— Хорошо, душа моя. Но - очень надеюсь, что ты примешь верное решение. Когда Мими возвращается окончательно со своего «первого важного большого земного задания»?
— Завтра. Поэтому у нас уже нет времени на выбирание. Люцифер возьмет его себе на ночь. А завтра подарим Мими.
— Хорошо, душа моя. Только осторожно. Не гладь одновременно все три головы сразу. Не заметишь, как одна из них точно лязгнет челюстью.
Габи давно уже отвлеклась от своего занятия. Наблюдая за демонами. Наблюдая за - Фариа. Замечая - что он немного иной с этими существами. Которых давно знает. С которыми - плотно общается. И которых он - это было очевидно. По-своему любит. Особенно Вики - которой он позволял чуть больше чем кому бы то ни было. Возможно - когда-нибудь - она узнает всю историю Вики и Фариа. Чтобы понять - что их так связывает. Чтобы понять - есть ли шанс у неё самой. Что он - хотя бы в теории, будет смотреть на неё так же, как смотрит на Вики. С теплотой и даже некоторой нежностью. Нет, она не завидовала. Она просто пыталась разобраться внутри себя самой - а стоит ли сейчас вся её перевёрнутая жизнь, на которую она уже согласилась, этой призрачной надежды на теплый взгляд.
Он мгновенно уловил, как изменилось её вино. Теряя свои краски. Теряя - сладость. Вытаскивая на поверхность - пронзительную нотку кислой браги. Он внимательно её осмотрел. Замечая, как печалилось её лицо, как она закрывалась в себе. Ускользая, и отстраняясь от них. Что именно её так обеспокоило? Что именно заставило её сейчас - уйти в себя? Он обязательно это выяснит, но сначала - ему нужен Геральд.
— Пташка, посиди с Серокрылой. Составь ей компанию. Мне надо поговорить с Геральдом.
Ему показалось, что уйди он сейчас, оставь её одну, и по возвращению - он обнаружит пустой стол. И - почему-то - свою пустую жизнь. Но в его планы это не входило.
— Габи, что произошло? — Вики внимательно смотрела на Непризнанную, как только оба демона скрылись, покидая библиотеку.
— Ничего, все в порядке, — Габи избегала смотреть Вики в глаза.
— Прекращай врать и говори. Что тебя расстроило? Что изменилось за несчастные пять минут что я тут?
— Ничего…
— Габи…
— Есть ли шанс, хоть малейший. Что когда-нибудь он посмотрит на меня так же, как на тебя?
— Да Боже тебя упаси, Габи, чтобы он смотрел на тебя так же!
— Значит - нет…
— Я не в этом смысле, Габи, — Вики присела на подлокотник кресла, привлекая Габи к себе, обнимая её за хрупкие плечи.
— На меня он смотрит по-отечески, что ли. А на тебя должен смотреть совершенно иначе, понимаешь?
— Понимаю. Но есть ли шанс?
— Что-то произошло? Почему ты сейчас так волнуешься?
— Ну…
— Габи, ты же знаешь, я тебе не враг. Да, я тебя в это втянула, но… Вроде, я помню, ты не жалела. И даже… Ну…
— Я и сейчас не жалею. Ни о том случае, ни о другом… — тихо сказала Габи.
— Значит, другой всё же был, хорошо. И что? — Вики прижала Габи к себе чуть сильнее, ласково поглаживая её плечо.
— Он поставил условие: принятие стороны и минимальные контакты со школой.
— Так, ну, это вполне в его духе и очень даже логично. Учитывая твои способности. Пусть даже их половину. Он - древний демон. Он понимает, что стоит хоть кому-то в школе прознать про твою силу - и Небеса возьмут тебя в оборот. И украсть тебя для себя лично - по-тихому, не привлекая внимания, у него уже не получится. Поэтому, ограничение контактов - мера немного строгая, но вынужденная. Пока ты не сменила крылья. Ты же сменишь крылья, Габи?
Вики отстранила Непризнанную от себя и внимательно посмотрела той в глаза.
