— Тогда тебе не кажется это странным. В городе ведь находится огромное кладбище, оно осталось ещё с битвы с северными народами. Там похоронены также и павшие в битве северяне, а у них наверняка затаилась злоба на весь город. Думаешь их души могли так просто исчезнуть?
— Нет, определённо, они должны были остаться здесь.
— Тогда нам надо проверить одно место. Не знаю связано ли это с похищениями, но когда я впервые увидел эту церковь, то у меня возникло дурное предчувствие на её счёт.
На северной окраине города, рядом с дорогой в Нордрун раскинулось кладбище, огороженное высоким забором, в центре которого высилась небольшая церковь.
— Ну как?
— Ничего, — Ризель вглядывалась в могилы: — ни одного духа, такого просто не может быть. Только бы если их что-то спугнуло.
— Или наоборот, — я попытался открыть ворота, но они были закрыты. Церковь отсюда была видна плохо, но всё же я кое-что в ней заметил: — Присмотрись церковь совсем новая. Фундамент сделан из серого старого камня, а поверх него поставлено новое здание. И похоже старое здание было разрушено не так давно.
— Хмм, думаешь это связано с исчезновением людей или духов.
— Вполне возможно. В этом городе слишком много странных совпадений. ЭЭЭЙ!! ЕСТЬ ТУТ КТО!!??
Я попытался позвать смотрителя, но ответа не было.
— Странно, должен же кто-то следить за кладбищем, — Ризель оценила высоту забора, если постараться через него вполне можно было перебраться, но без спросу вторгаться на кладбище не хотелось.
— Вы что-то хотели? — Сзади раздался голос.
Мы обернулись и увидели священника, в длинной рясе с отличительным крестом великой церкви с широкими боковыми ветвями и более короткими верхней и нижней. На вид священнику было лет пятьдесят, у него были седые волосы и борода, и тяжёлые глаза под густыми бровями.
— Ах простите, мы просто хотели пройти внутрь.
— Ко мне приходят, только на похороны или помянуть родственников. Здесь покоятся ваши знакомые?
— Нет. Мы просто хотели помолиться.
— Извините но я не провожу службы, эта церковь после восстановления ещё не получила благословения архиепископа, потому вам лучше помолиться дома.
Пройдя мимо нас священник открыл ворота и прошёл внутрь, не забыв запереть их за собой.
— Грубиян, а я думала люди церкви должны помогать всем страждущим.
— Ну не всё в этом мире так гладко складывается. Давай сходим ещё в одно место, где могли видеть твою ученицу.
Вскоре мы подошли к трёхэтажному особняку, располагавшемуся чуть южнее кладбища. Месту откуда одинокая девушка иногда следила за всем городом. Хоть и с опаской осмотрев Ризель, дворецкий всё же пустил нас внутрь. Хозяина опять не было дома, и нам никто не мог помешать.
— Серена, привет!! — Я радостно поприветствовал девушку, которая всё также продолжала лежать на своей белоснежной кровати в огромной комнате: — Я сегодня с новым другом. Это Ризель.
— Здравствуйте, — Ризель элегантно поклонилась взяв посох горизонтально обеими руками.
— Ой, так неожиданно, я видела вас раньше, но вблизи всё-таки ваш образ, ну как бы сказать, впечатляет, — Серена с интересом осмотрела некромантку.
— Я на самом деле пришёл сегодня по важному делу. Ты знаешь что-нибудь о похищенных духами людях?
Лицо девушки исказилось от испуга, но вскоре смягчилось.
— Да я слышала, люди пропадают без следа и не находят даже их тел. Многие считают, что они просто уезжают в другие города, хотя мне логика подсказывает, что в нашем бурно-развивающемся городе работу найти намного легче. Я уже пыталась найти свидетелей или пропавших людей, но каким-то образом в момент похищения никого не оказывается рядом.
— Крито, боюсь здесь мы тоже ничего не найдём.
— Не спеши, лучше последи за церковью, воспользуйся этим, — я протянул некромантке подзорную трубы Серены и вернулся к расспросам: — а что ты знаешь о церкви?
