Геральд мысленно выдохнул. И двинулся к Габи. Которая пыталась подняться с колен.
Он помог ей. Осматривая, оценивая масштаб её боли. Но она на удивление хорошо держалась. Он чувствовал, как внутри неё кипит злость и негодование.
— А сейчас, потерпи. Удержи накал злости и потерпи. Удержи злость.
Он уже видел развивающуюся мантию Фенцио, стремительно направлявшегося к ним со стороны трибун стадиона. Уверенным движением Геральд вырвал торчащие осколки костей из спины Габи. Тихо произнося древнее заклинание. Краем глаза замечая, что Фенцио уже здесь.
— Помоги Габи, — уверенный кивок в сторону серокрылой, и Геральд направился к застывшему как изваяние парню, замечая как трясутся его руки.
— Ну, что, герой… Отомстил?
— Да что такое, — Фенцио осмотрел спину Габи и остатки её крыльев. — Каждый год одно и тоже! Вы как обезьяны с гранатами, со своими неокрепшими силами!
— Пора или что-то менять, Фенцио, или вводить в тренировки деревянных болванчиков.
— Тут на поляне полно таких болванчиков, каждый год одно и тоже, — Фенцио вздохнул. — Потерпи, Габи. А с другой стороны - запомни ощущения. Именно это тебя и ожидает, если не отработаешь все пропущенные занятия. Отчислят тебя и вырвут крылья.
Продолжая говорить, Фенцио ударил Габи между лопаток.
— Потерпи, сейчас вырастут.
— Еще раз так необдуманно запустишь свой лёд в кого-нибудь и следующие вырванные крылья будут твои, понял? — Геральд внимательно посмотрел на серокрылого.
Судорожно сглотнув, парень кивнул.
— Не узнаю тебя, Геральд. Обычно ты вырываешь сразу. Чего замер?
— У него десять отработок. Буду растягивать удовольствие, вырывать крылья по частям.
— Геральд, тебе лишь бы удовольствия найти, демон ты, что с тебя взять.
Геральд усмехнулся и повернулся к Габи.
Первые секунды истекли.
Время истины.
Вставшая было на ноги Габи, вынужденно рухнула на колени опять. От толчка. Огромной силы. Разрывающего её изнутри. И закричала. Опираясь ладонями в землю. Фенцио тут же присел рядом, успокаивающе поглаживая её по плечу.
— Ну-ну, потерпи.
Геральд замер. Габи еще раз закричала. И из рваных ран на спине - взвились ввысь роскошные черные крылья с золотым отливом, красиво мерцающим на солнце. Фенцио замер от неожиданности.
— Шепфа, девочка, что ж ты наделала?
Габи вскинула на него недоуменные глаза.
— Злилась и ненавидела, небось, парня этого?
— Очень, — тихо сказала Габи. — Всеми фибрами своей души.
— Поздравляю, доненавиделась, лишила-таки себя выбора, эх ты…
— В каком смысле? — Габи удивленно посмотрела на ангела.
— В каком смысле, в каком смысле. Демон ты, Шепфа тебя подери. Всё, конец истории. Тьфу, ты…
Фенцио плюнул и подошел к Геральду.
— Нет, ты видел какая силища внутри? Ненависть аж крылья поменяла. Хорошо сейчас заметили. А то б была б неожиданность, окажись она в Канцелярии.
— Думаю, заметили бы раньше, до Канцелярии бы не дошла.
— А поначалу-то все задатки ангела были. Испортили девчонку вы там в своем Аду.
— Да кто её там портил. Кому она там нужна.
— Вот и мне интересно, какого чёрта она у вас на конкурсе пропадала.
— Интересно? — Геральд хитро прищурился.
— Да.
— Стояла как истукан, символизируя серость как неосознанный выбор, как переход от белого к чёрному.
— Шутишь?
— Фенцио, нет, я серьезно. У Сатаны особое чувство юмора. Внушал, что нельзя быть ангелами с черными крыльями. Нужно становиться демонами изнутри.
— По принципу, как Непризнанный делает выбор?
— Фенцио, друг ты мой белокрылый, уловил-таки посыл.
— И ради этого она прогуляла мои занятия? Я так предполагаю отработок надо накинуть.
— Можно, — согласно кивнул Геральд, — только не перегибай.
— Ппффф, - ты тоже, не все крылья выдергивай, не увлекайся…
Геральд, хлопнул ангела по плечу, а тот махнув рукой, отправился в школу, писать докладную на тему произошедшего. Геральд подошел к Габи, поднимая её с колен. Обнимая её, и слегка поглаживая по голове.
— Ну, вот и всё. Быстро и хорошо. Умница.
— Это дьявольски больно!
— По-другому было никак.
— И кто это придумал?
— Кто-кто, подружка твоя, Вики зовут, знаешь такую?
— Я… Я… Я ей все перья…
— Не ты одна. Очередь у нас, из желающих выдрать Уокер крылья. Так что… или ждать своей очереди, или сейчас тихо, не привлекая внимания, пойти в дальнюю беседку - а там… Вики поможет.
— Сначала - я ей выдергаю перья.
— Ну, это вы там сами уже разберётесь.
Габи вытерла слёзы и решительно направилась к беседке. А Геральд спокойно продолжил урок.
Стоя в тронном зале, Вики с удивлением наблюдала за ангелом. Она была взвинчена и явно на нервах. Отвечала невпопад, а то и вовсе игнорировала вопросы. Вики недоумевала. Но четко понимала, что пока церемония не закончится - ответов она не получит. Уокер нашла глазами Люцифера. Впервые в жизни пожалев, что не умеет передавать мысли на расстоянии. Стоявший недалеко от трона, Люцифер смотрел на неё очень внимательно и сосредоточено. Видимо считав её внешние невербальные посылы. И вдруг, совершенно неожиданно в голове Вики раздался голос Люцифера.
— Перестань так лихорадочно думать, говори, я услышу.
— Какого…
— Сосредоточься. Что?
— Ладно. Что-то происходит. Она - на нервах. Что отец?
— Не знаю, утром был как обычно.
— Но что-то не так. Присмотри за ним.
Люцифер кивнул. Церемония началась. Вики видела и легкую улыбку, и то, как светилось лицо Нимуэ. А потом что-то произошло. Она неуловимо изменилась. Часто задышала. И Вики почувствовала волну страха. И не успела она среагировать, как Нимуэ выбежала из зала. Резкий разворот - и они с Люцифером наблюдают стремительно покидающего зал Сатану. Пробившись к нему через ряды демонов, Уокер схватила Люцифера за руку.
— Какого чёрта здесь происходит? Ты видел?
— Видел, он злился, по морде было видно.
— Она вылетела отсюда как ошпаренная.
— Когда они успели поругаться?
— Думаешь поругались?
— По плану - она должна была Торжественно попрощаться с Ангелами от лица Небес, видел вариант речи у Рондента.
— Точно что-то не так. У неё, конечно, категоричный характер.
— У неё??? Думаю, это мой, упертый, как всегда выдал что-то безапелляционно.
— Ладно, ну-ка на выход, перехватим её у ступеней.
Ждать им пришлось недолго, из огромных дверей выбежала ангел, вскидывая руку, пытаясь вызвать водоворот. Но Люцифер опередил, подлетая сзади, и хватая Нимуэ за плечи.
— Не так быстро.
— Руки убери, — Нимуэ дернулась. — Отпусти меня.
— Да что произошло? — Вики стояла перед Нимуэ, вглядываясь в её лицо, по которому текли слёзы.
— Ничего не произошло. Отпустите меня, мне надо домой.