Оставался только один способ.
– Держи его, если вдруг начнутся конвульсии, – попросила Ноэль.
Альда кивнула. Чувствовалось, что ей тяжело даже смотреть на воспаленную кожу зараженного, не то что касаться ее. Однако иначе было нельзя, чтобы удержать Блейна, ей пришлось навалиться на него всем телом, и Ноэль почувствовала растущее уважение.
Сама она тем временем взяла шприц, но укол сделала не Блейну, а себе. Колба быстро наполнилась темной кровью, после этого Ноэль достала иглу, и ранка мгновенно затянулась. Но иначе и быть не могло: хилеры обладали идеальным здоровьем, таким же, как капитаны, хотя тут все зависело от уровня силы.
Причем если способности капитанов позволяли исцеляться только им самим, то кровь хилеров была универсальным лекарством, и теперь им предстояло проверить, будет ли этого достаточно.
Впрочем, ответ она и так знала, а теперь лишь убедилась. Ее кровь подействовала мгновенно, она, как верный страж, убивала любую заразу, и было видно, как чернота уходит, а ткани начинают восстанавливаться.
– Ничего себе! – восхитилась Альда.
– Ты не знала, как работает кровь хилеров?
– Знала, но никогда не видела!
– Теперь вот видела, – слабо улыбнулась Ноэль. – Хотя это не только повод для гордости, это еще и проблема.
Если местные узнают, на что способна ее кровь, будет плохо. Истории уже были известны случаи, когда хилеров убивали, забирая у них слишком много.
Альда, похоже, тоже вспомнила об этом и тихо сказала:
– Не переживай, капитан не допустит этого!
– Я знаю. Капитан приняла риски, когда позволила мне спасти его… И вот он спасен. Теперь, думаю, наша миссия станет открытой.
И эта миссия наверняка не понравится поселенцам – ведь рано или поздно им придется услышать, что их, вероятно, не спасут. Сейчас Ноэль не отказалась бы узнать, что капитан собирается делать дальше.
Рене не такого ожидала.
Она до последнего не была уверена, хочет ли она убить Блейна Ренфро, хотя она могла бы это сделать! В итоге она положилась на волю случая: она выдала ему сломанное ружье. Рене и сама не знала, выстрелит оно или нет, шансы были пятьдесят на пятьдесят. Такого оружия становилось все больше, и любой воин мог подтвердить, что оно непредсказуемо.
При этом она была уверена, что, если ружье все-таки не сработает, Блейн умрет. А его вернули, да еще и спасти сумели! Нужно было все-таки предупредить своих людей об этом плане… Хотя поддержали бы они ее тогда? Вся группа? Вряд ли. Их с детства приучали к мысли, что каждая человеческая жизнь священна. Как бы они посмотрели на своего лидера, если бы она велела им отнимать жизни?
Но теперь обратного пути для нее не было. Рене не сомневалась, что Блейн достаточно умен, чтобы связать одно с другим. Он никогда не поверит, что дефективное ружье случайно досталось ему именно после того, как он нарушил планы Рене! Как только он очнется, он наверняка расскажет правду Номаду, и все будет кончено.
Ей нужно было действовать, чтобы спасти себя. Она вновь собрала лучших воинов поселения – охранников, охотников, патрульных. Всех, кому доверяла. Она обратилась к ним, не скрывая, что хочет уничтожить пришельцев.
– Вы думаете, что сделанное ими для Блейна – это добро. Напрасно! Они показали нам, что скрыли от нас многое… важное! Они заявили, что пришли к нам с пустыми руками, без оружия, без техники. Но как они тогда спасли его? Уж не нашей же рухлядью, которой только покалечить можно! Что еще они не сказали нам?
– Но ведь умение исцелять – это совсем неплохо! – робко заметил один из патрульных, доставивших Блейна.
– Само по себе – да. Но почему вы считаете, что это их единственное умение? Они могут исцелять – а могут ли они убивать с такой же легкостью? Поймите: проблема не в том, что они могут, а в том, что скрыли это. Почему? На самом ли деле это спасатели? Я видела радио, с которого им якобы подали сигнал… Это пустышка! А они примчались сразу же, как только сигнал был запущен. Как это понимать? Да и потом, посмотрите на них! Молодые женщины, дети… Разве это спасатели? Я больше чем уверена, что они вообще не люди! Что если они даже не из космоса? Что если это очередное порождение Арахны, которого мы прежде не видели?
Она понимала, как безумно звучат ее теории, знала, что ей поверят не все. Да что там, она и сама не каждому своему слову верила! Но Рене нужно было убедить большинство, получить союзников, готовых прикрыть ей спину.
– Но что нам делать теперь? – спросил ее стоящий рядом охранник.