от голода! - Так давайте возьмем время у него! - Можно было бы... но у него тоже есть жена, и тоже есть дети, - и эти часы отставил Михаэль в сторону. - Уж этот точно плохой! - протянула Алина третьи часы. - Да, плохой, - признал лавочник. - Убийца, сидит в тюрьме и ждет своей казни. - Вон сколько у него в часах времени! Тяжелые! - А если время у него заражено его плохим характером? Если через его время и мне передается склонность к убийству? - На вас не угодишь, - топнула ножкой Алина. - Я подумаю, - закрыл глаза Михаэль. - Пока вы думаете, ваше время полностью закончится! На столе стояли слабо тикающие часы Михаэля и три потенциальных жертвы. Он смотрел на них и решал непростую задачу: - У кого взять? - Кого наказать? - За чей счет продлить свою жизнь? Алина не могла дольше находиться в лавке, ей нужно было идти домой. - Пообещайте мне, что вы пополните свои часы! - попросила она. - Обещаю, - не очень уверенно сказал Михаэль. УЧИТЕЛЬ На следующий день Алина не шла, она бежала в лавку Михаэля. В голове ее крутился один вопрос: - Добавил он себе время или нет? Дойдя до дверей, девочка остановилась в нерешительности. Она словно готовила себя к худшему, но в ее маленьком добром сердце все-таки таилась частичка надежды. Алина открыла дверь, - приветливо звякнул колокольчик, - и шагнула вперед. Михаэль все так же сидел в своем потрепанном кресле. Глаза его были прикрыты, руки скрещены на животе, казалось, со вчерашнего вечера он не сдвинулся ни на сантиметр. Часы его больше не тикали, они сморщились и осунулись. Алина все поняла. И, хоть она и была крепкой девочкой, на глаза ее навернулись слезы. - Я так и знала, - всхлипнула она. Ну конечно, Михаэль, тот самый Михаэль, который всю свою жизнь помогал людям, не посмел взять чужого времени для себя. Ни щепотки, ни минутки. - Старый друг, - погладила она его по волосам, - ты был слишком честен. Сколько слез прольется за упокой твоей души. Начались привычные хлопоты. После того, как Михаэлю отдали последний долг, Алина вернулась в лавку. И только сейчас она заметила письмо. «Девочка моя, я завещаю тебе все, что у меня есть. Если тебе хватит сил и широты твоего сердца, продолжи мое дело. А я буду смотреть на тебя сверху и радоваться вместе с тобой. P.S. Прими мой последний подарок тебе. На третьей полке в зеленой коробочке.» Алина бросилась в сарай. На указанной полке стояла повязанная ленточкой коробка. Девочка открыла ее. - Часы! Это были часы ее папы, а в них совсем на дне остатки отпущенного времени жизни. - Спасибо! - прошептала Алина и прижала к груди подарок Михаэля. Девочка кинулась к полкам. Вскоре папины часы стояли в окружении десятка чужих часов, которые приготовила Алина для своего папы. Только вот у кого взять нужное ему время? Алина сидит и смотрит на часы папы, которым нужна помощь, и на часы плохих людей, от которых она может отнять, чтобы спасти папу. - Кто я? - спрашивает себя Алина. - Главный Часовщик? - Нет! - отвечает сама себе. - Или я - Михаэль? - Нет, я - не Михаэль. - Кто дал мне право определять - полезен или вреден тот или иной человек? - Кто я такая, чтобы вот так запросто распоряжаться временем других людей? Она по много раз перебирала каждые из отобранных жертв, взвешивала все «за» и «против». Правда, так ни на одних и не остановилась. - Времени, конечно, мало, но пара дней на раздумья у меня есть. Я постараюсь что-нибудь придумать, - успокоила себя Алина. СЕРДЦЕ ДОЧЕРИ Алина собралась в школу. Папа даже не спустился вниз, чтобы проводить дочку. Она сама поднялась в его спальню и пожелала доброго утра. - Не сильно-то оно доброе, - думала она, шагая по дорожке. Крупные хлопья первого снега аккуратно ложились на землю. Ее всегда завораживали пушистые снежинки. Алина шагала по хрустящей под ногами дорожке и искала ответ на главный вопрос - как помочь папе? - Где выход? Где? - она словно спрашивала у снежинок, но они не отвечали. Ее не покидали мысли о том, с кем она будет жить, если папа уйдет, ведь в его часах времени осталось на день или другой, а она никак не может решить - у кого взять время для продолжения его жизни? - Зачем мне такая жизнь без любимых и дорогих людей? Мама ушла, а теперь вот и папа собрался в дальнюю дорогу. Она заплакала и сквозь слезы услышала. - Ангел мой, с днем рождения тебя! У нее же сегодня день рождения! Она завертела головой, выискивая маму - ведь это ее голос услышала она! Алина стояла посреди леса, усыпанного чистым пушистым снегом. - Папа болеет, - сказала девочка. - Я знаю. - Я могу спасти его, но никак не решусь. Мама, - обратилась она к самой главной своей советчице, - что бы сделала ради него ты? - Ради него... ради вас я жизни своей не пожалела. - Точно! - воскликнула Алина. - Как же мне раньше это в голову не приходило! Девочка побежала к Главному Часовщику. Надо спешить, пока не заросла заветная тропа. Среди стеллажей и полок Алина искала единственно нужные часы. - Наконец-то! - прошептала она, прижимая их к груди. Это были ее часы, Алину интересовало только одно - сколько в них времени. - Нам с папой этого надолго хватит, - обрадовалась девочка. И вновь она услышала голос. Теперь это был Михаэль: - Ты поступаешь очень хорошо, отдавая часть своего времени папе. - Я не могу иначе, - ответила она. - Это потому, что в твоей жизни пока что нет более родного и любимого человека. Но помни, у тебя есть еще и своя жизнь, когда-нибудь ты сама станешь взрослой. У тебя будет семья, которой ты будешь нужна не менее, чем своему папе. - Друг мой, - совсем по-взрослому ответила девочка, - это будет или не будет. А сейчас для меня самый главный человек - папа. Она бы отдала ему все, но понимала, что папе жизни не будет без нее. Поэтому девочка разделила время в своих часах поровну. - Папочка! Мы будем жить с тобой долго и счастливо, и пусть жизнь наша оборвется в один день! ВОЗВРАЩЕНИЕ Папа был в предвкушении возвращения дочери. В руках он держал коробку, перевязанную яркой лентой и исписанную собственноручными пожеланиями. Рядом с ним Мандарин приветливо помахивал своим пушистым хвостом. - С днем рождения, радость моя! - папа с самого порога принялся поздравлять дочурку. - Ты не забыл! - обрадовалась Алина. - Как я мог забыть о таком знаменательном дне! - Я люблю тебя! Папа присел на одно колено и стал наравне с дочерью. Он развязал ленту и открыл коробку. - Загадывай желание, - предложил он. Алина закрыла глаза. Ей ничего не надо было придумывать. - Я хочу, чтобы мы всегда были вместе! Папа ласково погладил дочку по волосам и поцеловал в лоб. - Мыть руки и за праздничный стол. Папа зажигал свечи, а дочь склонилась над раковиной. - Ничего не забыла? - спросил он с хитрым прищуром. - Все при мне, - обернулась девочка. - А руки! Руки взяла? - Ой, одну, правую забыла! - колокольчиком разносится по дому ее смех. Девочка была безмерно счастлива. К ней вернулся ее прежний папа: веселый, жизнерадостный, а самое главное, здоровый. Какой ценой? А разве теперь это важно? Ноябрь 2017 - апрель 2018, старый диван в Школе Романиста Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero