Картинка обстановки расплылась и вновь собралась воедино. Только вместо добротной лавки я увидела старое помещение: темные доски на полу, изрубленные ножами столы, вместо картины на стене - карта, помещение будто расширилось. Да и посетители тоже изменились. Двое были окутаны странным сиянием, еще трое явно нелюди, около девушки в углу толпились маленькие существа, которые были мне по колено. А вместо приличного хозяина стоял патлатый одноглазый великан.
От удивления я раскрыла рот и моргнула. Затем протерла глаза руками. Все пропало. Таверна, как таверна, посетители - самые обычные люди.
Куда же мы, черт побери, попали?!
В это время Саймон забрал ключи и выложил на прилавок несколько серебрушек. Обернулся и кивнул мне, мол, все в порядке. Я постаралась улыбнуться, но его спокойный взор мгновенно изменился. Заметил, кажется. В полной тишине мы прошли на второй этаж, и зашли в комнату. И только когда наша дверь была заперта, шторы задернуты, коридор проверен, только тогда он выдохнул и сказал:
- Рассказывай.
- Что рассказывать? - Недоуменно поинтересовалась я.
- Почему у тебя лицо было, будто ты призрака увидела.
- Сай, тебе не кажется все это странным?
- Что именно? - Теперь удивился он.
- Все. Вся таверна, она… Будто ненастоящая. Тебе не кажется это?
- Может, тебе показалось?
- Нет, я точно уверена, что видела все это. Не трактир, а дохлая дыра. На окнах паутинки тоненькие, на косяке двери свечение. Двое из посетителей окружены сиянием, трое из них точно не люди! Таких мощных челюстей ни у кого нету, они будто собаки. А девушка? Девушка, что сидела в углу, говорила с маленькими созданиями… Мне не показалось, точно говорю! И хозяин…
- Что хозяин? - Он слушал с недоверием, как бы сомневаясь в моих словах, но мне, кажется, удается убедить его в этом.
- Он одноглазый, бородатый великан. Гораздо выше, чем ты. Ты ему по плечи где-то.
- Ну, это уж глупости, - рассмеялся Саймон.
- Это не глупости! Я все видела своими глазами… Поверь, - мне почему-то стало так обидно, что просто разреветься и не встать.
Но Саймон повел себя совершенно иначе, чем предполагала я. Он неожиданно остро взглянул на меня и спросил, потирая лоб:
- У тебя в роду вроде все владеют магией, так?
- Что ты имеешь в виду? - Это он на что намекает, а?
- Ну, вдруг тебе что-то передалось от родителей?
- Саймон, - мягко произнесла я. - Если бы у меня была магия, то она проснулась бы раньше. Она была бы со мной от рождения, понимаешь? А так я без магии. Пустая.
- Ты думаешь? - Хмыкнул он.
- Я уверена. У отца слабенький дар, и то, он может превращаться в животное. А я кто? Мать человечишка, от отца ни капли не досталось. Мне это с самого рождения твердят, - вздохнула я и тут же исправилась. - То есть, твердили.
- Я знаю, куда нам надо, - уверенно произнес граф, расстилая кровать.
- Куда же?
- К моей тетке. Она сразу же определит, есть у тебя дар или нету.
- А она далеко? - Слабая надежда вспыхнула во мне.
- Да уж не близко, ложимся спать. Утро вечера мудренее. Как отоспимся, так и решим, что делать и как быть, - он плюхнулся на топчан. Тот жалобно заскрипел под ним, на что я только ухмыльнулась. Он в плечах шире меня вдвое, и выше на голову.
Я присела на свою кровать, раздумывая о том, что моя жизнь, пожалуй, только начинается.
- Эй! - Меня отвлек смешок графа. - Тебе кровать досталась не скрипучая. Повезло…
Я растерялась от неожиданности.
- Ну, давай меняться, - не раздумывая, слезла со своей кровати и пошла к его. Саймон расхохотался и помчался к моей.
Громкий скрип возвестил о том, что топчаны, вообще-то, не рассчитаны на таких бугаев. Я, глядя на разочарованный вид графа, буквально сложилась пополам.
