И четвертый, завершающий шаг заключался в том, чтобы довести девушку до такого состояния, когда она уже и наяву будет грезить о незнакомце, мечтая о том, чтобы он появился перед ней. Это и будет десертом для второй сущности Тэля.
После случайного поцелуя на улице темноволосая девушка уже была в его руках. А когда Тениэль ночью пришел в ее сон, она, не сопротивляясь, бросилась в его объятья. Тэль несколько дней медлил, наслаждаясь невинными ласками с юной девственницей, не спеша переходить к основным действиям. Проснувшийся аппетит бесновавшегося демона, почуявшего добычу, за это время набрал полную силу.
Девушка пала на четвертую ночь. Когда в доме стихли все шумы и погасли свечи, Тэль пробрался к ней в комнату. Бедняжка даже не поняла, что это был уже не сон. Когда последний вздох слетел с ее побелевших губ, демон в Тэле взревел, ликуя. Демон, которого Тэль впервые накормил до отвала.
Юноша был словно пьян. Прежде он никогда не ощущал в себе такой силы. Она перекатывалась по его мышцам, вскипая в крови, играла в нервах всплесками невыносимого наслаждения, и концентрировалась в подушечках пальцев, приятно покалывая кожу. Впервые Тениэль смог сам телепортироваться в замок отца. Он так торопился, что совсем забыл о девушке, все еще лежащей на кровати, и даже не придал значения тому, что она бледна и неподвижна.
Но его радость была преждевременна.
Дениэль встретил триумф сына с кривой усмешкой. Тэль не понимал в чем, он провинился.
- В следующий раз следует оставлять им жизнь, - только и сказал отец, а затем удалился из залы.
Но инцидент вскоре был исчерпан, Тэль быстро научился держать себя в руках. Отец и сын стали охотиться вместе. Тэль начал замечать, что отец гордится им. Дениель стал чаще разговаривать с ним, иногда даже позволяя себе похлопать отпрыска по плечу и рассказать какую-нибудь шутку или сплетню.
И они оба были беспощадны к своим жертвам. Ночной демон дважды не посещает одну и ту же пищу, ему это неинтересно. А жертвы после подобных визитов обычно испытывали жестокую ломку, сходя с ума, болели странными душевными болезнями, не говоря уже об испорченной репутации девственниц.
Все чаще Тениель покидал замок отца с его молчаливого одобрения, уходя на охоту в одиночку. Юноша упивался вседозволенностью, а демон полностью поглотил его, с сытой отрыжкой позволяя узнавать пределы своей силы. Например, Тэль научился летать, с удовольствием паря в ночном небе, его раны заживали мгновенно, а всего лишь усилием мысли он мог прочитать мысли любого человека или вызвать его удушье. Человеческая часть Тениеля слабела с каждый днем.
Все это длилось до тех пор, пока Тэль не встретил девушку. Ее звали Мари, она была дочерью приходского священника.
Раскормленный демон стал капризным, и требовал особенной добычи и изысканной охоты. Поэтому однажды Тениель, выбравшись в город к воскресной мессе, стоял недалеко от церкви, наблюдая за выходившими прихожанами. Среди божьей паствы были весьма аппетитные женские экземплярчики, при виде которых демон начал плотоядно облизываться и принюхиваться. И чем недоступнее казалась добыча, тем больший интерес состоял в том, чтобы соблазнить ее. Но в любом случае, исход всегда был одинаков - ни одна жертва еще не устояла перед сыном демона разврата и похоти.
И вдруг Тэль увидел ее. Это было, наверное, затмение. Сразу и бесповоротно девушка вошла в его мысли. Если у юноши когда- либо были сердце и душа, то теперь они целиком и полностью принадлежали ей. Тениель боготворил невинное создание. Мари была настолько чиста в своих помыслах, что он просто не смог коснуться ее своим развращенным дыханием. Он долго наблюдал за ней издалека, не смея приблизиться. Девушка напоминала ему цветок, такая же нежная и ранимая. Изящный стройный стан, глаза небесной лазури, белокурые волосы и кроткая улыбка - все это пленило Тэля, и он не заметил, как всерьез увлекся ею. Боясь приблизиться к Мари, он любовался ею со стороны. И в то же время юноша берег девушку от отца как зеницу ока, но Дениэль все же прознал о его тайне и наказал сына за слабость.
