— Да, — я ему невинно улыбнулась.
— И вас оттуда подобрал конвиктский звездолет? Вовремя подвернувшийся и не видимый для радаров?
— Они давно следят за институтом, — пожала я плечами.
— И теперь? — не унимался командир.
— Наверное…
Все переглянулись. Улыбка на губах молодого ученого Боди стала несколько растерянной. Повода мне не верить у них не было. Ведь не сама же я переместилась с Астории на Конвикт.
— Гм. Хорошо, — тем не менее, согласился глава экспедиционного корпуса ИАБ. И задал другой, тоже «коварный» вопрос:
— Почему туземцы оставили тебя в живых? Если ты жена Рогнара, в добавок.
— Они не считают Ронгара виновным. Не он же придумал напасть на рудники и бомбы взорвал только после того, как его на это спровоцировали.
— Какие бомбы? — тут же встряла Леччи.
— Он шантажировал конвиктян тем, что взорвет несколько их поселков, если они не дадут Рогнару корабль. Рогнар получил судно, но уже в космосе на него напали, и он взорвал заряды. Погибло несколько тысяч людей… Конвиктяне его простили. Тем более что каждый враг ИАБ, их друг.
— Капитан Эль Вепов — враг института?! — вскричала Норма. — Почему мы не знали об этом?
Одн пожал плечами и тут же сменил тему.
— Каким количеством войск и вооружений обороняется баррикада на выходе из долины?
— Около трех десятков охотников, десять или чуть меньше солдат их странной армии, два бластерных орудия, — мне доставляло истинное наслаждение говорить правду о героических защитниках баррикады. Особенно, когда это заставляло вытягиваться лица вновь прибывших офицеров с Астории.
— И все?
— Ах, нет, — пошутила я. — Еще повар.
— Ты лжешь, сука, — заорал, вскакивая, Одн.
— Успокойтесь, командир, — проговорила Норма. — Если эта та армия, с которой мы уже встречались на руднике, то все возможно…
— Но они же не Боги, — простонал танкист.
— Почему нет? — снова пошутила я.
— Скажите, Касс. Еще один вопрос, — вклинился в яростное перешептывание офицеров симпатичный ученый Боди. — Если они настолько хороши, то как Рогнару Эль Вепову удалось спастись и вытащить из пекла большую часть отряда с рудника… Вы знаете это?
— Догадываюсь, — пришлось согласиться мне.
Беседа резко перестала мне нравиться. В воздухе запахло анализами и тестами. Я решила, что с меня хватит.
— Ну и как же?
— Это ваш последний вопрос, господа, — совершенно серьезно заявила я. — Потому что, скорее всего, он сделал это так…
И я привычно скользнула в другое течение времени. Только уходить не торопилась. У меня, в буквальном смысле, времени было навалом.
Для начала я внимательно изучила все документы на столе, но, к сожалению, ничего интересного не нашла. Потом меня посетила замечательная идея — дослушать совещание руководителей вторжения. Однако для этого было необходимо вернуться в нормальное времятечение и, одновременно, не попасть им на глаза. Слава архитектору строившему здание, за окном обнаружился широкий балкон — терраса, по которой прогуливался часовой. Солдат мог оказаться серьезной помехой для претворения в жизнь идеи, но я позаимствовала шлем у офицеров. А когда суматоха с моим исчезновением поутихла, спокойно появилась на балконе. И как раз захватила самый пик разговора.
Видимо отбиваясь от нападок остальных офицеров, командир Одн кричал:
— …Черт вас всех подери, с вашим Эль Веповым. Да, да, да! Он враг Брауна. Да, я видел недавно капитана Рогнара. Браун устроил налет на одну отсталую планету, чтоб захватить капитана и нескольких его друзей… Я видел Рогнара, когда его вели на допрос…
В этот момент, совершенно неожиданно, раздался выстрел, и голова командира разлетелась фонтаном обгорелых мозгов. Из окна на меня пыхнуло запахами запеченного мяса и озона.
— Вот так, — зачем–то сказал полковник Бен—Хаи, потрясенный не менее других своей собственной выходкой и бросил пистолет на стол. Боди, тоже зачем–то взял оружие и посмотрел на индикатор уровня заряда.
Мне показалось, что всеобщий дурдом охватил и остальных. Норма нащупывала пульс у трупа, другие обыскивали элкарца.
Я поняла, что пора кончать с этим балаганом. Ах, как я была зла. Мало того, что Одна убили на самом важном месте его рассказа и я не узнала, что же стало с Рогом, так эти идиоты того и гляди начали бы стрелять друг в друга.
Я перепрыгнула через низкий подоконник, скинула шлем и, глядя в лица обалдевшим офицерам, заявила:
— Значит так! Сейчас я пойду к туземцам чтобы узнать, что случилось с Рогнаром. И я очень хочу, чтобы у него было все в порядке. Иначе я вернусь и сначала всем вам головы по–отрываю, а потом поймаю Брауна и займусь им.