— А Вейта?
Не желал о ней говорить, поэтому свёл рассказ к тому, насколько красивая у неё была страна.
— И что, часто у тебя такие подарки? — не унималась Вольха.
— Случаются, — призадумался, что надобно рассказы частями выдавать, растягивать, дабы на дольше хватило.
— А когда следующий раз? — заволновалась Вольха, когда на очередной шквал вопросов, категорично отрезал: «На сегодня всё!»
— Ежели ты свою часть обещаний исполнишь, и я сдержу, — заверил спокойно, встав с края постели, куда успел сесть за рассказом.
— Сдержу, — закивала рьяно Вольха, и тогда я набрался храбрости и огорошил:
— Ну раз так, тогда приготовься, мыть тебя буду тоже я.
Глава 23
Глава 23
Вольха
— С чего вдруг? — опешила я.
— Шанура занята… — нахмурился Дамир.
— Ничего страшного, сама справлюсь, — отрезала категорично.
Аспид сверкнул недовольно зеленью глаз, скрипнул зубами:
— Настолько противен, что даже мои ухаживанья тебе претят?
— Н-нет, — голос дрогнул. Ощутила на собственной коже, как ему неприятно это было услышать. — Но ежели думаешь, что я от твоих речей поплыла и согласная на всё, зря!
— И даже не думал, лишь помочь хочу. Да и муж я тебе, разве ж зазорно супругу за женой ухаживать, когда она хворает?
Застыдил. Как часто делал, и словно нарочно! Но я… боялась его близости, и взгляда вот этого… как сейчас. В упор, будто пронизывал меня укором и был готов крушить всё вокруг, а потом наброситься…
— Справлюсь сама, — вторила упрямо, сухость во рту сглотнув.
Дамир проглотил мой ответ. Нужно отдать должное, не пришлось вниз впускаться. Он небольшую лохань в комнату приволок, несколько вёдер воды, ароматных масел, мыла, а уходил в тягучем молчании. Метнул напоследок мрачный, укоряющий взгляд и дверь за собой затворил.
Отдышалась, волнение усмиряя, и к лохани похромала.
И вроде ничего — справилась, хоть и неуклюже получалось, да много воды выплескалось. Но когда тканью промакивала кожу, влагу убирая, запуталась в простыни, спотскользнулась и, взвыв от боли, рухнула на пол, еще и лохань свернув…
Ослепило меня от боли, аж дышать стало невозможно. Темнота подкрадывалась, но заботливые руки и сопение над ухом к свету воротили:
— Ну вот, сама… какая же ты упрямая, — ворчал Аспид меня на руки подхватив. Стыдно вспоминать, что опосля этого, Дамир меня сверху-доверху обследовал, и пока глотала жгучие слёзы, сухую рубаху помог надеть и ногу вновь закрепил тугой повязкой.
Ни словом больше не попрекнул. Вина тёплого принёс, настоятельно велев выпить всё до дна.
В этот раз не спорила, до капли осушила чашу, с благодарностью за тепло, которое принёс в моё озябшее тело напиток. И пока я с горя не знала, куда себя деть, комнатку прибрал и рядом на постели уместился.
Лёг набок, ко мне лицом, рукой голову подпёр и… заговорил…
Как нив чём не бывало. О дальней стране, где только песок есть и редкие… оазисы… ну и диковинное слово. Где породистых коней ценили больше, чем женщин и жизнь простых смертных. Где пески бороздили живые корабли с горбами…
О, Великая Макошь, этот Аспид — кладезь знаний. Он так богат историями, что я слушала взахлёб. Дышать боялась, вдруг собью, аль разозлю. Жадно внимала его рассказам и ощущала себя жутко ненасытной, а Дамир, как назло, заканчивал истории так, что я с нетерпением ждала следующей встречи с мужем.
Он это нарочно делал. Обидеться бы на него. Высказать негодование, но я… не могла отказаться, ибо он пристрастил меня. Секунды считала, была готова на любые его условия, лишь бы не прекращал со мной делиться сказами о странствиях. Так и жила день ото дня, лишь ожиданием следующего рассказа.
— И что, там все такие чёрные? — допытывалась, в который раз слушая о жарких странах, откуда родом Татуа.
— Да, — покивал Дамир. — И голые… Обнажённые, — задумчиво поправил сам себя. — Вот тебя не приручить к более открытым нарядам, а его я наоборот долго приучал к одежде, — признался со смешком.
— Нагой по крепости ходил? — изумилась я.
— Не только, — ковыряясь в памяти, расщедрился на признание Дамир. — Даже по городу. И по первости коней не признавал.
Я хихикнула, представляя, кто кого больше боялся: Татуа коня, аль животина темнокожего, а потом озадачилась: