- Вампирская богиня Анубиса вернулась из своего пребывания в земле Хаоса, и на сей раз она клянется разрушить Атлантиду и каждого члена Атлантийской королевской семьи. Ты никогда не был более необходим твоим людям в твоей всей жизни, хотел бы я видеть.
- Я нужен здесь,- сказал Аларик, глядя на Квинн. - Атлантида может гореть в девяти кругов ада, мне всё равно. Я пожертвовал достаточно Посейдону. Мои дни как первосвященник сделаны.
* * *
Квинн рухнула на низкую скамью у одной стены комнаты или пещеры или там, где они в конечном итоге. Странно, что она провела больше времени в пещерах, так как став лидером североамериканского человеческого контингента повстанцев, чем, она когда-либо мечтала. Прямо из пещер в Седоне, где она боролась против вампиров и злых банкиров, в Японию. Волна горя и истощения, сопротивлялась и подавляла слишком долго, прокатилась по ней и угрожала утопить ее в тщетности и отчаянии.
Джек. Ее друг и ее партнер в восстании. Ее друг. Она смогла, наконец признать, что любила его с некоторой небольшой частью ее каменного и почерневшего сердца, хотя это не был вид любви, которую могла бы хотеть. Она любила его как брата, которого она никогда не имела и никогда не знала, что хотела. Ее крупный, страшный, раненый воин брат, который просто иногда переходил в тонну четверти тигра. Они боролись вместе в течение многих лет попытки сопротивляться потоку темноты после того, как вампиры объявили миру, что были настоящими и затем быстро продолжили пытаться взять управление на себя. Независимо от того, как они притворились в противном случае, вампиры рассматривали людей как овец на заклание. К сожалению, большинство людей легко дурачили или слишком безразличны были они, чтобы заботиться, что новый мэр или шериф города просто оказались кровопийцей, делающей захват власти.
Достаточно легко заставить людей исчезнуть из-за власти значка. Даже подразделение ФБР P-Ops обнаружило это, когда они нашли предателей в своей среде. Президент уволил директора Сверхъестественных Операций и половины его персонала, когда та неудобная правда появилась.
Квинн вздохнула, ее мозг прыгал с мысли на мысль в бесполезном усилии думать о Джеке. Если они не могли бы помочь ему... но они будут. Аларик будет. Она отказалась подвергать сомнению свою непоколебимую веру в Аларика или даже всматриваться более близко в причины этого. У нее не было времени, чтобы быть связанной с любым человеком - и конечно не с человеком, который был связан данной клятвой и магией Посейдону. Сам морской бог, плавая из страницы легенд и в середину ее разрушенной болью, ввернутой жизни.
Она уставилась на пол, неспособная собрать даже искру интереса как Аларик, совещался с пожилым человеком. Арчелос. Хотя более старый не могло применяться. Просто, потому что человек выглядел, по крайней мере, старым столетием, внешние виды были обманчивы с Атлантийцами. Беглый взгляд поставил бы Аларика его в ранних тридцатых или даже в конце двадцатых, пока она, поглядывала и не изучала темные пещеры тех изумрудно-зеленых глаз.
Древние глаза. Столетия зверского знания, крови и смерти прошли перед ними - те глаза, которые всегда слабо пылали с переливом магической силы, которую он не мог вполне сдерживать. Ему было по крайней мере пятьсот лет. Он достаточно сильный, чтобы быть самым влиятельным первосвященником Атлантиды, которая когда-либо знала, или так некоторые сказали.
Расхождения во мнениях на том предмете появлялись, как бы то ни было. Политика. Как она дала летать дерьму о политике. Итог: он не был похож на человека, который жил полтысячи лет... пока ты не посмотрела в его глаза.
Он был почти шесть с половиной футов роста для основного воина. Его темные волосы стали чуть ниже его плеч; это были несколько дюймов короче, когда она встретилась в первый раз с ним. Не много времени для стрижек, когда человек спасал мир, вероятно.
Она рассмеялась. Он спас ей жизнь и разбил ее сердце. Странно, что исцеление одного пулевого ранения могло достигнуть всего этого.
