А в идеале, лучше бы вообще избежать предстоящего мне замужества с герцогом Рубрумом — Харком фон дер Мордалом. Недаром в народе его звали Руб — жестокий. Причины, по которым он приобрёл себе такое колоритное прозвище я не знала. Да и сомневаюсь, что хочу знать. Но по-моему уже это, говорило о многом.
Рассуждая о своем незавидном положении, мысли постепенно начинали возвращается к вчерашнему дню. Дню, когда Зиночка упала в этот затерянный мир, а графиня Каллия — Марра фон дер Пафферди, упала с лошади в попытке сбежать из родового поместья. Вместе с верным соратником, коим и являлся влюбленный в графиню и безоговорочно преданный ей генерал Индгар фон дер Драг.
— Графиня вы уже проснулись? — в двери не уверенно протиснулось обеспокоенное бледное лицо моей служанки. — Как вы себя чувствуете?
— Уже намного лучше, — ответила, стараясь придать лицу максимально беззаботное выражение.
— Может тогда накрыть вам завтрак? Я думаю, вы сейчас ещё слишком слабы чтобы спускаться в общую гостинню.
— Да, спасибо Ирис, я позавтракаю у себя в спальне.
Кивнув, девушка моментально скрылась за дверью.
Наверное Ирис, была единственной, если не считать верного генерала Индгара, кому я, тобиш Лия могла довериться. Хотя, между нами была огромная межклассовая пропасть. Но, как ни странно, она была моей единственной подругой. Я часто делилась с девушкой своими самыми сокровенными тайнами и тревожащими меня мыслями. Но даже ей, в тот день, я не сообщила о планирующемся побеге. Это был приказ генерала, — никому, даже словом, даже жестом, даже взглядом.
Но сейчас я чётко понимала — нас раскусили. Кто или что нас выдало, неизвестно. Но ясно другое, попытка побега сорвана, и последствия в виде наказания, не примнут настигнуть наши с генералом бедные головы. Ведь то, что касается наказаний, и их изощренных видов, маршал Руфус — Вольтер фон дер Пафферди — мой отец, был беспощаден.
***
Маршал Пафферди был жестоким и властным человеком. Более тридцати лет верной службы под знаменем Литасс-Дарии, и постоянные сражения сделали своё дело. Руфуса — Вольтера, мог ослушаться разве что мертвец. Будучи человеком строгих правил и железной дисциплины, он даже в отставке требовал уставного поведения, от всех своих слуг, а в особенности, от членов семьи.
Больше всего, от мерзкого характера маршала фон дер Пафферди, страдала его молодая супруга, Флэр. Частые побои и унижения со стороны мужчины, превратили когда-то весёлую и жизнерадостную девушку, в человека безвольного и замкнутого.
Единственной отдушиной для графини Люйренской, была её единственная дочь Каллия. Которая к слову, была как две капли воды похожа на свою мать. Такая же фарфоровая кожа, хрупкое телосложение, вьющиеся белокурые волосы и огромные серо-голубые глаза, опушенные длинными чуть подкрученными ресницами.
Лия, была единственной, ради которой запуганная и униженная женщина, могла пойти против воли ненавистного супруга. Коий, в отличии от жены, не разделял её безумной, всепоглощающей любви к единственному ребенку.
Руфус всю жизнь мечтал о наследнике, но к сожалению из-за болезненности, Флэр так и не смогла осуществить его мечту и родить ему желанного сына.
Поэтому граф Пафферди предпочитал делать вид, что у него вообще нет дочери. Практически полностью переложив ответственность за воспитание Каллии, на хрупкие плечи супруги. И такое его решение несомненно пошло на пользу девочке.
Лия, будучи практически отстраненной от общения с отцом — тираном, росла добрым, открытым и жизнерадостным ребенком. Единственным минусом однобокого воспитания обожающей её матери, было то, что девочка совершенно не была приспособлена к реальной жизни, но это компенсировалось её любопытным умом и интересом ко всему новому.
И вот, когда дочери графа Пафферди исполнилось одиннадцать лет, графиня неожиданно заболела и тихо скончалась. Болезнь оказалась затяжной и тяжелой, самые искусные лекари так и не смогли выявить причину её внезапной хвори.
Граф, несмотря на свою жестокость по отношению к жене, тяжело перенёс утрату супруги. Но придя в себя, вспомнил вдруг о существовании единственной дочери.
Он было уже хотел отправить наследницу на воспитание в Шунгерсий монастырь. Там бы девушка получила превосходное образование. Хотя маршал знал, что графиня и так много вкладывалась в образование Лии. Но на самом деле, его решение отправить дочь подальше, было продиктовано не желанием повысить уровень образованности девушки, а лишь тем, что он попросту не хотел видеть её подле себя. Так как Лия была тяжким и горестным напоминание об умершей жене.