Он засмеялся, но она не была полностью уверена, что шутила.
- Почему бы нам просто не проводить больше времени с Эйданом и увидим то, что мы думаем?
- Прекрасно. На данный момент,- сказал он. - Кроме того, ты хочешь церковь или Элвиса?
На сей раз она упала с кровати. Когда он наклонился, она смотрела на него, не двигаясь. - Ты даже знаешь то, что это означает?
- Да, Это означает, что мы будем жениться человеческим способом, и ты купишь ужасное платье, которое похоже на пирог, и также будет реальный пирог, чтобы поесть, и Вэн возьмет меня в бар, в котором полуодетые женщины выпрыгнут из очень большого пирога.
Он протянул руки вниз и втащил ее обратно на кровать. -Что за эта человеческая навязчивая идея с пирогом?
К концу третьего дня они оба желали, если не точно готовы, чтобы присоединиться к остальной части мира снова.
- Спасибо за это,- сказала она ему. - Эта замечательная отсрочка от чего-либо темного или неприятного в мире. Я никогда не наслаждалась в любое время больше в моей взрослой жизни.
- Я, также, не хотел на сей раз заканчивать. Возможно, мы могли сделать это регулярным явлением,- предложил он. - Не только здесь, но и в местах по всему миру, когда мы будем путешествовать для удовольствия, как ты сказала, а не для борьбы или миссий.
- Я любил бы это,- она призналась. - И я люблю тебя. Я только надеюсь, что реальная жизнь не вторгнется и разделит нас друг от друга.
- Никогда. В любом случае у нас тигр-оборотень, чтобы вылечить.
* * *
Квинн и Аларик медленно одевались, не торопились, чтобы покинуть их убежище, но когда они наконец воссоединились с остальной частью Атлантиды, обнаружили, что только хорошие вещи происходили для прежде потерянного континента, почти отражение их собственного пути за предыдущие три дня, таким образом, они могли добавить без вины к списку превосходной степени об их времени вместе. Квинн отправилась в поиски ее сестры и племянника, чувствуя себя легче, чем она была за многие годы.
Ребёнок? Ее? Нет.
Ну, возможно.
Она засунула руки в свои карманы и засвистела, когда она пошла, и она почти не замечала и конечно не возражала, когда многие из тех, которых она проходила, улыбнулись снисходительно. Жизнь досуга. Она могла привыкнуть к нему.
Возможно.
- Во время он освободил тебя от кровати,- сказал голос, она боялась, что никогда не услышит снова. Она обернулась, чтобы найти Джека, в человеческой форме, улыбающийся ей как крупный мужлан.
Она побежала к нему и бросалась в его объятия, и он обнял ее чуть плотно, чуть дольше, прежде, чем он опустил ее, но они оба притворились не замечать.
- Итак, ты счастлива? Его голос был грубым и почти хриплым, как будто провел такого большого количества времени в форме тигра повредило его, или возможно хрипота была от эмоции, она чувствовала кружение вокруг него.
Сожаление и отставка были там, верно, но также и проблески чего-то, что чувствовалось немного как мир.
- Я никогда не была более счастливой,- она смогла сказать ему честно. - Но что произошло? Как ты наконец обратно изменялся? Я думала, что ты будешь тигром навсегда.
- Это было не легко,- сказал он с напряженным выражением лица. - Часть меня - самая большая часть меня - никогда не хотела вернуться. Я видел слишком много, Квинн. Сделанно слишком много, во имя восстания. Я думаю, что, когда мое тело было пострадало так ужасно, мой дух решил, что пришло время отступить.
- Но ты вернулся,- она сказала, отчаянно довольная, что это было правдой. - Ты был все еще тигром, когда ты прибыл, но теперь...
Джек начал идти, и она подстроила свой темп к его длинным шагам, когда они бродили вместе через сады. - Теперь я снова человек. В основном. Я вернулся, потому что портал прибыл и сказал нам, что ты была в опасности.
Он оставил это в том, и она позволила той части его идти. Она сделала бы то же самое для него. Ей нужно узнать остальное, все же.
- Когда ты решил перейти? Как? Я так старалась в Японии помочь тебе найти дорогу обратно. Прости, что потерпела неудачу.- Она пошла чуть быстрее, полная решимости не позволить ему увидеть слезы в ее глазах.
