Скрутила меня в очередной раз, да так, что голос сорвала от крика. От боли простынь комкала в кулаках.
— Тужься, тужься, — командовал лекарь, и я напряглась со всей оставшейся силой, выталкивая из себя плод. Слышала, как кости скрипели, плоть рвалась. Но в голове билась лишь одна отчаянная мысль — я обязана родить!
— Головка, Воль, — радовалась Шанура, — головка уже показалась.
— Давай, давай, последний раз, — дал отмашку лекарь.
Жадно хапнула воздух ртом, смаргивала подступающую темноту. Глянула на приблизившегося Дамира — бледный как мел, глаза дикие, словно Аспид в ужасе.
Но всё равно его присутствие придало сил.
Сжав зубы, опять стала тужиться. Проглотила очередную боль и вытолкнула малыша из утробы.
Облегчение настало словами не передать.
Аспид хмурый был, но на губах тихая улыбка играла. А мне страшно стало.
— Жив? — ибо голос не услышала малыша, а ведь должен закричать был.
— Жив, — покивал Лаурелий со счастливой улыбкой. Шанура тоже светилась от счастья. И подтверждая слова лекаря, радость на лицах, комнату прорезал пронзительный голос.
Остался последний и главный вопрос.
— Кто… кто? — просипела требовательно, хватаясь за руку Шануры. Покосилась она на Аспида. Он на меня с укором и отступая:
— Дочь, — обронил мрачно.
Новая схватка стон из моего рта выбила. Заскулила я опять в родовой муке. Лекарь встрепенулся волнительно, живот бегло, осторожно ощупал. Глаза округлились…
— Дамир, — окрикнул Аспида, шагнувшего на выход из комнаты. — Не спеши…
Дамир/Аспид
Несколько дней прошло, как отправил домой Вольху. Казалось, что нормально пережил расставание, занимал себя частыми отлётами из крепости, в городе строительством решил озадачиться…
— Не надоело тебе скитаться одиноким? — нравоучение Шануры нагнало некстати. Я вроде только поесть сел, а вместо тихого завтрака, ворчание кухарки. — Лишил дитя матери. Каково ему? — безжалостно попадали слова Шануры в мой и без того воспалённый мозг. — Кормилицы и няньки не заменят живой матери. Как и тебе — другие женщины жену. Девок молодых продолжишь таскать на разок, а что толку? — бубнила и бубнила, расставляя яства передо мной. — Чреслам может облегчение, а сердцу? — нарочно портила аппетит. — Нет, — категорично мотнула головой, ещё и тарелку от меня отодвинул, словно решила в назидание голодом морить, — быстрой связью не излечиваются от таких потерь, Дамир. Да и ей ты уже жизнь сломал!
— Ничего, оклемается, тем более, что было в моих силах исправил — о себе следы из её памяти стёр.
— Память подправил, но что делать с душой? Любовь истинная не забывается…
Ежели б раньше и слушать не стал, то теперь, по истечению стольких месяцев, я остыл… и случившееся в доме Грозненских, правда, по-иному могло звучать, ежели бы дал жене оправдаться.
Перед глазами всё время мёртвой картинкой застыло Вольхино смирение с судьбой.
— Как бы не очищал ваше прошлое, оно как тень будет маячить и тяготить. Не быть ей счастливой без тебя и сына. Не быть тебе счастливым без неё!
— Придётся, — недовольно проворчал. — Найдёт другого, полюбит…
— Тебя она любит! — настаивала Шанура. — Крепко любит, а ты глупец и слепец, раз этого не узрел за то время, что вместе были…
— Любила бы, не позволила другому.
— А чего такого она позволила?! Сам говорил, чрез дверь молвила, да и не отвечала толком, отмалчивалась!
— Молчание — согласие!
— Умный шибко! И глупый! На обиженных воду возят! — припечатала значимо Шанура и тарелку с кашей едва ли в меня не швырнула. — И нет ничего достойного в твоих детских обидах! Ты Аспид! Ты сила, мощь и достоинство! Так и неси это! Мелких, жалких и без тебя в достатке! А то, как маленький, право… Что-то услышал, и сразу поверил в худшее! А Вольху спросил? Оправдаться давал?
Вроде ничего такого не молвила Шанура, а словно ножи втыкала, изощрённой пыткой попадая в самые болезненные участки моего тела. Мастерски колола, вскрывая и без того незаживающие раны.
Глава 38
Глава 38
Вольха
Несколько дней прошло с тех пор, как дома очнулась. Плохо мне было. Тяжко, тошно… словно всю жизнь из меня выкачали, и я вот-вот должна дух испустить.
Варварушка подле возилась, да и матушка не отходила. Всё время рядом… как и младенец. А откуда малыш, знать не знала. Будто и в этом часть меня выдрали, и как бы не силилась припомнить, что и как, не выходило залатать в памяти эту брешь.