— И зачем же?
— Кто же может знать Сатану лучше, чем его сын.
— Ну, уж нет. Я в этой вакханалии не участвую. Тут уж вы без меня.
— Почему? Это же вроде твой отец, как никак.
— Нимуэ, ну ты же не дура, я думаю, ты и так прекрасно всё понимаешь, что тут и зачем. Каждый раз одно и то же.
— Каждый раз? — Нимуэ удивленно уставилась на Люцифера.
— Именно. Каждый раз. После завершения серьезного мероприятия, и не важно где, в Аду ли, на Земле ли, отец пытается отдохнуть.
— И, видимо, поиск новой фаворитки это своеобразный отдых?
— Именно. Но почему то всегда с ноткой пафоса. То вакханалию устроит, то - вот конкурс. Обставит всё красиво, но смысл один.
— Как древний воин, пришел с войны - сцапал женщину и на шкуру к камину, — Нимуэ хохотнула.
— Именно.
— И давно была последняя вакханалия?
— Век назад, может больше. Надо отдать должное моему отцу, он тащит на своих плечах весь Ад. Так что, его странные желания в выборе фавориток можно и не заметить. Хотя я бы просто ограничился молчаливым выбором и точным ударом. Но…
— Посмотрим, каким будешь ты, оказавшись на его месте.
Входная дверь жалобно щелкнула, пропуская еще одного демона.
— О, Люцифер! Ты уже пришел!
Вики с ходу опустилась на диван рядом с Люцифером. И тут же поймала его взгляд.
— И нечего на меня так смотреть, — она хитро прищурилась.
— Уокер, если ты и правда позвала меня сюда только ради конкурса…
— Нет, Люцифер, не ради конкурса. Точнее, ради конкурса, но не в том ключе, что ты подумал.
— Я только что сказал Нимуэ, и тебе повторю. Я в этом не участвую.
Вики внимательно его оглядела, кивнула головой и произнесла:
— Я прошу тебя помочь мне.
— И каким это образом?
— Мне очень нужно, чтобы конкурс продлился все десять этапов. Очень нужно. Не ради твоего отца, если что. Это нужно лично мне. Но так уж вышло, что добро на новый этап твой отец даст только если ему понравится то, что он увидит. Не понравится - сворачиваем лавочку и расходимся. Но мне, лично мне, нужно чтобы были все этапы.
— И для чего? Для чего тебе это нужно?
— Люцифер, не могу тебе сказать. Не потому что я не хочу, просто ты ненароком можешь не в том месте что-то сказать, и все пойдет прахом.
— И всё равно, не понимаю, при чём тут я?
— Тебе всего то нужно немного нам помочь, посмотрев со стороны и сказав понравится ли Сатане или нет.
— Но я не он.
— Это мы тоже понимаем, — Нимуэ согласно кивнула. — Просто главное избежать досадных неприятных мелочей. Может он не любит красный цвет, а я сейчас возьму и застелю все вокруг красными коврами… Мы не знаем его так, как ты.
— И что с этого буду иметь лично я?
— Наше общество на протяжении всего месяца, — невинно улыбнувшись сказала Вики.
— Это сомнительная выгода, я вам скажу, да, — Люцифер кивнул головой для утвердительности.
— Люцифер, ну что тебе стоит… Это будет весело! Через пару месяцев нас всех зашлют на Землю, и мы уже не будем такими как сейчас. Так давай напоследок повеселимся, пока еще мы не получили официального статуса «взрослых» демонов. Посмотри на это как на приключение. Когда еще мы сможем вот так, не скрываясь, все вместе повалять дурака, прикрываясь благим делом.
Вики чуть склонила голову, бросила взгляд на Нимуэ, и продолжила:
— Потом всё изменится. Мы уже не сможем просто так собираться в тайном месте и распивать глифт. Ты - разделишь груз ответственности со своим отцом, Нимуэ вернется на Небеса и официально перейдет в статус другой стороны, я тоже займу свою нишу. И уже не будет легко и беззаботно. Всё будет - с оглядкой. Со скрытым подтекстом. Ты ведь понимаешь, что я права.
