но думать об этом теперь, он не хотел. Воин внимательно осмотрел скалу и полез вверх, спугнув при этом большую стаю черных птиц сидящих на уступах. На дока он больше ни разу не обернулся.
Лезть было трудно. Истертые вековыми ветрами горы не любили чужаков. Несколько раз воин срывался и, перевернувшись на живот, чтобы не повредить контейнер с дыхательной смесью скользил вниз. Но каждый раз добротная институтская броня спасала его кости, и он снова и снова карабкался вверх.
И все–таки гора сдалась. Рогнар забрался–таки на высоту второго уровня и вдоль уступа прошел к окну. Сквозь толстое стекло он увидел кабинет хозяина института, какого–то человека, негра, и самого Брауна. Тот сидел спиной к воину и разговаривал с гостем.
Рогнар не чувствовал ненависти к Брауну. Мысль о том, что, возможно, придется причинить вред этому человеку, вызывала в нем дрожь неуверенности в себе. Убить человека бывшего последние двадцать лет полубогом для воина, вообще не могло прийти ему в голову. И тогда, стоя за стеклом, он решал для себя сможет ли он ради Кассандры и сына сделать то, для чего прилетел сюда. Однако раздумья не были долгими.
Воин поднял плазменную винтовку и решительно нажал на спусковой крючок. Прозрачная преграда разлетелась в дребезги и поток воздуха, о котором он даже и не подозревал, внес его внутрь. Позади него упала бронеплита, отделив внешний мир от кабинета. Пронзительно взвыли системы очистки и боевая тревога.
Когда Рогнар поднялся на ноги после падения внутрь кабинета, Браун уже стоял лицом к нему. Заметив, что хозяин ИАБ без скафандра, воин быстро отстегнул ранец с дыхательной смесью и снял шлем. Браун не шевелился. Он не пошевелился и тогда, когда Рогнар направил на него дуло винтовки.
— Мне нужна Кассандра Ли Радж и мой сын, — устало проговорил воин.
— Значит, ты знаешь… — тихо, как всегда, сказал Браун. — Антрэ сказал тебе?
Рог кивнул и повторил.
— Кассандра и сын. Где они?
— Почему я должен тебе это говорить? И ты, и эта женщина принадлежат ИАБ. Только я волен распоряжаться вами.
— У меня в руках оружие, — пояснил воин свои права.
— У тебя нет ни какого оружия против меня, — парировал старик. — Ты можешь убить моего гостя, но не меня… Можешь попробовать.
Рогнар тщательно прицелился и выстрелил, но вместо гудящего шара плазмы из дула выскочил маленький язычок огня и сразу потух. Воин поспешил отбросить быстро нагревающееся оружие в угол.
Кири Берт, выпучив глаза, наблюдающий всю эту сцену, проводил ружье глазами. Он был настолько потрясен, что все слова застряли в горле, и он мог только тихонечко постанывать.
— Я сверну тебе шею голыми руками, — не особо веря самому себе, воскликнул воин.
— Ладно, — согласился Браун. — Я скажу тебе где Ли Радж и ее сын… Если это все, что ты хочешь знать. Это единственный твой вопрос?
Рогнар угрюмо кивнул.
— Ты осознаешь, что после того, как я отвечу, ты умрешь?
Молодой человек криво усмехнулся и жестом показал, что не уверен.
— Твоя Кассандра и сын вышли через шлюз на поверхность, — спокойно сообщил Браун. — Скафандров у них конечно не было…
Все. Для Рогнара это известие означало, что все. Его жизнь больше не имела смысла, и он не видел причин оттягивать более свою смерть. Устало, словно простая куча мяса, уселся на пол. Он был готов к смерти.