Группы отлично вооруженных солдат, сметая любое сопротивление на пути, подошли ближе и Рогнару пришлось принять к сведению то, во что очень не хотелось верить.
— Браун. Будь ты проклят.
— Они явились тебе на выручку? — не смотря на весь трагизм происходящего, съязвил Зан.
— Если я им зачем–то и нужен, то уж точно не для того чтобы спасать… Ладно, приятель, продолжим после.
— Непременно, — после паузы, не зная как ему реагировать на «приятеля», без большого энтузиазма согласился Найджел. — Если будем живы…
— Если нет… то знай… Я… В общем, ты в чем–то прав.
— Да ну, — тоже решил покаяться Зан. — Я… это была глупая выходка.
Соперники улыбнулись разбитыми губами и пожали друг другу руки.
— Но ты все–таки береги себя, — сжимая ладонь землянина, добавил Рогнар. — Для меня.
— И еще постараюсь спасти тебя, — похвастался тот. — Для себя.
Ощутив мимолетную гордость за слаженные действия солдат ИАБ, Рогнар наблюдал за тем, как упакованные в черную броню, окутанные парализующим полем, фигурки приближались к нему. Он понимал, что у него есть стопроцентная возможность, зная тактику института и обладая даром, покинуть планету живым. Он так же понимал, что является целью этого рейда, и в случае его исчезновения все остальные в этом городе будут обречены на смерть.
«Если ты позволишь мне выжить, — мысленно обратился Рогнар к Брауну. — Я тебя убью… Если нет… Встретимся в Аду».
Однако пока никто не делал и попытки посягнуть на жизни существ окружающих Бальчи–келя. Черные големы — солдаты института — грамотно окружили группу и жестами предложили следовать за ними. Сопротивляться было бесполезно. И все, тревожно переглядываясь, подчинились безропотно.
У входа в походную купол–палатку их остановили и, выразительно пихнув стволами винтовок, направили к дверному проему только когда оттуда выскочил какой–то офицер.
Пока вынужденные «гости» Антона Брауна по одному заходили в купол и оглядывались, выбежавший человек, а это был командир Одн, достиг наспех закамуфлированной у хижины «Импорты». К началу разговора в передвижном штабе Брауна, захваченный у конвиктян грузовик, резко, свечей взмыл в небо и, едва выйдя из атмосферы Майя, прыгнул в гипермир.
Получив сообщение об обнаружении скаута Эль Вепова, Антон тут же отправил «Импорту» на базу института. Он все еще рассчитывал принять участие в разграблении Конвикта и ему вовсе не обязательно было присутствовать там самому. Браун был настолько близок к исполнению своей Большой Мечты, что готов был пожертвовать очень многим ради возможности находиться здесь.
Скинутый с инвалидной коляски и скулящий на полу доктор Антрэ только подогревал нетерпение Брауна.
Рогнар, входя в палатку и по привычке занимая тактически выгодную позицию, конечно же заметил каким взглядом провожал его перемещения директор, но воспринял это не более чем, как проявление страха.
Лорд сразу от дверей начал поливать Антона обвинениями в нарушении законов Федерации. Однако тот отнесся к лорду, как к безвредному, хоть и нудящему насекомому. И Де Вега, пораженный в самое сердце равнодушием старого заочного врага, замолчал. А разговор начал индейский старейшина. На архаичном, но чистом всеобщем языке Тумех, едва переступив высокий порог, заявил:
— Все эти смерти моих соотечественников были бессмысленны. Боги вас за это накажут! Вам нужно бальчи? Я вам его дам. Уходите из моего мира.
— О чем бормочет этот разряженный шаман? — недовольно, продолжая пожирать глазами Рогнара, спросил Браун. Ответил ему Антрэ и только тогда воин вспомнил о существовании инвалида.
— Так они называют сыворотку.
— Ее принимали сотни этих папуасов, но воскрес из мертвых только Эль Вепов. Должно быть что–то еще! — слегка наклонив голову в сторону поверженного доктора, но, глядя на капитана, возразил директор.
— Что, черт возьми, здесь происходит, — вспылил Де Вега.
— По–видимому нам довелось присутствовать при раскрытии тайны способностей воинов–чала, — с пафосом воскликнул доктор Пиотров.
— Выходит… это Эль Вепов… тоже чала? — неуверенно выговорил Найджел и с самой глупой физиономией взглянул на Рогнара. Но тот лишь, словно извиняясь, развел руками.