Спиной к дереву меня припечатал, одну руку за талию опустив, а другую ото рта моего убрав. Неспешно… пальцами едва касаясь, по губам провёл да за подбородок придержал, когда я головой повела, уворачиваясь от его шибко вольной, неправильной ласки.
— Прошу, — тихо-тихо взмолилась. Сердечко, как очумелое, колотилось, словно из груди выскочить мечтало.
Прислушался Светозар, позволил отвернуть лицо, но ладонью в ствол подле головы моей упёрся:
— Соскучился я, Вольх, не мучай меня, — с мукой шепнул.
— И не собиралась. О том и молила! Не стоило тебе меня сопровождать! Тяжко это и мне, и тебе…
— Неужто даже не попрощаемся? На год ведь… А ежели случится что…
— Не говори так, — замотала головой рьяно. — Не разрывай мне сердечка, и без того в крови купается! Светозар, милый, знаешь ведь, не по своему желанию замуж вышла. Я смирилась, и тебе надобно это принять как есть, раз согласен ждать!
— С ума сошла? — шикнул злее. — Чтобы отпустил… вот так, — задохнулся Светозар. — Я же… умираю уже… который день сам не свой. И чего только не думал, когда ты из пещеры вышла…
— И чего же? — надломился мой голос.
— Не важно, что думал тогда, важно, что сейчас… Не могу я так, милая. Давай сбежим… Ждать не смогу. Я тебя хочу, Воль…
Не выдержала я его боли и своей, ладошкой рот ему заткнула и взглядом молила, прекратить наши страдания:
— Да что ты такое говоришь? Жена я Аспиду. Обратного нет пути! Так что не сбивай меня с достойного поступка, не опорочивай моего целомудрия. Прощай, — уйти собиралась, да Светозар вторую руку аккурат моей головы упёр, отрезая путь к свободе:
— Тогда посоветуй, как дальше жить?.. — тяжко сглотнул Светозар. Такой милый, ранимый, горем убитый, лбом в мой уткнулся. И я поддалась нежности. Ладошами лицо его придержала, утопая в светлости глаз:
— А ты представь, что, как в некоторых княжествах, по старым обычаям, право первой ночи за князем оставляют, так и у нас случилось, — гадкий пример, но ничего более умного не придумала.
— Думал уже! — заверил жарко Светозар. — Убеждал себя, что спокойно отпущу. Но нет! Ни ночь, ни год… Ох, Вольха, как бы не подохнуть от ревности тугой, что сердце на куски раздирает, — с чувством зашипел Светозар, ещё и ладошками по стволу шмякнув, да так, что я от испуга вздрогнула. — Я зубами его рвать готов…
— Эх, буйная твоя кровушка… — прошептала, уже от волнения едва голосом владея. Моё сердце ещё больше от любви заныло, от тоски, что я своими обязательствами хорошего человека несчастным делала. Уж лучше бы отпустить, а дальше… как жизнь сложится.
Хорошая мысль, правильная, на том и решила сыграть:
— Что ж, тогда лучше не ждать тебе меня. Живи своей жизнью, Свет. Уходи, не поминай лихом…
— Ты что молвишь? — опешил княжич, а я упёрлась руками в плечи его и, сражаясь более с собой, чем с ним, принялась отталкивать:
— То и говорю, уходи! Кому велено! Не люб ты мне более…
— Не верю, специально так говоришь, чтобы задеть меня сильнее, разозлить, обидеть, — раскусил нехитрый замысел Светозар, и в объятия заключил так крепко, что едва не вскрикнула от боли удушливой: — Не отпущу я тебя, Вольха. Лучше убью… а там и смерть не страшна, — припечатал с напором. — Аль хочешь… я с вами пойду, выслежу логово Аспида, и убью Змия…
— Дурной совсем? — замотала головой.
— Конечно дурной! — встряхнул меня точно соломенную куклу. — А как представлю его подле тебя, слепну от ревности, — процедил сквозь зубы. — Аль, думаешь, трушу? Его боюсь?
— Не в страхе дело, — воззвала к разуму любимого. — Убить Аспида — трудная задача, а ежели сплошаешь или же уличит он в предательстве, люто покоряет всех. А я не смею свой народ так подставлять. Батюшку, матушку. И тебя молю, не подставляй меня так перед честным людом. Не простая я девка, Светозар. Я — княжна. А это обязывает…
О том, что жизнью Дамиру обязана, конечно, не посмею рассказать — клятву давала, потому и сложно втолковать любимому, насколько сильно подвязана в этом браке обетами.
— Умру я… — пробормотал Светозар, — но ждать буду, — видела, как тяжко ему это далось.
— Свет, — дух перехватило, когда он ко мне склонился, почти губ своими касаясь.
— Соскучился дико, — шёпотом тёплым душу мне выворачивал. — Простимся скоро и надолго, Вольха. Хоть поцелуй напоследок…
Глава 7
Вольха
Волна тепла по венам побежала, темнота наступила: то ли в глазах помутнело от чувств, то ли я так сильно зажмурилась от волнения, то ли ночь быстро подкралась, а я и не заметила. Но вместе с испуганным далёким криком няньки: «Вольха!» вновь чуть посветлело, а порыв ветра сильно прошелестел ветвями ивы, под которой мы таились.