– Никто из Пятерки сюда не придет, – спокойно ответил Учитель.
– Надо же, а я-то думал, что мне придется вас всех повстречать. Хотя и одного Великого Учителя уже хватит.
Мудрец не обращал внимания на слова Принца Тьмы, продолжая смотреть на спящую Арнэлию. Затем все-таки закрыл бесшумно дверь и повернулся к наместнику Дьявола на земле, встретившись с ним взглядом своих светлых, как небо, глаз.
– Она не знает, что с ней именно случилось? – спросил старец.
– Нет, я сказал, что это был обморок, – ответил Дэмиан, не отводя глаза. Взгляд Учителя проникал в его душу, но Принц Тьмы не был наивным юношей. От его взгляда тоже ничего не могло укрыться.
– Ты здесь не из-за Арнэлии, не так ли? – иронично поинтересовался Дэмиан, наперед просчитывая шаги врага.
– Нет, – подтвердил его догадку Учитель. – Я здесь из-за тебя.
– Чем обязан такой чести? – и Принц Тьмы сделал реверанс, ломая комедию. Он никогда не ждал ничего хорошего от Светлых, а от их наставника тем более.
– Ты заставил сердце Арнэлии биться благодаря темной энергии?
Дэмиану показалось подозрительным, что монах пытается выведать такие подробности, и он решил промолчать. Но Учитель продолжал как бы про себя:
– Ты заставил ее жить, хотя в ту ночь она должна была умереть.
Принц Тьмы порывисто подался вперед, грозно уставившись на Светлого старца.
– Ты в своем уме, старик? Что ты такое говоришь? – зло прошипел он.
Учитель смерил его спокойным взглядом.
– Такова была воля Небес, но вмешался ты.
– Вмешался?! – лицо Дэмиана исказилось от праведного гнева. – Вмешался?! Я правильно расслышал? Спасти свою любимую от смерти значит вмешаться? Если таково желание Небес, мне на него плевать.
– Может быть, тебе и плевать, – все так же спокойно ответил Учитель, выдержав паузу. – Но волю Небес не изменить.
– И какова же эта воля, позволь узнать, монах?
– Ты сам знаешь. Вам нельзя быть вместе.
– Но мы хотим этого, и мы будем вместе! – твердо сказал Дэмиан, шагнув вперед.
– Ты в этом так уверен? – спросил мудрец. – Арнэлия уже пережила один инфаркт, второго она точно не переживет.
– Второго инфаркта не будет, – заверил Принц Тьмы.
Учитель внимательно на него посмотрел.
– Я не знаю, любишь ли ты ее по-настоящему или это всего лишь твоя и Дьявола игра, знаю только одно – ты ее убиваешь. Помнишь, более пяти столетий назад в Тибете ты пообещал мне поквитаться с нами? И спустя столько лет ты сдержал свое обещание. Арнэлия умирает благодаря тебе.
Учитель печально взглянул на дверь, за которой спала его подопечная. Принц Тьмы хотел что-то возразить, но старец быстро поднял руку, призывая, чтобы тот его выслушал:
– Сегодня на семейном совете было решено лишить Арнэлию бессмертия.
Дэмиана словно кипятком окатили.
– Как лишить? – окаменел он, не веря услышанному.
– Именно так. Мы все считаем, что ты и твой хозяин представляете угрозу для нас, Светлых. И лучше лишим Арнэлию бессмертия, чем отдадим ее в ваши лапы и позволим произойти самым худшим событиям в нашей жизни. Поэтому данное решение окончательно.
– Но вы не можете… не можете вот так взять и за нее решить … – прошептал Дэмиан. Он до сих пор не мог прийти в себя. Неужели они так жестоки? Неужели они на самом деле лишат Арнэлию бессмертия и сил из-за того, что она полюбила Принца Тьмы?
– Если ты действительно ее любишь, ты с ней останешься, – спокойно продолжал Учитель, видя, что его враг в смятении, – но будет ли такая жизнь в радость вам обоим? Ты увидишь, как она стареет. И даже если твоя любовь к Арнэлии переживет ее старость и немощь, она все равно умрет. И ее душа не обретет покоя. Ее душа будет бестелесным призраком бродить по этой земле, ведь ее не пустят ни в Ад, ни в Рай. Такой ты хочешь для нее судьбы?
Принц Тьмы судорожно сглотнул.
Перед его глазами возникло видение умирающей, постаревшей на его руках Арнэлии. А затем ее призрак, безмолвный, одинокий призрак, который не помнит ни своего прошлого, ни своего имени. Именно такими становились души неприкаянных, тех, что служили Богу, но сошли со своего пути и умерли в обычной старости, так и не вернувшись к Свету.
Дэмиан живо все это представил. Он повидал на своем веку множество таких призраков и никому не желал подобной участи. Уж лучше муки Ада, чем такое безмолвное, неосознанное скитание и вечная пустота.