— Я уже всё сказал, — прорычал сквозь зубы, более не поднимая глаз в мою сторону.
— Я конечно дико извиняюсь, но я могу поинтересоваться? — решилась я молвить словечко в защиту себя маленькой. Нанни больно пнула меня локтем в бок, мол молчи дура. Ирбус же с нескрываемым любопытством принял самую, что не наесть, расслабленную позу. И добродушно махнул типа, вменяю, глаголь дева.
— Я вот тут смотрю вы уже всё за меня решили. Может у вас и принято всё за людей решать без их на то ведома. Но в моей стране, — на этих словах я запнулась и с испугом глянула на немного удивленные лица присутствующих. — Хм… я хотела сказать, в семье, принято спрашивать мнение и у тех, кого эти вопросы касаются.
— Что ты хочешь этим сказать, дева? — Ирбус явно был впечатлен моими разглагольствиями. Главное только вовремя остановиться и не перегнуть палку. А то я могу.
— Я считаю, что должна знать, какое за меня решение принял Индгар и почему это я не имею право участвовать в отборе невест?
— На первый вопрос тебе сможет ответить только сам Индгар, — расплывшись в лукавой улыбке проговорил альфа. — А вот насчёт участия, так это пожалуйста. Женихов у нас хватает, а на такую красавицу, так всяк заглядится, — светло-голубые глаза оборотня хитро сверкнули. — Только и смотри, чтоб отбиваться успевала.
А я от эго слов моментально почувствовала как смутившись от такого откровенного комплемента, залилась краской.
— Отец, — из-за стола поднялся Индгар, окатив меня прожигающим холодным взглядом. — Мы же уже всё обсуждали с тобой. Вопрос участия графини в отборе невест был закрыт, я по-прежнему считаю, что это неприемлемо.
— А я что против, что-ли — притворно вскинул руки альфа, пожимая мощными плечами, будто защищаясь от несправедливых нападок. — Вон девушка не довольна, говорит выбора ей не дали.
— Девушка не знает на что подписывается, — грозно рычит Индгар.
— Ну так ты объяснил бы, — вызывающе кинула ему в ответ. — А то, тайны да, тайны, решаете что-то. А я только догадываться могу, что меня ждёт.
— Если согласишься на отбор…, — мужчина поднял на меня хмурый взгляд. — То я не могу гарантировать, что тебе удастся выжить, — припечатывает.
По телу пополз неприятный холод сомнений. Только сейчас, я отчётливо осознала, что передо мной сидят не просто мужчины, а настоящее волки. Дикие свирепые хищники, полностью отрезанные от всего цивилизованного мира. Со своим древними, возможно странными, а иногда и страшными обычаями. Что передавались веками из поколения в поколение, практически не меняясь. А я ведь на самом деле не имела ни малейшего представления о том, что собой являет, это отбор невест. А лезу без мыла куда не просят, даже не спросив.
Возможно, это какое-то кровавое действие, где выигравшую в отборе барышню, просто-напросто съедают за общим столом.
От этой мысли, меня сильно затошнило и я тяжело сглотнув подступивший к горлу ком, хрипло поинтересовалась:
— А сейчас? Сейчас ты можешь мне это гарантировать?
И Индгар ничего не ответив, лишь опустил глаза.
— Ну что-ты сын, совсем запугал девчонку, вон бледная какая стала, того и гляди в обморок хлопнется, — громким голосом, прорезал альфа затянувшееся напряжённое молчание. — Просто за всеми этими делами мы не удосужились объяснить бедняжке наших нравов и традиции.
Ирбус расплылся ободряющей улыбкой и весело мне подмигнул.
— Я сейчас готова выслушать, из последних сил держа себя в руках, пролепетала.
— Альфа обвёл присутствующих старейшин внимательным взглядом. Как будто спрашивая разрешения на то, что он сейчас хочет мне сообщить.
— Ну хорошо, — тускло прохрипел мужчина. — Попытаюсь объяснить тебе весь смысл ритуала в более щадящей форме.
От этого я ещё больше напряглась.
— Дело всё в том, что сам отбор проходит в период полной кровавой луны Аракан. Наша кровь и звериная сущность, в этот период становится практически неуправляемой. Особенно, это касается молодняка. Истинной паре, любимой, по вашему, — хмыкнул альфа. — Волк, не сможет никогда причинить вред, человеческая душа, всегда побеждает зверя, каким бы сильным тот не оказался. А вот если девушка окажется не той самой, то…
Ирбус многозначительно замолчал.
— Ох, — я натужно выдохнула.
— Но, у меня есть к тебе предложение, — уже более радостно добавил. — До обряда, как минимум недели две, за это время у тебя будет возможность выбрать себе жениха среди наших совершеннолетних свободных мужчин. И тогда став его невестой, ты будешь под его защитой и тебе не придется участвовать в отборе, — бодро заключил. — Но, это только в порядке исключения, — добавил более строго, косясь на хмурого Индгара.