— Хорошо. Что там насчет слабого места на стыке технологий?
— Чтобы создать не просто виртуальную реальность, а игровой мир с четко прописанной системой развития аватаров, используются уже цифровые технологии. Игровая система Артара строится на дискретных математических моделях и является сложной надстройкой над основным миром. Но это два совершенно разных уровня. Как «железо» и софт у компьютеров.
— И нынешняя проблема Артара…
— В «железе». То есть на эйдетическом уровне. Напрямую воздействовать на эйдетические слои проекта мы можем только в режиме редактирования, но он давно-давно недоступен для Артара. У нас осталась только цифровая надстройка. Инфраструктура, предназначенная для игроков.
— И что произойдет, если она полностью выйдет из строя?
— Мы вообще не сможем подключаться к Артару. Но, теоретически, сам мир спокойно продолжит существовать и без этой надстройки, и без игроков. Собственно, Хтон этого и добивается. Для начала он изгнал игроков. Теперь же, судя по нашим разведданным, методично уничтожает все, что с ними связано. По состоянию на данный момент разрушено больше двадцати процентов менгиров Возврата. Уничтожены наши системы управления глобальными процессами — алгоритмы, управляющие респауном монстров и неписей, различными квестами, территориальной привязкой неписей, взаимоотношениями фракций… В общем, список постоянно пополняется. И это только те изменения, природу которых я более-менее понимаю.
— Сколько у нас времени? — мрачно скривившись, спросил Полковник.
— Я уже говорила. Такими темпами… Боюсь, что не больше двух недель. Может, трех. Все будет зависеть от того, сколько продержатся Оплоты.
— Ну а чего конкретно вы надеетесь добиться, организуя экспедиции в Артар? — снова подал голос седьмой куратор.
Стелла не стала торопиться с ответом. Кажется, это был шанс. Возможно, с появлением нового члена комиссии ей, наконец, удастся убедить этих бюрократов действовать? Она понемногу начала терять надежду на это, и уже всерьез подумывала отказаться от своей должности. Если все будет продолжаться в том же духе — то закончится катастрофой. И если она не сможет изменить этого — то лучше уж совсем не иметь к работе комиссии никакого отношения.
— Еще до инцидента у нас был кое-какой план. Нужно постараться остановить Хтона. Убить его, в конце концов. Он имеет материальное воплощение, которое вполне можно уничтожить. При наличии соответствующих сил.
— Почему же вы раньше этого не сделали?
— Очевидно, потому что у нас не хватило на это сил, — ответила она, надеясь, что тон получился не слишком издевательский.
— А сейчас они появятся?
Куратор, в отличие от нее, не скрывал сарказма.
— Я не говорю о том, чтобы идти на Хтона войной. Хотя для этого тоже есть кое-какие возможности. Далеко не все неписи поддерживают Хтона. Точнее, не всех он сам взял под свое крыло. К примеру, он устроил настоящий геноцид фракции Этель, племенам дау, Бандам… В общем, всем человеческим расам.
— Почему?
— Пока не понимаю. Но это можно использовать. Можно попробовать объединить эти фракции, организовать сопротивление. И выиграть еще немного времени. Но главная задача — обезглавить все это демоническое нашествие. Пробраться к Хтону небольшой группой сильных игроков и уничтожить его.
— Диверсия? — понимающе кивнул Полковник. — Но для чего привлекать к этому обычных пользователей? Не лучше ли послать админов? Или профессиональных военных?
Стелла устало вздохнула.
— Насчет военных — мы уже обсуждали этот вопрос, сэр. Теоретически это можно было провернуть дня два-три назад, когда мы еще имели возможность создавать новых персонажей. Можно было бы попробовать ускоренно прокачать их, обеспечить лучшим снаряжением… Но, при всем уважении, ваши вояки ни черта бы не смогли сделать в Артаре. Нужны именно игроки, и игроки опытные, имеющие за плечами хотя бы пару тысяч часов.
— Ну хорошо, а админы?
— Призраков в штате компании было не так уж и много. И у большинства из них были обычные игровые аватары, не представляющие собой ничего особенного. Их сила была в снаряжении — например, в Десницах. Но их можно передать любому другому персонажу. Конечно же, в последние дни разведку Артара мы производим исключительно силами Призраков. Проблема в том, что мы несем потери.
— В каком смысле?
— Из-за разрушения менгиров Возврата и в целом из-за деятельности Хтона система возрождения персонажей работает некорректно. Мы уже потеряли больше половины аватаров админов. В дальнейшем положение будет только усугубляться, поэтому я и настаиваю на скорейшей операции с привлечением сильных игроков.