У Карейна и Рекки ушло не меньше двух часов на каждый механизм.
Сам же лабиринт представлял собой местами обвалившийся, покрытый растительностью, бесконечно вьющийся коридор. И, что удивительно, даже спустя такое количество времени, его все еще освещали преспокойно чадящие факелы.
Что это была за магия — не смогла понять ни Рекка, ни на несколько минут отвлеченная от основной задачи нейросеть.
Снять же факелы из пазов не получилось ни у кого из адептов.
Сейчас же они оказались перед широким, полузатопленным залом. Воды в нем было лишь по колено, но видимо столько хватало для комфортного существования больше сотни химер.
При этом они не плавали, а скользили подобно гремучим змеям. Их рыбьи тела двигались под водой, в то время как человеческие торсы возвышались вертикально вверх.
— Ты уверена, что нам именно туда? — спросил Хаджар у Анетт.
Впереди, минуя зал с химерами, виднелось сразу два ответвления.
— Да, — в который раз отвечала чернокожая красавица. — Там есть трещина. В неё смогут пролезть все, кроме великана. И это единственный путь, который я знаю.
— Что говорит демоница? — Гэлхад буквально кипел жаждой битвы.
После отречения от крови Вечной Горы что-то произошло с богатырем. Теперь он жизни не видел без горячей сечи…
— Что ты не сможешь пролезть в расщелину, — не стал скрывать Хаджар. — Нам нужен план и…
— Да какой, к демонам, план, Дархан, — отмахнулся Гэлхад. — Все ведь просто. Мы изначально понимали, что не сможем продолжать путь таким огромным составом.
— Что ты…
— Здоровяк прав, командир, — Карейн подошел к Гэлхаду и оперся тому о плечо. — Нас тут почти десять человек. Это целый взвод! Зачем столько?
— И что ты предлагаешь, Тарез?
— Бери Акену — ей явно что-то нужно в гробнице, — Хаджар не был удивлен тому, что до того, до чего догадался он сам, додумался и Карейн. — Анетт — все равно только ты ей понимаешь, да и путь знаком лишь ей одной. Рекку — мало ли что. И идите дальше вчетвером.
— А вы…
— А мы прикроем, — Эйнен подошел к Хаджару. Радужная Обезьяна вокруг него рассыпалась на лоскуты тени. Встав вплотную к Хаджару, он взял друга за затылок и притянул к себе. Они коснулась лбами. — Мы прошли вместе длинный путь, друг мой.
— И пройдем еще, — кивнул Хаджар и отодвинулся. — не смей раньше меня отправляться к праотцам, узкоглазый.
— Смотри, слюной не захлебнись, варвар-извращенец, — ответил Эйнен.
С остальными Хаджар обменялся прощальными взглядами и не более. Они были верными союзниками, но не друзьями.
— Готовы? — Хаджар выставил перед собой Черный Клинок, а Эйнен вновь призвал Радужную Обезьяну.
Адепты, как один, обнажили оружие и направили в него разноцветные потоки энергии.
— Тогда в бой.
Хаджар первым выбежал из-за поворота. Стоило его ногам коснуться водной глади, как сотня пар черных, масляных глаз, повернулись к нему.
Химеры разом зашипели. Их жабры на хвостах завибрировали, а из глоток вырывался звук, похожий на движения ножа по стеклу. Они заскользили к Хаджару со скоростью, которой позавидовали бы многие Рыцари Духа.
Хаджар, встретив первый костяной трезубец, плоскостью клинка, развернул запястье. Вложив в движение всю силу, он ожидал услышать хруст разрываемых костей твари, сжимавшей оружие, но…
Химера оказалась куда крепче. Заблокировав движение Хаджара, она сама налегла всем весом на трезубец. Тот, к удивлению Дархана, сдвинулся на несколько миллиметров.
Партер, учитывая физическую силу Хаджара, наравне со скоростью, всегда был его визитной карточкой. А теперь какой-то монстр смог его пересилить.
И плевать, что Хаджар мог пользоваться лишь половиной от своего резерва.
— Мерзкие твари! — Хаджар процитировал Гэлхада и позволил высвободиться своему Графству Меча.
Капли воды, поднявшиеся в воздух от давления ауры Хаджара, преобразились в мириады мельчайших копией Черного Клинка. Слившись воедино, они ударили в грудь монстру и отбросили того на несколько метров назад, сбив при этом с десяток других химер.
Хаджар ожидал увидеть внутренности твари, но та, истекая синеватой кровью, поднялась на “ноги” и зашипела.
— Будьте аккуратны! — закричал Хаджар. Он плечом перекинул через себя монстра, а затем прыгнул в самую гущу. Его Черный Клинок запел свою кровавую песнь. — Они невероятно сильны!
В этот момент из-за угла показались и остальные. Монстр, которого Хаджар перебросил через себя, не успел подняться, как на него одновременно опустились секира Гэлхада, клык-копье Радужной Обезьяны и молот Доры.