— Просто на всякий случай, если ты припас в рукаве боевую формулу, можешь сразу выбрасывать, у этих стрел наконечники из лунной стали.
С трудом удалось повернуть голову и рассмотреть обладателя противного голоса. Полноватый парень, едва ли старше его самого больше, чем лет на пять, стоял прислонившись к дверному косяку и перезаряжал маленький арбалет. Далеко из такого не выстрелить, точность тоже оставляла желать лучшего, но зато никаких проблем на короткой дистанции или в замкнутом пространстве.
— Девку взяли. — Дортхонец крепко связал Тави ноги, а рот заткнул грязной тряпкой. — Кончай этого, и пошли.
Он взвалил эльфийку на плечо и двинулся к выходу. Напарник, однако, не шелохнулся, продолжая смотреть на истекающего кровью Мильбена.
— Не тормози! — рыкнул эльф.
— Пацана тоже лучше живым взять. — Пухлый убрал арбалет и достал из кармана пузырёк с пахучей жидкостью, которой пропитал марлевую повязку. — Чует моя чуйка, может он ещё понадобится, а полоснуть всегда успеем.
Мильбен попытался огрызнуться, но слова застряли в горле. Сердце колотилось в безумном ритме не только от боли, не только от страха, но и от осознания — преследователи появились не просто так. И парень очень не хотел развивать эту мысль, понимая, каким будет ответ.
Подручный эльфа подошёл вальяжной походкой и, приложив к ране компресс, одним движением выдернул стрелу.
— А-а-а-а-а! — что есть сил закричал Мильбен. Втайне парень надеялся, что на его вой сбегутся соседи, но ответом стал только раздражённый стук в потолок. Кем бы ни были жители этого дома, душераздирающие крики тут, кажется, не такая уж редкость.
Толстяк наотмашь залепил парню пощёчину, а затем достал ещё одну пробирку и, зажав себе рот и нос, выплеснул её содержимое в лицо Мильбену. Стены и пол завертелись в безумном вальсе, сознание стремительно его покидало.
— Этого сам потащишь, — донеслось из коридора. — Я тебе не мальчик на посылках.
— Ты мальчик на побегушках, — произнёс полный так, чтобы услышал его только бессознательный Мильбен. — А я ведь надеялся, что ты пойдёшь на своих двоих…
Вздохнув, он взвалил парня на плечо и отправился вслед за дортхонцем.
***
— Где они?
Мужчина молчал.
— Что ты с ними сделал?! — Кенрат в очередной раз бросился на отца и тут же улетел в угол.
— Ты начинаешь утомлять, сынок. — Настолько холодно Ондар не говорил с ним никогда в жизни. — Ещё немного, и я разочаруюсь в себе как в учителе.
— Предатель!
Снова молчание.
Кенрат поднялся. Больше он не пытался нападать на отца, но смотрел на него с такой ненавистью, что с удовольствием испепелил бы взглядом.
— Давно ты с этими? — Парень кивнул на стены вокруг.
— С самого начала.
Стоять стало трудно. На ватных ногах Кенрат подошёл к табурету и уселся, снова прокручивая в голове события последнего часа.
Там, в подворотне, когда Ондара удалось застать врасплох неудобным вопросом, отец ещё пытался отшутиться, изображать добряка, не понимающего, в чём дело. Но поняв, что попался, вмиг поменялся в лице и без предупреждения набросился на сына.
— Мы и так почти пришли, Кенрат. — Юноша почувствовал, как у горла появился нож. — Будь хорошим мальчиком и иди следом, не заставляй меня вырубать тебя и тащить силой.
Место, в которое они пришли, больше всего походило на игорный дом. Подпольный во всех смыслах, кроме прямого, — чтобы попасть в него, пришлось подняться в ещё одну башню. Впрочем, находясь внутри, запросто можно было бы решить, что очутился в глубоком подвале — толстые стены с тяжёлыми сводами нависали над головой, а тусклые светокристаллы освещали ровно столько, чтобы видеть происходящее за столами, но не лица игроков.
— Здорово, ковала, — поприветствовал Ондара громила на входе. — Чё, пацанчика своего привёл?
— Не твоё дело, туша. — Отец подтолкнул Кенрата внутрь. — Хозяин разрешил.
Ондар никогда не любил азартных игр, по крайней мере, сыну он говорил именно так. Впрочем, и сейчас бывший Стальной равнодушно прошёл мимо карт, рулетки, костей и других развлечений. Проигнорировал он и скромную барную стойку, и подиум, на котором, судя по всему, вечерами кто-то танцевал. Лишь у дальней стены мужчина трижды постучал по кажущемуся неприметным участку, а затем приложил к нему руку, активировав последовательность знаков — если не знать, в темноте её заметить было решительно невозможно.