Сегодня она решила ограничиться всего двумя пунктами. Чтобы понять. Проследить. Отдавая себе отчет в том, что на втором задании таких пунктов станет больше. Но если она справится, то к середине конкурса ей станет легче предугадывать и воплощать.
Нимуэ немного отошла от общего распространенного понятия о ланче. Она организовала скорее воскресный бранч, когда есть шведский стол, море выпечки, фруктов и десертов. Когда все сводится именно к общению, хорошему настроению и отдыху. Она добавила немного алкоголя, несколько бутылок хорошего вина, и одну бутылку странного вида, содержащую глифт по особому рецепту из подвалов Мамона. Мими с удовольствием пошла ей навстречу и предоставила напиток, дабы Владыка остался доволен.
Её ангелы стали прибывать. Она провела целый день отбирая их, выслушивая и принимая решение дать ли им шанс изменить жизнь. Это было трудно. Потому что помочь всем она не могла. Потому что нужно было соблюсти определенные правила. Потому что они должны были, прежде всего, нравиться Владыке. Ей нужно было увязать стремления других с главным посылом одного. Даже понимая, что он может считать их моментально, она старалась подобрать так, чтобы ему было хотя бы немного интересно.
Поэтому четырнадцать её ангелов были очень разнообразны. Напоминая птичий рынок экзотических птиц. Каждая была красива, интересна, и у каждой был свой мотив. Хотя у доброй половины под этим мотивом скрывалась обычная тяга к существам из другой расы. Нимуэ намеренно не стала брать только тех, кто выбрал конкурс ради смены крыльев, чтобы быть со своими любимыми. Нимуэ не совсем разделяла их точку зрения. Потому что эти ангелы были готовы изменить всю свою жизнь ради возможности побыть какое-то время рядом с другими существами. Нимуэ не считала, что данные отношения продлились бы долго. Потому что по её шкале ценностей, для полноценных отношений вложиться должны двое. И одна сторона и другая.
Ангелы рассаживались, пытаясь скрыть неловкость. И чтобы немного разрядить обстановку Нимуэ дала отмашку на то, что они вполне себе могут насладиться едой и напитками, в ожидании Владыки. На пороге показались серые крылья. Ей хватило одного взгляда чтобы понять, что Уокер не прогадала с агнцем. Непризнанная была по-своему красива. Аккуратная, хрупкая, но с горделивой осанкой. Копна каштановых волос собранная в низкий пучок, выпускала у лица пару прядей, делая прическу слегка небрежной. Нимуэ и сама любила такую укладку. И сегодня тоже выбрала её как беспроигрышный вариант. Платье Габи было достаточно простым по крою, но за счет хорошей ткани и её идеальной фигуры, оно выгодно её подчеркивало. А цвет припылённой сирени красиво оттенял серые крылья.
Нимуэ махнула рукой, подзывая серокрылую ближе. Беря незримо её под свою защиту, давая понять всем остальным, что за серыми крыльями стоит именно она. Во избежание инцидентов. Ангелы могли быть жестоки. И Нимуэ как никто другой знала об этом всё. И поэтому, пока она пристально осматривала каждую, кто кидал презрительный взгляд на Непризнанную, она словно давала понять, что любая оплошность - и они будут иметь дело с ней. Но ни один ангел на Небесах в здравом уме не рискнул бы нарочно перейти дорогу дочери Серафима, опасаясь не досчитаться потом или крыльев или головы.
— Нервничаешь? — тихо спросила Нимуэ.
— Немного, — призналась Габи.
— Не переживай, это не страшно. Просто будь самой собой. И если кто-то из этих белокрылых перейдет границу - просто дай мне знать.
— Да я вроде и сама не маленькая, смогу за себя постоять.
— Я и не сомневаюсь. Но наша задача не доказать, что мы сильнее. Наша задача доказать, что мы - достойнее, а посему нам нужно дойти до конца, а не вылететь на первом же задании за глупую разборку двух куриц в дамской комнате.
