Я повторила здоровым, что следует делать, особенно упирая, что не надо растекаться маслом по твердыне, а всем — бить в одну и ту же точку стены, чтобы как можно скорее проломиться внутрь. Даже предусмотри игроделы лестницы (надо их попросить, кстати), все равно до верха донжона по ним не заберешься. Дострелить стрелой с привязанной веревкой — я прищурила глаз — тоже проблематично. И приказала начать обстрел.
Команда вела себя на удивление слаженно. Никто не ворчал, не разбредался, деловито запускали снаряды из катапульт и требушетов. Разведчики караулили фланги и главные ворота. Их я разбивать не собиралась, пусть «помидоры» подольше не видят проблемы. Огонь над крепостью на карте появится только тогда, когда мы повредим семьдесят процентов стены или ворот, а пока… Небольшие пожарчики реяли над Солегорском на стороне амфибий и ежиным Наливом. Значит, договорная атака идет и там, и там. Я кивнула, вытирая клинок.
— Десять процентов, — предупредил Манул, поглядывая на стену, разделенную молниевидной трещиной, особенно отчетливой в свете полной луны. — В дыре не тормозим.
— Я стреляю! Остальные свернулись! — звонко прокричала Роксола. Я махнула рукой: все к стене.
— По обе стороны пролома!
Предупреждение было для новичков — чтобы не зашибло падающими обломками. Стена затрещала и обрушилась, поднялась пыль. Землю под ногами тряхнуло, кто-то даже не удержался и упал. Негромко посмеявшись над неловкостью бойца, Манул поднял его за руку.
— На счет три!.. Давай!!!
Если я и пеняла себе, что обращаюсь с неписями, как с живыми игроками, что теряю время, вместо того чтобы атаковать флаги — то совсем не долго. Потому что в крепости стража была куда сильнее, чем обычно, даже сильнее тех, на которых мы изрядно потратили время в угловой башне. Даже высокоуровневые игроки или по паре раз отлежались у всех под ногами, дожидаясь целителя, или перекинулись в лагерь, чтобы, восстановив хиты, зайцами нестись через двор и по лестнице на помощь остальным. Если бы не боевые машины — мы бы Дареин не вернули.
— Ворота ломают, — перегнувшись через наружный парапет, сообщила Роксола. Я не стала разбираться, идет это к нам нежданная помощь, или две враждебные фракции, нарушив перемирие, решили погреть руки на готовом. Рявкнула:
— Под знамя! — и широкой лестницей кинулась вниз, чтобы с размаху сбить мечника-защитника с ног и колющим ударом сверху припечатать к полу. О безопасности я в тот момент не думала.
Мы скатились вниз сумасшедшими обезьянами с ветки, берсерками, обпившимися настойки из мухоморов, воя, крутя оружием над головами, обращая в бегство все, что движется. Этот напор нечем было остановить. Через минуту стражники пали, а золотой единорог на алом стяге сменился серебряной цаплей на голубом. А кто-то стал ломать ворота в цитадель у нас перед носом. Дыру в стене не нашли, надо же!
— Отдохнули? Берем второй флаг!
Разгромленная, униженная, растерянная армия за время боя изменилась разительно. Никакой неуверенности, никаких порывов все бросить и разбежаться. Поверив в себя, рейд стал единым монолитом и слаженно попер на второй стяг. Ну, я надеялась, они знают, куда бежать, потому что твердыня была просто гигантской. Плиты пола гудели под ногами, к недосягаемому потолку летело звонкое эхо. В слитном топоте и реве мы пронеслись стадом слонов по чертогам и коридорам, лестницам и просторным залам, почти перестав слышать хруст за спиной.
— Боудикка!
Я сердито оглянулась.
Свои! Надо же! Финист, Бука, Омегад, Некро…
Я почувствовала облегчение, и при этом напомнили о себе все синяки, ушибы и раны, и два болезненных воскрешения… Я почувствовала себя так, будто меня прожевала и выплюнула гигантская мясорубка.
— На второй флаг! Живо! Финист, во фланг ударьте!
— В правый или в левый? — счастливо проревел Омегад, вертя цвайхандером над головой. — Бей гадо-ов!!!..
И уже летел, едва ли не обгоняя свой вопль, в толпу ощетинившихся врагов. Ну, в лоб так в лоб. Тогда я с фланга.
Двумя неполными командами мы смели защитников, словно и не заметили. Стоя у древка, случайно соприкоснулись с Финистом руками. Я посмотрела на потолок: пойти что ли взглянуть, как теперь сверху смотрится черепица?
Пряча широченную улыбку в ожерелье кирасы, я буркнула:
— Все чинить!
— Пойду ворота в порядок приведу, — ветровей снял ладонь с древка и с моей руки. — Мы их изрядно нашинковали. И почистим угодья. А вы передохните немного.
— Некогда.
За плечом раздалось насмешливое фырканье:
— Я тебе дам некогда. Полутрупами мы Биннори и Зимний не отобьем. Смирно стой! — похоже, Манул был настроен решительно, а над сведенными его ладонями формовалось золотистое облако. — Роксола там закупается, баффы, зелья, всякое. А я наших приводить в порядок буду. Им сильней досталось.
Я сердито вздохнула и застыла. Лесовей был прав: от потрепанного войска проку мало. Вызвала интерфейс и уже собиралась упорядочить рейд и разобраться, сколько там нас осталось, как Финист вернулся. Стукнул себя ладонью по лбу:
— Сударыня Боудикка, вот еще что. Я Дареин на нашу гильдию записал. Кого назначишь им управлять?