— Погнали.
— Сек! Я им устрою армагездец! — Омегад выпустил снаряды из всех наших орудий. Огненные болты в сочетании с маслом взорвались феерически. Враги заорали. Нас отделила от них стена огня.
— Терь погнали! — в голосе горца я услыхала явное сожаление. Ему хотелось полезть в рукопашную. Но Манул уже несся по карнизу к задам Налива и в нужном месте сиганул вниз. Следом соскочили Некро и легонькая Бука. Я опустила взгляд: прыгать и вправду было невысоко. Ну, не настолько высоко, как прямо во двор. И все же мне было страшно. Внутренние часы отсчитывали секунды. Враги вот-вот могли сообразить, что мы сбегаем, и рвануть вдогон. А я застряла между этими чертовыми зубцами стены, жмурясь и стискивая зубы.
— Боу, давай! — крикнул мой котик снизу. А Финист не стал ни уговаривать, ни приказывать. Обхватил меня подмышки и, расправив крылья, мягко спланировал вниз. Я взвизгнула от внезапности. Вырвалась, отскочила. И поняла, что пропала. Но думать об этом было некогда. С лязгом и скрипом спрыгнул за нами Омегад. Сверху стреляли. И потому, уже не думая о страхе высоты, я сиганула с внешней стены следом за остальными. Подвернула ногу. Выругалась и нырнула в крушину и бересклет, торчащие между валунами.
Их плоские, покрытые скользким мхом верхушки упирались в северную стену Налива, укоротив ее вдвое, так что мы обошлись без изрядных повреждений. И, взяв ноги в руки, кинулись прочь. Зеленые нас не преследовали. То ли не хотели связываться с «психами», то ли опасались засады. То ли просто сигать за нами было стремно, а в обход — долго.
Пробежав по тесным лощинам и потеряв форт из виду, мы остановились, нагнувшись, упираясь в колени руками, шумно дыша и радуясь прекрасной физической форме чаров, выносливых, как лошади.
— Все, ищем крестик, — прохрипел наш лягух и шлепнулся наземь: хлипкому магу марш-бросок по пересеченной местности дался тяжелее, чем остальным. — Водички…
— Не пей вина, Гертруда, пьянство не красит дам, — пискнула Легендарная. Весь путь она проехала на Омегаде и одна была в состоянии говорить, а не отделываться короткими междометиями.
— И где мы твой крестик ищем? — ехидно поинтересовалась я, отдышавшись. — Высечен на камне? Начертан на земле? Поставлен под фразой «Здесь были Киса и Ося» вместо подписи?
— Кто здесь был? — на каменном лице Омегада прорезалось недоумение. Я махнула рукой:
— Проехали.
Искали мы долго, старательно, заглядывая во все подозрительные места и расширяя зону поиска. Пока не нарвались на зеленого. Точнее, на зеленую. Мелкая ежиха, сопя, вывалилась на нас из кустов и с визгом постаралась закатиться обратно. Но разозленный отряд отрезал ей все пути к отступлению. Мы сжимали кольцо, выставив мечи, у Некро между ладонями колюче сверкала шаровая молния. Ну и рожи были соответственные — до кучи. Будь я на месте врагини — я бы точно испугалась. Она и застыла, ничего не предпринимая — будто управляющий чаром человек на той стороне компа вдруг ушел пить чай. Хотя… уйти из капсулы пить чай затруднительно. Страшно разозленные неудачей в поисках, мы забыли о благородстве, и скопом набросились. Безрезультатно. Страшный двуручник Омегада не нанес ежихе урона. Вообще. Точно она была зачарованной.
Некро с молодецким «Ки-я!!!» шваркнул в девицу молнией. Результат был примерно тот же: высветившаяся у нее над головой полоска здоровья даже не просела. Подразнила — и погасла. Раззадоренная Бука запустила в соотечественницу веер выхваченных из спины игл. Опять ничего.
Я с мрачным видом уселась на обочину, где уже расположился донельзя благородный Финист:
— Стоит богатырь и не шелохнется.
— Что?
— По уши в землю врос.
Ветровей улыбнулся.
— Это призрак? Глюк? — выходил из себя Омегад. Девица не бралась вообще. Зато вроде как очнулась и побежала по дороге к Мельбе. Мы со свистом и гиканьем кинулись за ней, не желая упускать добычу. И нос к носу столкнулись со стражниками хутора — уже опять не нашего. Чего и следовало ожидать.
Брать еще раз Мельбу, чтобы выковырять оттуда существо, которое невозможно прикончить, у нас не было ни малейшего желания. Да и силенок маловато. Мы отступили — раздосадованные, злющие, недоумевающие. И я поклялась себе выяснить у друга Сашки (он же админ), что за странные тут гуляют чары. То ли баффами обвешана выше крыши, то ли в читерский доспех упакована? То ли действительно глюк? Странно…
Ну, хоть уровень получила.
Не быть мне всесторонне развитой личностью, подумала я, вкладывая очки в выносливость и здоровье и как всегда игнорируя магию. Зато у меня ковыряла длинная. А из способностей взяла «ободряющее присутствие», повышающее союзникам параметры атаки, урона и защиты на расстоянии до пятнадцати метров от меня. Интересно, почему именно на пятнадцати?
Отойдя подальше от вражеских укреплений, мы устроили себя перекус. И заодно посовещались, решая, не забить ли на «Таинственного пленника». Голоса разделились поровну. Мне, Манулу и Финисту было жалко времени на дорогу, чтобы просто вот так сдаться и уйти. Омегад с Букой желали немедленно потратить в магазине крепости знаки доблести. А Некро просто устал. Он искренне горевал о потраченных зельях и ворчал, что высыхает, как пустыня, вдалеке от воды. Нет ничего хуже, чем когда патькой овладевают раздрай и уныние. И мы решили на этот раз прекратить поиски и вернуться в крепость. Обратный путь прошел в молчании. Мы сухо распрощались и разошлись.
Глава 18
— Я хочу входить в игру позже и выходить соответственно.
— Это почему? — Сашка приподнял бровь.
— По кочану и по капусте. Хочется.
— Только если Веня разрешит. Он и так уже жалуется, что у тебя показания, как при стрессе. И допускает к игре со скрипом. А тут еще обслуге графики менять.
— Ой, подумаешь же! — воскликнула я ехидно. — Вы миллионы людей собираетесь вовлечь, и если у кого из граждан график поменяется — сразу проблемы? Предоплата и договор переписывать?