Она каким-то образом улавливала его эмоции. Которые не выдавало ничего: не движение брови, ни движение рук. Но она улавливала. И это её пугало. И в горле тут же оседал черный перец её страха. Она боялась. Боялась - его. И сознание этого было ему неприятно. Он не хотел её видеть. Но пугать её ему совсем не хотелось.
Он сделал едва уловимый жест рукой, указывая на кресло напротив. Габи несмело подошла и аккуратно опустилась на самый край, непроизвольно вытирая ладошки о ткань темного платья.
— Главный приз. Это действительно, то что вам нужно в этом Конкурсе? — Фариа задал вопрос, ощущая как её глинтвейн удивленно всколыхнулся, и вино зазвучало слаще, усиливаясь ароматом пряностей.
— Да. Сатана мне понравился, — она смущенно улыбнулась. — Я никогда не встречала таких как он.
Фариа кивнул. Самаэль мог быть вполне обаятелен. Если задавался такой целью. Перед его шармом, его силой, его властным желанием не устояла ни одна. Стоило ему выбрать цель - и цель всегда сдавалась практически без боя. Демона не удивило то восхищение, которое он уловил в колебаниях её энергии. Это было предсказуемо.
— Что заставило вас замахнуться столь высоко?
— Желание быть замеченной.
— Не находите, что путь который вы выбрали несколько грязен? — Фариа всегда называл вещи своими именами. Но сейчас он намеренно пытался втоптать Непризнанную в пыль древней библиотеки. Неосознанно наказывая её за то, что она всколыхнула старые раны, извлекла на поверхность спрятанную боль.
— Это тоже путь, и цель вполне оправдывает средства.
— Стоит ли одна ночь клейма фаворитки?
— Серые крылья, которые выбрали, пусть даже на одну ночь, в разы лучше серых крыльев, которые не заметили вообще, не правда ли? — она не отводила от него своего взгляда.
Ладан давно уже зажал её в своё плотное кольцо. Заставляя дышать чаще. Но сегодня он не уничтожал её сразу, словно растягивал удовольствие, как змея, обвивая своими кольцами и оказывая мягкое смертельное давление. Габи старалась придерживаться своей легенды. С удивлением обнаруживая, что демон способен вести диалог. А не просто молча убивать её своим ладаном. И если она сможет удержать его интерес, вполне возможно, она увидит и иные его грани. Знать бы почему его ладан так настойчиво пытается её придушить. Связано ли это только с тем, что ему навязали странное существо, или же с этим было связано нечто большее.
Она оказалась смелее, чем он думал. Она отвечала открыто, облекая чувства в слова. Её голос звучал мягко и успокаивающе. И ему опять показалось, что этот голос словно обволакивает, словно пытается дотронуться до чего-то тайного, скрытого глубоко внутри. Ему что-то напоминал этот мягкий тембр, эти лёгкие переливы. Что-то давно забытое, из прошлой жизни.
— И всё же, вы выбрали не тот путь.
— И всё же, я попробую по нему пройти.
Она замерла. Понимая, что сейчас ладан сожмёт свои кольца и она просто задохнётся. Но он отчего-то медлил. Глинтвейн аккуратно коснулся ладана, пытаясь заключить перемирие, пытаясь задобрить его едва уловимой ванилью и терпкой корицей. Ладан враждебно замер.
Фариа думал. У него был выбор. Либо утонуть в своей боли сейчас, и позволить ей одержать верх. Либо попробовать обуздать свою боль, и не дать самому себе раствориться в пространстве, за те несколько дней, что Непризнанная будет его донимать. Долго она все равно не протянет, но если он будет каждый раз так болезненно на неё реагировать, то долго не продержится уже он. Боль поглотит того, кто был рожден властвовать над ней.
— Ваше следующее задание связано с ужином, — демон отвлёкся от своих мыслей и устремил взгляд на Габи, наблюдая за тем, как на её лице появилась улыбка.
— Хорошо, — Непризнанная кивнула. — Полумрак, свечи, алкоголь… — она смущенно улыбнулась, когда упомянула последнее слово.
— Никакого алкоголя.
Габи встрепенулась и округлила глаза, услышав фразу. Они сдвинулись с мёртвой точки или ей показалось? Аромат её глинтвейна моментально выдал нотки терпкого вина, намекая на её заинтересованность.
— Без алкоголя. То есть совсем?
— Нет, — Фариа услышал её облегчённый выдох. — Но на подобных приёмах существует правило одного бокала. Этого правила придерживается каждое уважающее себя существо и, поверьте, даже демоны ценят сдержанность. На публике девушка может позволить себе лишь один бокал, и только наедине со своим мужчиной она может расслабиться, выказывая ему своё доверие.
— Интересно, — Непризнанная улыбнулась и положила руки на стол. Габи задумалась на мгновение, понимая, что глупо упускать шанс получить достаточно знаний от древнего демона, поэтому решила не останавливать поток своих вопросов. — Есть определённые правила для внешнего вида?
— Есть, — он бросил один взгляд на её платье с открытыми плечами. — Нельзя приходить на ужин будучи открытой книгой. Одежда должна быть привлекательна, но весьма закрыта, чтобы оставлять в голове мужчины простор для собственного воображения. Демонстрация открытых участков на ужине означает, что девушка настроена на продолжительный вечер и, что в момент беседы, её мысли больше сосредоточены на предстоящей ночи, а не на том, что ей рассказывает мужчина.
— Интригующе, — Габи улыбнулась и обвела Фариа взглядом. Она не скрывала того, что глаза демона немного смущали её, ведь такой яркий цвет она видела впервые в жизни. Но даже цвет смущал её не так сильно, как то, насколько пристально они смотрели на неё. В такие моменты Непризнанная понимала, почему Виктория зовет его филином. Слишком осознанный, слишком изучающий взгляд. Будто его глаза смотрели в душу, пропуская мимо внешние данные.
Особенно её внешние данные. Он реагировал на её внешность слишком резко. Старался не смотреть в её шоколадные глаза. Словно пытался не видеть в них кого-то ещё. Но кого именно… Габи не знала. Но сейчас это мало её волновало. Пока он вел диалог. Пока она видела, что он пытается выполнить ту роль, на которую его выбрали. И даже его тягучий мрачный ладан просто держал её в своих кольцах не уничтожая, но и не ослабляя хватки.
— И что бы вы посоветовали?
— Я не знаю ваших особенностей и возможностей. Что-то длинное, без излишеств, и если верх все же открыт, возьмите на ужин шарф или легкий палантин.
— Всё так же больше молчать?
— Да, для вас этот момент остаётся неизменным и тут. На данный момент вы не владеете ни одной темой, которую вы смогли бы достойно поддержать, находясь в обществе ангелов и Владыки. Поэтому, ваше время — только если вопрос задан конкретно вам.
Габи очень хотелось ему возразить, но она сдержалась. Но её глинтвейн всё же выдал её желание, делая вино более терпким, убирая пряности.
— Вы со мной не согласны? — демон удивленно вскинул бровь.
— Согласна, — она всё же опустила взгляд и убрала руки со стола. Чуть повернула лицо в сторону стеллажей. Он посмотрел на её профиль, ожидая снова почувствовать лёгкий укол.
Но этого не произошло.
Потому что её профиль был совершенно не похож на тот, что он ожидал увидеть.