- Это ты такой огромный, что под тобой все кровати скрипеть будут. Худеть надо, - промолвила я, за что и получила подушкой по голове.
Ах так? Ну, все. Война!
Глава 6. Перемена облика.
Магию нельзя запечатать на всю жизнь, пройдет год, два, три… Но она все равно пробьет выход, как бы не была крепка защита. Помните это, Братья-магистры. (с) Подслушано с совета Магистров.
…Легкий шорох шагов, шелест ткани по полу, тихий полувздох. Не открывая глаз, я поняла, что это она. Та самая девушка, которая явилась мне недавно ночью. Едва уловимая поступь, но я знаю, что она идет к окну. Не открывая глаз, я это чувствую.
- Рейна-а… - Это даже не шепот, это выдох на грани восприятия. Прекрасная незнакомка зовет меня, я должна идти за ней. Ведь в этом есть что-то. Что-то, что заставляет распахнуть глаза и подскочить на кровати.
Она стоит у окна, ко мне спиной. Все повторяется практически так же, как и было до этого. Но сейчас я могу разглядеть водопад волос на спине. Лица до сих пор не вижу, но знаю, что оно мне знакомо. Почему-то я в этом не сомневаюсь.
- Кто ты? - Голос не слушается, только полушепот-полухрип вырывается из горла.
- Храм, Рейна. Найди храм… - Дуновение ветра, странно ведь, откуда в комнате ветер, доносится до меня вместе с ее словами.
Я вижу, как лунный свет падает на ее платье, волосы, кожу рук. Все это слегка светится серебром, но я не боюсь. Я хочу лишь узнать ее лицо.
Делаю шаг по направлению к ней, протягивая руку. Миг, и она растворяется в нескольких шагах от меня.
- Не время, еще не время. Ищи храм… Рейна, - шепот звучит в моей голове сначала тихо, а потом все сильнее и сильнее.
- Рейна… Рейна, - просыпаюсь, теперь я просыпаюсь по-настоящему, от громкого шепота над ухом. Непонимающе вскидываю голову и наталкиваюсь на взгляд графа. Он прижимает к моим губам руку, призывая к тишине.
- Рейна, нас ищут. Ночью устроили облаву. Нам надо бежать, если не хотим, чтобы нас поймали люди твоего отца. Вставай, давай! Живее!
Стряхнув с себя остатки сна, я бросилась к вещам. Черт побери, почему именно ночью облавы? Из открытого окна доносились голоса людей, встревоженный лай собак, конское ржание и громкие приказы.
Страх разлился в груди. Страх быть пойманной, страх того, что придется вернуться к отцу… Начать все заново, выйти за несносного магистра. Да и просто закончить новую жизнь, не распробовав свободы. Ну, уж нет. Именно это решение подогнало меня еще быстрее.
Мигом одевшись, я схватила в руки сумку с вещами и кивнула Саймону.
- Вперед, на заднем дворе нас ждут лошади.
Чуть ли не скатившись по ступенькам, я вылетела в прохладу ночного двора. Шум облавы звучал уже совсем близко.
Увидев лошадей, я обрадовалась им, как родным. Неуклюже взобравшись на седло, я оглянулась на графа. Тот тоже успел сесть на своего коня, и теперь еле сдерживал буйную животинушку. Снова обменявшись легкими кивками, мы вылетели за пределы двора. Громкий окрик сзади, свист стрел и арбалетных болтов - все это заставило адреналин вскипеть в крови.
- Вон они, вон! За ними, не упустить!
Лай собак звучал прямо за спиной, страх липкими щупальцами объял все тело. Несмотря на прохладную ночь, я вся вымокла от пота. Бросила мимоходом взгляд на графа, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.
- Рейна, надо скрыться до рассвета, иначе потом не сумеем уйти, - склонившись с лошади ко мне, прокричал граф мне на ухо.
Дрожа от возбуждения и непонятного волнения, я смело направила коней к темноте рощи. Раскидистый дуб встал у меня на пути уродливой тенью, чуть встряхнув поводьями, я решила обогнуть его справа, но Саймон решил иначе. Он чуть притормозил наших лошадей, сцепил наши поводья так, что теперь лошади шли бок о бок.