Последние слова она говорила уже совсем тихо, потому что где-то на середине фразы его ладан взметнулся, окружая её коконом своего негодования. Хотя внешне демон ничем себя не выдал, лишь удивленно приподнял бровь. В воздух взметнулся перец, оседая на горле.
— А потом, — она с трудом могла говорить, — мы поговорили с Графом Раумом. Он сказал, что меня ждет интересное будущее, а потом он рассказал о своем прошлом и о море. А потом… — её лицо омрачилось, когда она дошла до момента, когда Барсафаэль наглым образом согнал её с дивана, произнося всего лишь одну фразу «Наконец-то я застал вас одну», давая понять что ей здесь не место.
Фариа наблюдал, ощущая, как вино утратило сладость, а перца стало в разы больше, явно выдавая, что следующее воспоминание не было приятным.
— Фариа, — она вскинула на него свои глаза, в которых качнулась печаль, — почему не работает фраза «Гавриил, запри Барсафаэля»?
— Кто произнес эту фразу? — хотя он уже догадывался кто.
— Я. Он почему-то заставил Нимуэ испытывать мигрень. Я попыталась его остановить. Так раньше моя бабушка говорила, когда у неё болела голова. Но…
— Фразу следовало оставить на Земле с бабушкой, а не говорить её демону.
— Виктория сказала тоже самое, — и Габи осеклась.
Фариа сжал челюсть. Ну, кто бы сомневался, что Виктория Уокер знает обо всем что происходит. Злость и негодование на Уокер мгновенно отобразились на Габи. Ладан потемнел, стал маслянистее и гуще, выдавая ноты оплавленного воска. Но Непризнанная стойко терпела, понимая, что своей неосторожной фразой спровоцировала неприятные воспоминания.
— И все-таки, почему фраза не работает? — она с трудом преодолела тягучий ладан, пытаясь вдохнуть.
— Фраза работала по началу. Очень мало кто на тот момент на Земле действительно испытывал мигрень. И Гавриил действительно каждый раз «запирал» Барсафаэля. Но потом мигрень стала распространяться. И Гавриил понял, что львиную долю времени он проводит за тем, что гоняет ненавистного ему демона. Поэтому в один прекрасный момент он просто перестал «слышать» эту фразу и у демона полностью развязались руки.
— Барсафаэль сказал тоже самое, — Габи кивнула.
Видимо, она успела поговорить и с Барсафаэлем. Фариа задумался. Не известно, сколько еще этапов продержится эта серокрылая. Три из десяти она уже прошла. Придется на время отложить свою ненависть к той, на кого она была похожа и вплотную заняться ей лично. Потому что еще не известно, кто окажется в приглашенных гостях на скачках, и что еще выкинет эта Непризнанная. Он тяжело вздохнул, еще раз мысленно представляя, как он сворачивает шею Виктории Уокер. Сполна насладившись этой картиной, Фариа убрал злость и негодование вглубь себя.
Габи вздохнула свободнее, понимая, что ладан отступил, давая ей возможность прийти в себя. У неё почему-то сложилось ощущение, что демон внутренне принял какое-то решение. Но чтобы это ни было на самом деле, она была рада. Глинтвейн всколыхнулся, убирая перец, и возвращая сладость вину.
— Следующее ваше задание - скачки. Своеобразная прогулка.
— На Небесах есть лошади?
— А что, Алесса уже не преподаёт в школе свой предмет? Или у вас по нему один большой неуд?
— Преподаёт… И никакого неуда у меня нет, — Габи вскинула подбородок.
— Тогда что за странный вопрос про лошадей?
— Вы же сами сказали про скачки.
— Скачки пройдут на Земле.
— Хорошо, — Габи кивнула и прямо посмотрела в оранжевые глаза демона. Замирая, ожидая его следующих фраз.
— Что вы знаете о скачках?
— Ну, то, что это бега лошадей на скорость, неплохие выигрыши на ставках и то, что туда надо приходить, надевая шляпку.