Она закрыла глаза, но могла все еще видеть его лицо, как будто оно отпечаталось в ее уме с силой молотка в литую медь. Лицо слишком сильное также как мужчина - чтобы назваться красивым, но слишком прекрасным, чтобы назваться чем-либо еще. Все жесткие линии и скульптурные углы. Лицо человека, которое требовало абсолютное повиновение, безусловное уважение, и... что-то еще. Что-то он никогда не хотел.
Ужас.
Вампиры и изгои-оборотни, были испуганы слухами и действительностью. Квинн слышала, что мужчины назвали его первосвященником смерти - но они никогда не говорили это в лицо, или даже очень громко. Это, само собой, не было никакой плохой вещью в священнике-воине, чтобы его боялись его враги.
Но это были больше, чем это. Даже союзники Аларика иногда боялись его, и Квинн видела зверский удар, который был с ним. Первосвященника Посейдона назвали бы волшебником высшего уровня, если бы он практиковал свою магию в человеческой иерархии. Черт, он унес иерархию из воды.
Ха. Вода. Атлантида. Она сделала забавно.
Аларик сменил, направление, чтобы захватить ее своим горячим зеленым пристальным взглядом, и она задавалась вопросом, знал ли он, что она думала о нем. Арчелос сказал что-то, и Аларик повернул голову к человеку, давая Квинн шанс изучить его незаметно. Даже в разорванной и запачканной кровью одежде от сражения, в которой они только что боролись, его тело было обольстительным восхищением, достойным того, чтобы играть главную роль в фантазиях любой женщины. Весь в твердых мускулах и прекрасной пропорции. Даже она, кто провела прошлое десятилетие и была окружена воинами и солдатами в ее армии повстанцев, должна была признать, что Аларик был в категории сам по себе.
И он никогда не мог быть ее. Даже теперь, опустошенная и разрушенная тем, что произошло с Джеком, она чувствовала унылую острую боль в этом.
Он повернулся к ней снова, и на сей раз он смотрел пылающим взглядом сверху вниз по ее телу. Вероятно, ища любую рану которую он мог исцелить своей магией. Она сама не очень была, чтобы смотреть на неё. Это удивило ее, что атлантийский бог человека будет интересоваться потрепанным, тощим борцом за свободу, которая одевалась в обноски других людей и не носила макияж. Так как ей было шестнадцать лет, ещё, когда мир был невинен во всех темных и искривленных вещах, которые сделали намного хуже, чем, просто идти ударить ночью.
Аларик направился к ней с той почти вамп быстрой скоростью, и он стоял на коленях перед ней прежде, чем она увидела, что он сделал свой первый шаг.
- Ты ранена?- Это была команда больше, чем вопрос. Подразумевалось, Говори мне сейчас же.
- Нет.- Она подняла подбородок, зная, что он прочитал ее вызов. Не очень заботясь.
Его глаза сузились, и он мягко взял ее за подбородок одной сильной рукой, наклоняя ее подбородок в сторону.
- Ты лжёшь. Кровь просачивается из этой царапины на твоей шее.
Импульс сине-зеленого света мерцал кратко, и она знала от сопровождающей теплоты, что он излечил ее.
Она попыталась улыбнуться. Не удалось. Согласилась на правду. - Твои манеры можешь применить какой-то работе. «Ты лжёшь» Неужели?
Он выпустил ее подбородок, но оперся рукой на ее теперь излеченную кожу, как будто не желающий нарушить контакт. - Как заявление факту нарушение манер?
На сей раз она действительно улыбалась, хотя это была простая причуда ее губ. Он был диким и всегда будет, как другой дикий человек в ее жизни.
- Джек,- она сказала мучительным голосом. - Аларик, мы будем когда-либо искать способ восстановить его человечность?
Ее священник-воин повернул свой сильный пристальный взгляд к тигру, который лежал так все еще на земле.
- Я сделаю все, что в моих силах Квинн, но я не могу лгать тебе. Шансов мало.
Глава 2