Люцифер кивнул. Он прекрасно понимал, о чем говорит сейчас Уокер. Как только они пройдут последний этап, они полностью поступят в распоряжение Ада, или Небесной Канцелярии. И они уже не будут принадлежать самим себе. Потому что всегда будет - долг. Каждый из них будет обязан внести свою лепту в развитие своей стороны. И даже посещаемые ими вечеринки будут носить более статусный и официальный характер.
— Хорошо! Но ничего таскать я не буду!
— Договорились, — произнесла Вики и они ударили по рукам.
— Ну, и что вы тут, пернатые, затеяли?
Через сорок минут, утирая слёзы от смеха, они втроем сидели на диванах, держа в руках по бокалу глифта. Оценивая результаты своих трудов. Потому что, чтобы там не сказал Люцифер, но по итогу, мебель они всё-таки передвинули, столы заменили на другие, выкинули все принесенные ранее композиции из цветов, меняя их на зеленые, аккуратно подстриженные, кусты в кадках, и полностью пересмотрели состав блюд. А потом Нимуэ задала какой-то вопрос, и Вики с Люцифером пустились в воспоминания о школьных днях.
— И вот представь, он эти перья, мне, мне!
— Все? — Нимуэ хохотала в голос.
— Все! До единого засунул в волосы!
— Она, — Люцифер пытался отдышаться, — сидела как древний индеец с ирокезом.
И они снова рассмеялись, при этом Вики все-таки дотянулась и стукнула Люцифера в плечо.
Габи открыла глаза. Осмотревшись, и глянув на часы, она поняла, что проспала все занятия, с ужасом представляя, сколько ей придется отработать и объяснить. Однако это её волновало не так сильно, как её странное состояние. Она помнила, как тяжело металась во сне, пытаясь сбежать от тягучего темного ладана, который словно затягивал её в свою темную маслянистую сердцевину. Но она не сдавалась, каждый раз пытаясь выбраться, не дать этому ладану поглотить её с головой. И от этого, она совершенно не чувствовала себя отдохнувшей после сна.
Скорее, она была как-то внутренне разбита. Ей было неуютно, и как-то не по себе. Немного подумав, Габи повернулась на другой бок и снова закрыла глаза. Она все равно уже все проспала. Но сил встать и что-то сделать у неё не было. Поэтому она просто закрыла глаза, надеясь снова провалиться в сон, но уже не чувствовать там чужой инородной энергии.
Нимуэ выдохнула, и еще раз осмотрела залу. Все было готово. Она ожидала прибытия своих ангелов. Поправив идеально ровно сложенные салфетки, она снова открыла свой блокнот сверяясь со своими записями.
Она никогда и ничего не делала наполовину. Всегда - пыталась довести до совершенства. Вот и сейчас она понимала, что этот ланч, прежде всего, личный маленький экзамен для неё самой. Она попыталась поставить себя на место Владыки Ада, и хоть чуть-чуть предугадать его действия. Записывая примерные его шаги, чтобы потом проверить саму себя. Смогла ли она предугадать. Смогла ли она точно настроиться на его волну. Потому что от этого напрямую зависело количество этапов. Потому что от этого зависело будет ли время у Габи исполнить то, что задумала Уокер. Потому что от этого зависело будущее еще десяти существ.
Первым пунктом было его появление. Вспоминая слова Люцифера о том, что подобные мероприятия всегда проходили с элементами пафоса, Нимуэ понимала, что просто во входную дверь он не зайдет. Слишком просто. Это его дом, его конкурс. Будь Нимуэ на его месте и обладая его возможностями, она бы появилась внезапно, в любом месте, внося элемент неожиданности.
Вторым пунктом был список ангелов. И в обход правил сегодня их будет не десять. Их будет больше. Она решила предоставить выбор лично ему. Кого конкретно он бы хотел видеть рядом с собой дальше. И она бы очень хотела сравнить свой выбор с его. Она отметила десять кандидаток, которые по её мнению, смогут продолжить. Но окончательный список она сможет составить лишь по окончанию сегодняшнего дня.