— Мы уже выяснили, что в кабинете ты запаниковала, — напомнил он.
Ниниэн слегка кивнула.
— Разве мы не поняли, что паниковала ты по нескольким поводам, не только по моему?
Еще один кивок.
— Должны ли мы рассматривать возможность того, что это было вызвано стрессом?
— Да, — пробормотала она. — Но Tьяго…
— Никаких “но”, — приказал он. — И не ёрзай. — Ниниэн фыркнула, но утихла и Тьяго едва сдержал улыбку. Это был редкий момент, когда она не нашлась, что ответить. Должно быть, действительно вымоталась. Вер поцеловал девушку в макушку. — Может, следует сделать вывод, что вызванное паникой не обязательно должно быть реальным беспокойством.
— Tьяго...
— Я слышу “но”, — проговорил он предупреждающе. — Я полагаю, что “но” все еще есть. — Ниниэн зарычала в отчаянии и, закинув руки назад, обвила руками шею мужчины. — Ты должна верить в то, что я способен трезво решать за себя. Сегодня мне правда было весело.
— Ты веселился? — Трикс задрала голову, чтобы удивленно посмотреть на мужчину.
Он быстро чмокнул ее в мягкие губы.
— Очень. И я многое выяснил. Узнал кое-что новое о тебе, да и о людях, которые тебя окружают. Ты, возможно, помнишь, что я понял, что именно мне нужно сделать и как.
— Ну ладно.
Тьяго подтащил ее повыше, так, что Трикс практически лежала на мужчине, их ноги переплелись.
— Продолжаешь таскать меня, — пробормотала Ниниэн. — Знаешь, когда я не обижена или не пьяна вдрызг, две мои ноги вполне функциональны.
— Но тебя так приятно носить, — возразил Страж. Девушка фыркнула и расслабилась, разместив свою голову под его подбородком. — Мне нравится тебя поднимать, — ему доставляло удовольствие ощущать ее вес в своих руках. — Так какова мораль этой истории?
Ниниэн зевнула.
— Прекратить паниковать?
— Ну, это тоже, — Тьяго потер ей плечи. — Мораль этой истории такова, что ты должна научиться доверять мне. Не пытайся работать и в то же время беспокоиться обо мне. Это слишком сложно, и, что важнее, не нужно. У тебя огромные обязательства. Мне нужно, чтобы я знал, что ты делаешь свою работу наилучшим образом. Нам обоим необходимо, чтобы ты добилась успеха.
Она поцеловала его в шею.
— Нам обоим необходимо, чтобы ты тоже добился успеха.
— Я думаю, что это отлично сработает, — сказал Тьяго. — Не так ли?
— Да. Хорошо, — ванна была теплой и расслабляющей, а лежать на Тьяго оказалось куда удобнее, чем это можно было бы представить. Трикс едва держала глаза открытыми. Смуглая мускулистая грудь выглядела невероятно мужественной в окружающей их пене. Ниниэн лениво разглядывала массивную выпуклость его бицепса, медленно перевела взгляд от татуировки мужчины до его пальцев. — Что ты узнал?
— О тебе? — Звук его глубокого, ленивого голоса вибрировал под ее ухом.
— Нет, глупыш, о других людях.
Тьяго повернул к себе голову Трикс, поцеловал ее в лоб и перешел на телепатию:
“Судя по запаху и манере поведения, жук, скорее всего, какой-то наркоман. Если он не убедит меня в своей болезни или в том, что это какой-то другой препарат, добавляет к его запаху что-то химическое, он должен будет уйти. Капитан Гвардии тоже должен уйти. Думаю, у него проблемы с подчинением женщинам, но в целом это не важно. Мне не нравится, как он на тебя реагирует. В остальном, прислуга меня устраивает. Так или иначе у меня нет какого-то определенного мнения о персонале до тех пор, пока работники следуют протоколу безопасности, но я совершенно не доверяю Найде”.
“На самом деле, ты мог бы просто держаться от нее на расстоянии,” — пробормотала она.
Тьяго кивнул.