— Сменю, — кивнула та. — И про контакты я понимаю. Меня волнует не это. Есть ли - шанс? Что - это всё будет не напрасно?
— Серокрылка моя, у тебя - все шансы. Потому что несколько минут назад, я прекрасно видела его внимательный взгляд и заинтересованное внимание. Пока он смотрел на тебя.
— Не надо меня успокаивать, Вики.
— И в мыслях не было. Я не из тех, кто будет говорить то, что ты хочешь услышать. Я говорю то, что вижу и думаю. Это конечно доставляет мне определённые трудности в жизни, но в целом - даёт возможность жить спокойно.
— Значит, смотрел…
— Еще и как - смотрел. Просто - с ним не будет. Но если ты уверена, что он то - что тебе нужно, он стоит того чтобы потерпеть. Фариа - то, что тебе нужно?
— Я думаю да…
— Ты - думаешь или ты - уверена?
— Я…
— Подумай, Габи. Прежде чем всё-таки прыгнуть окончательно. Подумай.
— Хорошо, — Габи кивнула. — Хорошо, я подумаю. Спасибо, Вики.
— И если что - не бойся. В обиду мы тебя не дадим. Хорошо?
— Хорошо.
И Вики снова обняла серокрылую, ласково поглаживая её плечи. Понимая, что больше она уже ничем ей помочь не сможет. Потому что решение - принимает даже не голова. Решение принимает - сердце. И лишь потом - приводит доводы для головы. Которые всегда оказываются нелепыми, но самыми важными в жизни существа.
Самаэль наблюдал за ангелом. Стоя на пролете, опираясь на перила. Проснувшись раньше - она опять ускользнула. И опять - осталась в пределах его видимости. С удивлением рассматривая его тайное место. Рассматривая картины. Книжные полки. Замирая перед камином. Даже с такого расстояния он видел, каким любопытством светятся её глаза. И как она не решается прикоснуться.
Нимуэ с огромным интересом осматривала комнату. Понимая - что каждая вещь дорога ему по-своему. Это - его история. Его воспоминания… Словно он дал ей возможность увидеть - скрытое. То, что принадлежало только ему. То, что - возможно - не видел никто. Давая ей возможность узнать его чуть лучше. Увидеть - насколько он многогранен.
Она потянулась к камням, стоявшим на полке, и нерешительно отдернула руку.
— Не бойся. Тебе - можно.
Она обернулась, замечая, как он спускается по лестнице и подходит ближе. Нимуэ аккуратно взяла в руки отполированный шар из обсидиана. Таящий в себе «снежинки», образованные путем включения иных кристаллов. Застывшая метель в каменной сфере…
— Очень красиво… «Ноготь Сатаны»… Почему шар?
— В память об огненной сфере, которой я укрыл своих демонов, защищая их в ущелье от ледяного холода и зверской метели…
Шар вернулся на место. И нежная рука взяла полупрозрачный красный камень. Почти не ограненный, оставленный в первозданной призме, с прожилками, словно нити, перерезающими камень…
— Какая интересная структура… Если бы не цвет, сказала бы что похож на апатит…
— Он и есть, но очень редкий, красный…
— «Камень обмана» — она улыбнулась.
— Именно. В память о величайшей сотворённой иллюзии.
Камень вернулся на место. И рука взяла следующий. Серая раковина, со множеством тонких внутренних слоёв. Казалось, приложи её к уху - и услышишь тайную мелодию моря.
— Не могу опознать… — она улыбнулась и вскинула на него свои серые глаза.
— Агат.
— «Камень счастья»?
— Усмиряющий гнев и отводящий бурю…
— Почему серый?
— Потому что даритель обещал мне спокойствие и умиротворение, когда этот цвет войдет в мою жизнь.
— Он оказался прав?
— Почти… Он скрыл, что этот цвет принесёт с собой страсть… Разрушая и спокойствие и умиротворение…
Камень едва успел вернуться на полку, в тот момент, когда его губы коснулись её, заставляя серые глаза заискриться от страсти…