— Так всё это время ты нас обманывала! — с этим криком Катрина бросилась вперёд, она выставила вперёд обе руки и не медля ни секунды, произнесла свое лучшее атакующее заклинание. Огромный разряд электричества, причем гораздо больше и разрушительнее, чем то заклинание, которым она поразила приёмную комиссию, казалось могло разнести всю гору на части, но Рагни даже не шелохнулась, не смотря на то, что удар пришёлся прямо в грудь, точно напротив сердца. Подобный удар вполне мог убить дракона, за одним только исключением. Молния билась о чешую чудовища и рассыпалась в мелкие искры, практически не нанося каких-либо повреждений. Противостояние шло почти две минуты. Истощив всю манну, что могла вложить в одно заклинание, Катрина присела на одно колено на каменный пол пещеры. Рагни лишь слегка почесала маленький ожог, оставшийся на её чешуе. Увы, маг пятого класса для неё был жалкой букашкой. Лицо Катрины выражало лишь шок.
— Вижу мирно поговорить вы не желаете, — голос Рагни изменился, он был более низким и величественным, но всё же фразы звучали с такой же издёвкой, как и раньше: — Я вас много раз предупреждала, но вы не послушали меня. Теперь придётся вас убить, а ведь вы мне почти понравились.
Рагни открыла свою огромную клыкастую пасть, и в ней можно было разглядеть языки зарождающегося пламени. Катрина всё ещё не могла двигаться от шока, и просто сидела на пути неминуемой гибели. Выход был перекрыт, оставалось только одно.
Я собрал все свои силы и рванул вперёд. Подхватив Катрину, я бросился в ближайший проход. Пламя дракона не поразило своей цели, но Рагни не торопилась нас преследовать. Вдогонку неслись её слова: «Здесь только один выход пока вы внутри вы в моей власти, не надо было со мной связываться».
С этими словами Рагни разнесла об стенку камень, отмечавший вход в пещеру и неторопливо двинулась за нами. Мы были в ловушке.
— Почему, почему у меня не получилось? Отец мне не простит такой ошибки, — Катрина всё ещё была в шоковом состоянии, и бормотала под нос какой-то бред. Её недоумение можно было понять, но всё же её опрометчивая атака чуть не стоила нам жизни.
В одном из боковых проходов была промежуточная комната, раза в два меньше главного зала, но у стен были большие валуны, за которыми можно было спрятаться. Рагни ходила рядом, казалось она всегда знала, где мы, но просто ждала нашей атаки, чтобы ещё раз посмеяться нам в лицо.
— Почему же моя магия не сработала? Она ведь не могла выжить после такого! — похоже у Катрины началась стадия отрицания, она не видела той очевидной причины, что я заметил уже давно.
— Катрин, ты ещё не поняла, это не простой зелёный дракон, который был описан в листовке с заданием? Хотя бы по той простой причине, что у них нет человеческой формы. В человеческой форме у драконов волосы чаще всего указывают на их происхождение. Рагни одна из великих чёрных драконов. Они известны как владыки драконов, обладают второй по величине силой среди всех видов и также обладают полным иммунитетом к магии. То, что ты смогла оставить на ней маленький ожог — это уже великое достижение. К тому же их чешуя слишком прочная для простых клинков. Это один из самых опасных противников в Верании.
— Прости, Крито. Я была такой дурой, — казалось Катрина сейчас заплачет, но она быстро собралась с мыслями: — Даже если она так имунна к магии, она не спасётся от завала, постарайся пройти к выходу, а я создам самую большую молнию, какую смогу и обрушу на неё потолок.
— Дура! Если ты обрушишь потолок, может рухнуть вся пещера, ты погибнешь вместе с ней, да и я вряд ли смогу отсюда выбраться.
— Другого выхода нет, или у тебя есть предложение получше?
— Да есть!
— Кхм, кхм. Я думала вы прячетесь от меня, а вы тут устраиваете любовные перепалки, — роковой голос вновь раздался теперь уже совсем рядом, Рагни определённо сидела по ту сторону камня и ждала нашего появления.
— Задержи её на две минуты не больше, я смогу нас отсюда вывести, — прошептал я Катрине.
Не говоря ни слова, она только кивнула и выпрыгнула из-за камня. Таких больших молний она уже не могла создавать, но совмещая скорость своего тела и силу молнии, она могла какое-то время уклоняться от огня Рагни и посылать в ответ небольшие молнии.
«Да ещё немного, даже если я умру, надеюсь, моя глупость не приведёт к его смерти,» — с этими мыслями Катрина продолжала отчаянную битву. С каждой выпущенной молнией, с каждым прыжком она слабела всё больше, даже Рагни понимала всю отчаянность её попыток.
Наконец, растратив все свои силы, она споткнулась на ровном месте и упала перед Рагни.
— Думаю настала твоя очередь волшебница, прости, но ничего личного, — Рагни открыла свою пасть и устремилась к Катрине, пытаясь проглотить её с одного раза.
«Надеюсь хотя бы он спасся,» — успела подумать принцесса перед тем, как потерять сознание…
— Не спешите себя хоронить принцесса, — конечно герой всегда появляется в последнюю очередь. Две минуты, подаренные мне самоотверженностью Катрины, я потратил на то, чтобы забраться на самый высокий валун в комнате, откуда я мог точно прицелиться в голову дракону. Вызвав этими словами небольшое замешательство у Рагни, я бросил два точных камешка прямо ей в морду. Первый камень, как и планировалось попал ей точно в глаз, заставив зажмуриться и доставив ей немало неприятных ощущений. Увы, отстранившись от первой атаки, она ушла из-под траектории второго камня, и он лишь отскочил от её носа.
— Хммм. Решил, что ослепив меня, вы сможете уйти? Слишком наивно, я бы восстановилась быстрее, чем ты успеешь дотащить эту еле живую волшебницу до выхода. Надо было тебе убегать, пока была возможность.
— Ну что ты. Я и не собирался убегать. Я намереваюсь победить тебя и забрать награду. Иначе мне нечем будет платить за комнату в общежитии, — да, я ещё не проиграл, не думай что всё кончено, глупая ящерица.
— Хорошо, раз тебе так не терпится, ты умрёшь первым.
Рагни бросилась на меня с раскрытой пастью, но с таким большим телом её движения были слишком медлительны, я спрыгнул с камня и побежал по коридору. Как я и думал, в нормальном положении передвигаясь на четырёх лапах Рагни была в высоту чуть меньше шести метров, и свободно могла перемещаться по этим коридорам.
И вот показалось место, куда я бежал. Коридор в этом месте сначала немного расширялся, а потом резко сужался для входа в ясли. Отличное место для ловушки. Я бросился со всех ног в проход и остановился только в десятке метров после входа. Ну что ты на это скажешь разъярённый дракон?
— Глупец! Вся эта система тоннелей была вырыта мной, и что бы ты ни думал, я смогу пролезть в любой проход! — с этим криком, бегущий на бешеной скорости, дракон слегка ухмыльнулся.
Теперь я понял, зачем было то расширение перед узким входом в комнату. Она подпрыгнула, сложив крылья и лапы поближе к телу, вытянулась, как змея, и аккуратно вписалась в маленькое отверстие.
Рагни стояла в комнате, в которую не должна была пройти. К тому же она полностью перекрывала единственный выход из неё. Оставалось последнее средство. Я достал из кармана два камешка таких же, что бросил в первую атаку, но Рагни была к этому готова.
— Ну, нет, теперь ты не сбежишь, — она взмахнула массивным хвостом и обрушила часть коридора ведущего в комнату, теперь выбраться отсюда было нельзя, но это было неважно.