— Туда надо приходить, надевая голову, — тихо произнес Фариа.
Следующие несколько часов Габи провела слушая экскурс в историю скачек, разбираясь в походках лошадей, и как выбрать фаворита. С удивлением замечая, как меняется лицо демона, когда он говорит о своих воспоминаниях, окунаясь в свой мир, как загораются искрами интереса его глаза, как меняется тембр его голоса. Разглядывая его совершенно с иной стороны. Почти понимая, что имела ввиду Виктория, когда говорила о том, что он лучший учитель, который у неё мог бы быть. Габи слушала его с замиранием сердца, потому что его рассказ, манера его подачи нравились ей. И к концу его рассказа она испытала сожаление, что ей придется так быстро уйти. И тогда Габи рискнула, она задала вопросы, вспоминая разговоры с демонами, спрашивая у Фариа, почему тот или иной сказал именно так. И даже несмотря на то, что в какие-то моменты она отчетливо понимала, что он злится на её фразы, он терпеливо ответил на каждый её вопрос. В этот раз она покидала библиотеку со странным чувством того, что теперь она понимает Викторию. А ближе к вечеру, она просто вспоминала его лицо в те моменты, когда он говорил о личных воспоминаниях. Подмечая изменения в нем, понимая, что в такие моменты он ей почти нравился. Несмотря на его удушающий ладан.
Они терпеливо ждали прибытия Сатаны. Геральд легко коснулся плеча Нимуэ, словно давая ей понять, что все пройдет хорошо и чтобы она не нервничала. Однако он даже и предположить не мог, чего стоило ей угомонить разбушевавшиеся эмоции после встречи с отцом, понимая, что сейчас она весь день проведет в обществе матери. Однако внешне она ничем себя не выдала. И даже когда Виктория в сотый раз за утро спросила, в порядке ли она, на её лице не дрогнул ни один мускул.
Она - в порядке.
Едва уловимый водоворот доставил Сатану к дому. Характерное движение руки, скользнувшей в карман, едва уловимая улыбка, одними уголками губ. Геральд почтительно поклонился, Нимуэ последовала его примеру.
— Итак, Нимуэ… — Сатана замер напротив неё.
Нимуэ собиралась ответить, как вдруг еще один водоворот явил им Уокер. Она подошла, склонилась перед Владыкой, а потом быстро шепнула Геральду, что купол Авалона готов и можно идти.
Геральд кивнул, и Нимуэ произнесла:
— Вы дали мне своё разрешение на прогулку, с эффектом неожиданности. Я готова вас проводить.
— Геральд? — Сатана посмотрел на демона.
— Я здесь как гарант вашей безопасности, — Геральд слегка склонил голову.
— Ну что ж, проводите меня, Нимуэ… — Сатана кивнул, давая согласие.
Геральд призвал водоворот.
Оказавшись на ярко зеленой траве, окидывая цепким взглядом место, с удивлением понимая, что это, Сатана расхохотался, замирая на мгновение. Он был доволен. Она это видела по загоревшемуся хищному взгляду, по едва уловимому движению его брови, по смоченной нижней губе. Он был доволен.
— Однако, Нимуэ…
— Надеюсь, вы получите удовольствие от лошадей и от скачек, — она слегка поклонилась, понимая, что он уж точно оценит, как двояко прозвучала её фраза.
— Несомненно. И от лошадей и от скачек.
Цепкий взгляд Сатаны выхватил крылья Люцифера, и защитный купол, который усилил Геральд, скрывая всех присутствующих от посторонних глаз. Она подумала обо всём, приглашая его на Землю. И он действительно может расслабиться и насладится тем, что она приготовила. Он уже заметил и фуршетные столы, и удобные плетенные кресла. И импровизированный невысокий помост, для удобства наблюдения за процессом скачек. Ей удалось его удивить. Ему понравилось, как она переиграла свою же фразу. Она умела быть ироничной.