— Ну в нашем городе она была построена совсем недавно, всего три года назад.
— А что со старой церковью? Она ведь была там?
— Да, но пятнадцать лет назад её разрушили.
— Тогда же, когда была предыдущая волна похищений?
— Да, многие считали, что души варваров, похороненные под церковью наложили на неё проклятье своей ненавистью, и поэтому там начали пропадать люди. Разъярённая толпа ворвалась в храм и выдворив священника и его учеников сожгла всё дотла. Правда вскоре тех, кто начал поджог нашли мёртвыми, их тела были иссушены, как у мумий, но всё же похищения прекратились. Когда к нам прибыл новый священник. Мэр долгое время не давал согласия, но по настоянию богатых горожан, он всё же согласился. В наше время сложно вести торговлю, находясь в плохих отношениях с такой организацией. Сначала всё было нормально, но полгода назад под церковью обнаружили старый склеп, и похищения вновь продолжились. Я боюсь если так и продолжится церковь будет уничтожена, а проклятье останется на нашем городе навечно.
— История интересная, но я в проклятья не верю. Куда больше меня интересует, почему нас не пустили на кладбище?
— Туда нечасто заходят люди, многие боятся этого места, и потому обходят его стороной.
— Но ведь похороны там проводятся.
— Да, но надолго там всё равно никто не задерживается. У этого места очень нехорошая атмосфера.
— Ну да, я немногих людей знаю, которым нравится проводить время на кладбище. Но раз там находится церковь, то думал и прихожане у них имеются.
— Кстати насчёт прихожан, — Ризель всё это время следившая за часовней в подзорную трубу обратилась к нам: — там кто-то вышел.
— Дай ка посмотреть, — я взглянул на лицо прихожанина, и это был довольно знакомый мне человек: — Надо же, Серена, не знал, что ваш отец верующий человек.
— Отец? Да, он часто заходит в церковь, он молится об излечении моей болезни, хотя я понимаю, что это бесполезно.
— И это все причины?
— Вы же понимаете, что нет. Все богатые торговцы посещают церковь. Внося богатые пожертвования, они могут добиться поддержки в получении разрешений на торговлю в других городах. Даже если эта церковь совсем маленькая и находится на окраине, святой отец долгое время проработал в Беленоре и обладает нужными связями.
— Что-то мне это всё не нравится.
— Крито, что ты задумал?
Я повернулся к хозяйке комнаты и поклонившись попросил об услуге.
— Серена, не позволишь ли провести небольшой допрос с пристрастием для твоего отца?
— Э? Зачем? Вы что думаете…
— Нет, — я прервал девушку: — но твой отец, что-то знает о том, что творится в церкви, но боится говорить об этом. Поэтому ему нужен небольшой толчок, и наша Некроманточка в этом поможет.
— Я? — Ризель немного удивилась.
— Да, когда-нибудь пугала людей?
Когда хозяин дома вернулся, он был измотан.
«Почему я до сих пор покрываю его, он обещал помочь. Но это не принесло никаких результатов.»
— Господин, накрывать ужин?
— Нет, я устал, так что пойду наверх, — пройдя мимо дворецкого купец направился наверх.
Его комната располагалась на третьем этаже, напротив комнаты дочери, но он не смог заставить себя зайти к ней.
«Если она меня сейчас таким увидит, то только расстроится. Прости, что опять подвёл тебя, Серена.»
Мужчина лёг на кровать и закрыл глаза, последняя надежда спасти его дочь медленно растворялась в воздухе, и он ничего не мог сделать.
Комната была поменьше, чем у хозяйки дома, но была обставлена более изысканно. Три больших окна выходили на восточную сторону, и купец не сразу заметил силуэт, повисший в воздухе за окном.
Комната начала наполняться серым туманом сопровождаемым неестественным холодом. Лёгкое дуновение ветра отворило окно и тёмная фигура медленно начала просачиваться в комнату. Почувствовав неладное хозяин развеял свою дремоту, но страх мешал ему пошевелиться. Фигура в чёрном балахоне бесшумно висела в воздухе и держала перед собой серебристый череп с горящими зелёным пламенем глазами.