- Кабан, зачитай нашему гостю-неудачнику статью, - рявкнул Султан. Селемир едва не хмыкнул, услышав прозвище одного из подручных. Что-что, а читать людей он научился раньше, чем книги. Стоявший позади него плотно сбитый невысокий немигающий парень лет тридцати с лысеющей головой и кривой ухмылкой, мгновенно подорвался с места и, схватив короткими пальцами с грибком на ногтях газету, зачитал. – Вчера стало известно о похищении артефакта, найденного не далее, как пять дней назад греком Демисом Ксенакисом. Артефакт должен был быть представлен всему миру на выставке Экспо в FieraMilano, сноска – Милан, Италия…
- Дурень, хватит читать сноски! Каждый дебил поймет, где находится FieraMilano, - выругался Султан, опять пригвоздив свой кулак об стол. Кабан вытянулся по струнке, нервно сглотнул, тихо пробубнил извинение и продолжил напряженным голосом, боясь вызвать очередное негодование босса:
- … через неделю. Представители выставки и сам господин Демис Ксенакис, крайне огорченные данным событием, дали заявление по поводу артефакта, в котором говорится, что полиция и карабинеры вовсю вовлечены в поиски пропавшего артефакта. Ходят слухи также, что данная археологическая находка должна была совершить невероятное открытие в области истории. Остается только догадываться, что же это за таинственная вещь, ведь более подробной информацией со СМИ ни представители выставки Экспо, ни сам Демис Ксенакис, не делятся. Автор статьи…
- Достаточно, Кабан, - Султан мрачно махнул рукой и, затянувшись сигарой, которую достал из ящика рабочего стола, пока Кабан читал газетную статью, выдохнул в сторону Селемира густой клубок дыма. – Кто-то тебя обставил, а, товарищ вор?
Почуяв в дыме запах унимающейся грозы, Селемир воспрял духом. Он еще не пустил в ход свой главный козырь. А теперь, когда этот жирный боров прекратил плеваться от злости и выкрикиваться нечленораздельные угрозы, можно было вступать в партию. Тем более, что он абсолютно не горел желанием потерять одну из своих конечностей за провал, как предупреждал его Султан при первом их деловом разговоре. Это была не первая щекотливая ситуация с авторитетными людьми, из которой он выходил сухим из воды. Вот и теперь он надеялся, что его верная спутница, Удача, стоит у него за плечами.
- Я предпочитаю, когда меня зовут… ммм, авантюристом, а не вором. К тому же, Султан, все идет по плану…
- По какому плану, мать твою, я тебя спрашиваю? – Султан опять красноречиво стал размахивать руками, будто от количества его жестов ситуация могла измениться. Пепел с сигары осыпался ему на лацкан красного пиджака, что мгновенно вызвало вспышку гнева и грязных ругательств. Раздраженно откинув сигару на стол, Султан растер пепел по ткани и только усугубил проблему. Один из его телохранителей с невероятной скоростью ретировался, гребя металлическим поясом, в поисках воды и соды.
- Где, по-твоему, этот чертов камень?
- Пока не знаю, но скоро выясню…
- Ты мне зубы не заговаривай, Соловейка. Я в курсе, что ты тот еще мастак забалтывать, но в следующем месяце у меня важная сделка и, если этого камня не будет у меня на руках, ты – труп, Вейн. А теперь выметайся из моего заведения, чтоб я тебя здесь не видел. Попробуешь сбежать и скрыться, я тебя из-под земли достану. И ты знаешь, что я смогу.
У Селемира отлегло от сердца только тогда, когда его вышвырнули из бара, принадлежащего Сергею Султанову. Он еще раз оглянулся на двухэтажное кирпичное здание, напоминающее здание английского паба, и, с досадой поправив рукава кожаной куртки, которые ему едва не оторвали телохранители Султана, сплюнул на тротуар. «Вот и влип, черт подери» - Селемир еще раз оглянулся на здание бара и, достав из кармана пачку крепких мальборо, выудил сигарету и, зажав ее пересохшими губами, непроизвольно нервно стал шарить по карманам в поисках зажигалки. Нащупав ее в кармане джинс, он быстро достал ее и прикурил. Дым первой затяжки глубоко проник в легкие, после чего Селемир судорожно затянулся еще раз и медленно направился в сторону машины, раздумывая над тем, как теперь найти хотя бы малейшую зацепку в поиске обскакавшего его вора. В силу своего характера и опыта, Селемир предполагал, не без оснований, что является лучшим из лучших. Никогда еще выработанный план по похищению не отчаливал коту под хвост из-за конкурентов. Мысли, как крысы, растормошенные лязганьем зубов гончей, носились из одного угла мозга в другой, сталкивались между собой и замирали на мгновение, предлагая Селемиру варианты неизвестного, который успел умыкнуть артефакт до выставки. Многие начинающие воры и карманники, переходящие в высшую лигу, предполагают, что единственный шанс украсть цель – только до того, как она попадет в конечную локацию. Чаще всего, конечно, так и было, ведь дилетанты не могли справиться с сигнализацией и охраной, но они упускали важную вещь: человеческий фактор. Люди имели свойство расслабляться, как только цель попадала под охрану стен. Селемир же специализировался на том, как войти и выйти незамеченным из любого здания. Он самоуверенно считал, что смог бы при желании попасть и в зону пятьдесят один, и за стены Пентагона, если бы ему предложили веское вознаграждение.