Габи тихо рассмеялась.
— Вы считаете ангелов курицами? Вы же сама одна из них.
— Я всех пернатых считаю курицами, если уж на то пошло, но смотри не проболтайся - это наш маленький секрет, — Нимуэ приложила палец к губам.
Она достигла нужного эффекта, Непризнанная рассмеялась, и немного расслабилась, убирая из своего глинтвейна страх, в виде горького оседающего перца. И Нимуэ легко подтолкнула её к диванам, скрываясь в тени входа. Наблюдая. Следя. Выжидая.
Как и ожидала она - он возник внезапно, из ниоткуда. Просто в один момент она почувствовала, что он - здесь. И тут же увидела его на противоположном конце зала. Он стоял, небрежно опустив руку в карман, оглядывая залу, и принимая бокал с янтарной жидкостью от Советника Рондента, возникшего рядом с Владыкой как тень. Он был хорош. Темный костюм, рубашка цвета припылённой фуксии, свободно расстегнутый ворот. Она видела, с каким интересом он оглядывает свой «фуршет». И там было на ком остановить глаз. Она собрала их как грани одной радуги. Заставляя сейчас эту залу искриться от красоты и очарования ангелов. И она видела, что он доволен. И поэтому стойко выдержала его взгляд, когда он, наконец, отыскал её глазами.
Она стояла на противоположном конце. Не мешая. Наблюдая за происходящим. Не изменяя себе. Всё тот же костюм, но сегодня - белого цвета. Собранные волосы, неизменный блокнот. Уверенная, спокойная, красивая. Она не отвела взгляда, выдержав его, слегка склонив голову в знак приветствия.
Он повел головой, прищелкнул языком, предвкушая удовольствие, и отдав бокал Советнику, шагнул к диванам, чем вызвал легкий переполох на этом птичьем дворе.
Она наблюдала. Он легко менял место своей дислокации, замирая рядом то с одним ангелом, то с другим. Задавая легкие вопросы, получая на них ответы. Она пыталась уловить его эмоции по его мимике, по движению его брови. Иногда он над чем-то посмеивался, иногда замирал с легким пренебрежением. Но в целом - он был словно в своей стихии. Красивый мужчина, окруженный аурой власти и силы, и красивые женщины, собранные тут ради одной цели - понравится ему.
— Не переживайте, ему нравится, — раздался голос рядом.
Нимуэ повернулась и увидела Советника, который протягивал ей чашку кофе.
— Благодарю, — Нимуэ взяла чашку, замечая, как Советник внимательно её осмотрел, пытаясь скрыть свой изучающий взгляд. Нимуэ внутренне усмехнулась. Не считая того, что он был демоном, ему бы все равно ничего бы не светило. Потому что Нимуэ терпеть не могла растительность на лице. А у Советника была небольшая бородка, которая была ему к лицу, но совершенно не в её вкусе. Он непроизвольно её поглаживал, явно зная, что она придает ему особый шарм. Но на Нимуэ он не действовал. Она одарила его снисходительным взглядом, давая понять, что его усилия тщетны. Он понял её без слов, тихо рассмеялся.
— Не переживайте, — еще раз повторил он зачем-то.
— Я не переживаю, я вижу что пока все хорошо.
Она перевела свой взгляд на своих подопечных. И вдруг поняла что уже давно не видит одну из них. Она нахмурилась, отдала Советнику принесенную им чашку, и бесшумно выскользнула. Ни в коридоре у выхода, ни на улице ангела она не ощущала. Она быстро вернулась в дом, и свернула в правую башню. Внизу располагалась уютная небольшая гостиная, с камином, и бежевыми вкраплениями мебели. Беглый осмотр присутствия ангела не выявил. Нимуэ стремительно поднялась по лестнице. И дернула ручку первой попавшейся двери. Ей оказалась огромная ванная комната, где на пуфике сидела потерянный ей ангел, спрятав лицо в руках.