Не обнаружив ничего подозрительного, колдунья пошла вперед. Из-за ее спины раздался тихий свист, а в следующий миг плечо пронзила острая боль. Алисия зашипела, а Жак выругался и бросился вперед, чтобы закрыть ее.
Алисия отскочила в тень, под козырек ближайшей веранды, и наугад бросила в темноту несколько светящихся огней. Один из них поймал тень на крыше слева, и колдунья прочла привычное заклинание призыва, отправляя существо наверх, поближе к противнику. Сама же укрылась магическим барьером — как раз вовремя, чтобы спастись от очередной стрелы.
Дремора появился с электрическим лязгом, и следующий выстрел пришелся в него, не причиняя почти никакого вреда инфернальным доспехам.
— Мне нужен свет, — хрипло крикнул он и, судя по звуку шагов, двинулся вперед.
Алисия создала несколько новых светящихся сфер и заметила, что Жак уже карабкается на стену. Недолго думая, она и сама в несколько ловких прыжков забралась на крышу и тут же пригнулась, пропуская над головой очередную стрелу. Призвала лук и наугад выстрелила в ответ. Противник зашипел и снова скрылся в тени, но его скоро настиг очередной светящийся шар.
Перерубив мечом древко очередной стрелы, дремора ринулся вперед и парой быстрых взмахов разделался с противником. Тело убийцы, плотно обхваченное ремнями черной кожаной брони, рухнуло на черепицу и прокатилось вперед. Послышался тихий хруст, но Эштон прижал грудь трупа тяжелым сапогом.
— Что там происходит? — прокричал снизу караульный.
Алисия нагнулась и посмотрела на дорогу. На ней стоял солдат с факелом. Светлячки, зажженные колдуньей, уже погасли, а огня не хватало, чтобы разглядеть труп и призванное существо.
— Все в порядке, Дэнни, можешь идти. Тут я сам разберусь, — уверенно крикнул Жак, подходя к краю крыши.
— Слушаюсь! — солдат выразил уважение старшему по званию привычным воинским приветствием и развернулся, возвращаясь на свой маршрут.
— Алис! — заметив красное пятно, расползающееся по бледно-голубой рубашке, Жак тут же подскочил к колдунье.
Приблизился и дремора, а сама магесса присела на колени: адреналин боя схлынул, и теперь в ногах чувствовалась противная слабость.
— А ты — изыди, мерзкая тварь! — рыкнул солдат, поднимая взгляд на дремору.
Эштон с невозмутимым видом скрестил руки на груди.
— Изгнать меня может лишь тот, кто призвал, — пафосно изрек он.
Глава 7
Жак скривился и отвернулся, наклоняясь ближе к ране Алисии.
— Зелья есть? — спросил он, аккуратно касаясь острия, пронзившего плечо насквозь.
— А магией не можешь?
Эштон опустился на одно колено за спиной магессы и, когда та уже потянулась, чтобы обломить древко стрелы, сделал это сам. Тонкое дерево хрустнуло под сильными пальцами, второй рукой дремора быстро вытащил остатки стрелы из раненого плеча.
Алисия зашипела от жгущей тело боли и попыталась собрать в ладони хотя бы самое простенькое лечебное заклинание.
— Я не сильна в целительстве. Сегодня залечу, как смогу, а завтра утром куплю зелье, — с этими словами Алисия приложила пульсирующее заклинание к плечу и скривилась, когда оно с тихим звоном медленно, но все же начало действовать.
— Обыщите тело, — колдунья кивнула на труп, решив, что раз уж Эштону зачем-то захотелось таскаться за ней, то пусть он выполняет грязную работу.
Дремора отбросил стрелу и подошел к убийце.
— Броня Темного Братства, — пробормотал он и сорвал маску с лица поверженного врага.
Под ней скрывалось лицо данмера — не самого молодого, судя по глубоким морщинам под глазами. Эштон принялся обшаривать карманы убийцы, а Жак тем временем сидел, поддерживая Алисию за здоровое плечо. Когда магесса почувствовала, что целительное заклинание больше не приносит пользы, плечо еще болело. Ей пришлось снять с пояса платок и перебинтовать рану им.
Солдат активно помогал ей, и, касаясь плеч, шеи и руки, казалось, позволял себе больше, чем требовалось. Но колдунья от потери крови и легкого шока не обращала на его прикосновения никакого внимания. Зато заметила хмурый взгляд дреморы, устремленный то ли на нее, то ли на Жака.
— Вот, — перед тем, как исчезнуть, Эштон протянул Алисии свернутую вчетверо записку.
Когда призванный воин растворился в снопе тьмы и электрических искр, она успела заметить злой взгляд, который воин Обливиона метнул в стоявшего позади нее солдата. Не сдержавшись, колдунья издевательски усмехнулась.
«Похоже, ему не понравилось, что я вот так запросто нашла себе в помощь другого мечника», — подумала она, с трудом поднимаясь. — «Наверное, этот хитрый демонов сын рассчитывал, что я буду часто его призывать и он все-таки сможет втереться ко мне в доверие».