“Пожалуй, я верю ей куда меньше, чем это возможно, просто держа ее на расстоянии. Ты поняла мою точку зрения. Насчет Обри я ничего не решил. Извини, ничего. Думаю, что Аресуза честно расследовала нападения и, кажется, она никому не доверяет. Исходя из этого, я тоже должен быть крайне осторожен. И думаю, что Келлен, вероятно, будет проблемой, — если не в политике, то где-то еще. И последнее”.
“Что?” — Мысленный голос Ниниэн был безжизненным и уставшим.
Вер мог себе представить, как трудно ей все это выслушивать. Это ее люди и кого-то из них она помнила из счастливого детства. Инстинкты, должно быть воевали внутри нее, когда она задавалась вопросом, кому можно доверять. Тьяго сказал самым нежным голосом, на который он был способен:
“Возможно, нападения на тебя были разработаны кем-то другим, а не Темными Фейри. Но, принимая во внимание все, в том числе и время происшествий, я думаю, что наиболее вероятно, что человек, стоящий за нападениями, находится под этой крышей.”
Она молча переваривала его слова.
“Твои предположения?”
Трикс ни словом, ни жестом не выказала каких-либо эмоций. Умница.
“У меня нет доказательств, — сказал он. — И я могу ошибаться. Но учти: у кого было время на то, чтобы снюхаться с Джерилом и побудить его к совершению ужасного преступления? Джерил не просто устроил покушение на убийство. Он попытался совершить политическое убийство. За ним должен был стоять кто-то с чертовски сильным мотивом и я не уверен, что только деньги могли бы сделать это”.
Трикс пошевелилась. “Что ты имеешь в виду?”
Вер рассказал о разговоре с Аресузой в чикагском морге; о переводах Джерилу из подложной компании в Иллинойсе, которая якобы принадлежала предприятиям Куэлебре.
“Помни, я просто строю предположения, — сказал он. — Но, учитывая то, что Уриен железной рукой контролировал входы в Адриель, мне кажется маловероятной возможность организации заговора агентом из другой вотчины. Да и с какой стати это понадобилось бы другим расам?”
“Ни с какой, — прошептала девушка. — У них не может быть для этого никаких оснований.”
“Точно, — сказал он. — Нет никакого повода. Взгляни на это как на анализ рисков и выгоды. Тебя знают все сообщества и все до единого надеются развивать с тобой хорошие отношения. Им может не нравиться твой союз с Драгосом, но даже в худшем случае, они будут просто наблюдать и ждать, чтобы увидеть, каким монархом ты станешь. Убийство могло бы наметиться в более позднее время, если бы они почувствовали, что ты представляешь реальную опасность. Попытка твоего убийства сейчас не компенсирует риска разжигания войны с Темными Фейри и повлечет за собой гнев Драгоса.”
Прижимаясь к Стражу, Ниниэн молчала.
“Опять же, у меня нет доказательств, — спокойно продолжил он. — Но из того, что мы знаем, наиболее вероятно то, что наш преступник, кем бы он ни был, выехал из Адриеля в Чикаго вместе с Джерилом. Может быть, это кто-то из верных старых дружков Уриена; я очень заинтересован в продолжении этой линии расследования, когда мы доберемся до Адриеля. Наш преступник имел возможность обработать Джерила, пообещав ему большую награду. К тому же, Джерил мог воспринимать зачинщика большой угрозой, раз уж твое убийство стало важнее, чем возможность выслужиться перед тобой.”
Ниниэн стряхнула пену с пальцев и потерла лоб.
“Джерил колебался, выбирая между риском и выгодой, — задумчиво протянула девушка. — Кажется, преимущество романа со мной могло бы перевесить риск от его участия в преступном заговоре.”
“Может быть, он даже развлекался, предавая интересы своего сообщника, — сказал Тьяго. — До тех пор, пока не стало ясно, что у тебя к нему нет никакого интереса. В тот момент его первоначальное соглашение со своим партнером снова вышло на передний план. Сообщник должен был находиться в Чикаго, а не в Aдриеле, потому что у них были средства и возможность быстро устроить второе нападение. Пожалуй, на данный момент, это лучшая гипотеза. Все указывает на то, что этот кто-то находится в делегации Темных Фейри или, по крайней мере, в их команде.”