Просто соблазнить девушку Дениэлю показалось мало, и он привез ее в замок как напоминание Тэлю о глупости, которую тот себе позволил. "Нельзя ставить чувства превыше своей сущности" - поучал он сына, едва тот появился в замке, но Тэль забыл об этой истине и теперь сходил с ума, видя, как Мари унижалась перед отцом, вымаливая ласки. Девушка осталась жить в замке в выделенной ей комнате. Она забыла свой родной дом и родителей, и тенью преследуя Дениеля, по-собачьи преданно заглядывала в его глаза.
Ярость кипела в юноше, порождая ненависть. Но он не смел открыто признаться отцу в своих чувствах, это означало бы признать свою слабость.
Однажды во время ужина в столовой во время смены блюд Дениель вдруг мягко спросил у девушки:
-Мари, ты хочешь получить меня сегодня?
Тэль увидел, как глаза девушки загорелись.
-Да, господин.
Тениэль с силой сжал вилку и даже не заметил, как она сломалась в его руке.
-Мой сын тоже хочет тебя.
За столом повисло неловкое молчание. А Дениэль самодовольно продолжил:
-Доставь сначала удовольствие ему, а я посмотрю, чему ты научилась.
Девушка вздрогнула, и ее некогда гордо развернутые плечи опустились. С угасшим взором она, обреченно вздохнув, поднялась со стула. Казалось, что она усохла за те несколько месяцев, что находилась в замке.
Отец в это время лениво потягивал вино из высокого кубка, наблюдая за разворачивающимся спектаклем. Девушка нерешительно подошла к Тэлю и как заправская шлюха опустилась на колени. Тэль почувствовал, как завязки его штанов начали развязывать проворные пальчики. Его затошнило. Выскочив из-за стола, он ринулся к выходу из столовой.
На следующий вечер все повторилось сначала.
На этот раз, после предолжения Дениеля девушка стала умолять Тэля, вцепившись в него руками:
- Пожалуйста, господин! Не уходите. Он опять накажет меня. Я все умею, я все сделаю.
Дениэль из-под полуприкрытых век наслаждался этой сценой, откинувшись на спику высокого стула и все так же попивая красное вино. И юноше на миг показалось, что в бокале не вино, а кровь.
-Будь милосердным, убей ее, - обратился он к отцу.
-Зачем? Она и так уже мертва, - коротко ответил тот, залпом осушив бокал.
Тэль не понял, что имел в виду отец, он был слишком занят тем, чтобы оторвать от себя цепляющуюся девушку, и не задумался над его словами.
Вскоре Мари умерла. Тэль видел, как ее бездыханное тело выносили слуги отца, положили в телегу и, накрыв рогожей, повезли прочь со двора.
Забыв, что сам просил отца убить ее, Тэль, не помня себя от бешенства, ринулся в покои Дениэля. Образ Мари стоял перед глазами живым укором.
-Зачем ты убил ее? - Прокричал Тэль, едва завидев отца.
-Я? Я и пальцем ее не тронул. - Совершенно спокойно ответил тот.
-Тогда кто?
- Ребенок.
Тэль опешил:
-Какой ребенок?
-Ну, если тебя при том деле не было, значит мое семя проросло в ней.
- И ты дал им умереть? Обоим?
И тут в голову юноши пришла ужасная мысль:
- И моей матери ты тоже дал умереть? Ведь тогда ты тоже знал, что она... - договорить Тэль не мог, он задыхался от переполнявшей его ненависти.
- Допустим, знал, и что это меняет? Твоя мать не должна была родить тебя. Обычно все заканчивается так же, как стало с Мари. Ребенок убивает мать, прежде чем готов появиться на свет. Конечно, с Мирабелой я промахнулся и узнал обо всем слишком поздно, но кто же мог подумать, что человеческая женщина может столько выдержать.
- Ты жестокое чудовище! - Тэль ощущал себя в кошмаре, но реальность была во стократ страшнее самого страшного кошмара. Вдруг Тэля озарило, что все, кто волею судьбы пересек свои жизни с Дениелем, - все были игрушками в руках злого и бездушного демона. Именно Дениэль и его скука уничтожили дорогого Тэлю человека, - мать, любившую это чудовище до последнего вздоха, и вопреки всему на смерном одре просившую повитуху назвать сына в честь отца.