- Ты действительно помогла,- сказал он мягко, касаясь ее руки. - Но это было что-то, что я должен был сделать самостоятельно. Я думаю, что это было последствие битвы, здесь в Атлантиде, понимая, что, если одиннадцать-тысяча-летний потерянный континент мог бы найти свой путь, то так же мог относительно молодой тигр-оборотень.
Он замолчал и когда она поняла, что он не будет говорить ничего больше об этом, их разговор продолжился на менее личные темы. Они ходили в садах, кружась под и вокруг фантастических деревьев и фонтанов, поглощенные наверстыванием и содержанием со знакомым удовольствием проведения времени вместе. Все время, однако, у Квинн было сладостно-горькое чувство, что беседа была прелюдией к прощанию. - Я готов идти дальше и сделать что-то еще,- сказал Джек наконец, когда их разговор об Атлантиде и мире утих. - Следующая группа лидеров повстанцев уже ступила в нашу обувь, и я не хочу возвращаться к той жизни так или иначе. На сей раз я думаю, что я попытаюсь увидеть мир без необходимости взять на себя управление и спасти положение. У меня есть дядя во Флориде, которого я хотел посетить в течение нескольких лет. Он живет в городе под названием Тупик, ты можешь поверить этому?
Квинн рассмеялась. - Звучит интересно.
- Скорее всего нет, но это - то, что я ищу прямо сейчас. Где-нибудь не интересное.- Он сорвал цветок от нелепо круглого фиолетового кустарника и вручил его ей.
- Ты всегда будешь героем, Джек,- сказала она. - Независимо от того, куда ты идешь. Это - то, кто ты, и ты не можешь изменить это.
Его глаза потемнели, и лишь на мгновение, это был тигр наблюдая за ней, а не человек. - Я не знаю, верно ли это все еще, Квинн. Мне нужно время, чтобы узнать, кто я без сражений и крови и убийства.
- Я всегда здесь, если я тебе понадоблюсь,- сказала она. - Ты знаешь это, верно?
Он обнял ее сильно, и затем отпустил, и она почувствовала момент глубокой печали, как будто он уже ушел.
- Квинн, я... Если я когда-нибудь тебе буду нужен...
- Я знаю,- сказала она, смахивая слезы с ее лица тыльной стороной руки. - Я знаю. То же самое идет.
Она протянула руку, в последний раз, чтобы попытаться ощутить его эмоции, поскольку она сказала ему, что любила его, и она желала ему всего хорошего, и они оба обещали поддерживать связь.
Она почувствовала это в нем, как в ее собственном сердце, что они оба сомневались, что будут.
Они не говорили прощай на сей раз. Один раз было достаточно.
Она смотрела, как он ушел, вниз к берегу, где он сказал, ждал друг с лодкой, и она наконец дала волю слезам.
- Удачи, Джек. Я тоже люблю тебя.
Аларик приблизился к ней сзади и потянул ее в руки. Она положила голову на твердые мускулы его груди и наблюдала, что Джек исчез в шуме и хаосе людей, ремонтирующих атлантийский порт, так долго неиспользованный.
- Он заслуживает кого-то, кто полюбит его так, как я люблю тебя,- сказала она сквозь слезы.
- Он найдет ее,- сказал Аларик. У меня очень сильное чувство об том тигре. У него будет интересная жизнь.
- О боже. Я не уверена, что это - хорошее предсказание,- сказала Квинн, чуть смеясь. - Наши жизни уже были слишком интересны.
- Это - проклятие атлантийцев, ты знаешь. Возможно ты жила в интересные времена,- сказал Аларик. - И настолько верно о семье атлантийцев, которая приняла Фауста. Когда я видел его ранее сегодня, он только что поджег цели для стрельбы из лука. Всех их.
Квинн засмеялась и обернулась, чтобы посмотреть на него. - Он - хороший ребенок. Он преуспеет. Но так или иначе, я подумала, что высказывание было неудачным.
Аларик поднял одну шелковистую бровь, и она начала смеяться. - Да, да, я знаю. Вы парни были здесь первыми. Ну, мой интересный атлантиец, давай пойдем во дворец. Райли заставит меня примерить некоторый смешной маскарадный костюм для ее коронации.