Роскошь недоступная ему из-за очередных интриг…
— Итак, — Том откупорил бутылку вина и налил всем по чарке. Свою он заполнил последней. В воспитании младшему наследнику Хищных Клинков было сложно отказать. Только распространялось оно не на всех… — Теперь, когда мы все здесь собрались, думаю, стоит произнести определенные клятвы.
В этом не было ничего удивительного. Даже обсуждение плана переворота в клане Хищных Клинков могло отправить каждого из них на тот свет. Ну или устроить в стране гражданскую войну…
В итоге каждый, без всякого принуждения, принес клятву никогда не разглашать услышанных в этой комнате слов.
— Для начала…
— Для начала, — Хаджар перебил Диноса. Не сдержавшись, он оторвал от жаренного кабанчику половину реберной клетки и вгрызся в неё зубами. Проклятье… ничего вкуснее в к своей жизни он еще не ел. — Для начала вы мне объясните что здесь происходит.
— Сговор, — в своей громогласной манере, хмыкнул Гэлхад. — С целью убить нынешнего главу Хищных Клинков.
Великан, при этом, обнимал за плечи Анис, а та на фоне гиганта, выглядела маленьким цветком. В общем — полностью соответствовала своему имени.
Хаджар, видя эту сцену, не испытывал ровно никаких чувств. Среди адептов порой происходили подобный самообман и подмена одних чувств, другими.
Да что там — смертные страдали подобным ничуть не реже.
— Спасибо, что разъяснил, здоровяк, — в ответ на язву Хаджара, Гэлхад лишь пожал огромными плечами. — С чего вдруг вы собрались его убивать?
— С того, что каждому из присутвующих он успел изрядно испортить жизнь.
— Ты мне тоже, Том, жизнь портил не редко. Но вот мы сидим, пьем вино, и я все еще тебя не убил.
— Можешь попробовать, простолюдин, — Том положил ладонь на рукоять меча.
В руках Хаджара вспыхнул Черной Клинок.
Обстановка стала еще напряженней. Воздух потяжелел настолько что его, пожалуй, можно было потрогать руками.
— Хватит, — коротко произнесла Анис.
Хаджар вспомнил выступление Анис на первом этапе Турнира. Второй они с Эйненом не стали смотреть. Островитянин так же быстро закончил свой поединок и друзья направились “наверстывать упущенное”.
Но, даже так, повредить Камень Силы… неудивительно, что судьи не стали акцентировать внимания на том, что Анис вывела из строя один из редких артефактов. Пусть и на испытании их наличествовало несколько сотен…
Судьи даже не стали цепляться к отсутствию цвета на Камне Силы. Тот, будучи сломанным, просто не смог его показать. Все прекрасно понимали, что силы, чтобы повредить артефакт, требовалось куда больше, нежели зажечь его коричневым сиянием.
Анис была сильна.
Очень сильна.
Хаджар хотел бы с ней сразиться…
— Как только закончится турнир, — продолжила мечница. — Мой дядя использует все свои возможности, чтобы уничтожить каждого из присутствующих. А возможностей у него, поверь мне Хаджар, больше, чем ты можешь себе вообразить.
Хаджар верил. Каждый из семи кланов Империи обладал ничуть не меньшим потенциалом, чем непосредственно Императорская семья. Единственная разница в доступе к древнему Наследию, которое и делало императора — Императором.
С большой буквы.
— Предположим, тебя, Тома, меня и Эйнена он действительно может сжить со свету. Но Гэлхад…
— Связавшись с Анис, я попал в немилость моего отца, — Гэлхад чуть крепче прижал к себе девушку. — И, учитывая, что у него, помимо меня, есть еще десяток сыновей, он сильно не огорчится. Даже использует это в выгоду клану.
— А…
Дора красноречиво вложила свою руку в ладонь Эйнена. Тот нежно её сжал.
Проклятье…
Проклятье!
— Народ еще не знает, но я больше не старшая наследница Марнилов, Хаджар, — еще большим проклятьем было то, что в голосе Доры не звучало ни нотки разочарования или сожаления. — Этот титул отошел мой сестре.
— И все равно — я не поверю, что твой отец будет сложа руки смотреть на действия главы Хищных Клинков.
— Не будет, — согласно кивнула Дора. — Он, как и положено Королю, извлечет из этого максимальную пользу. И, разумеется, заставит меня…
Дора запнулась и, совсем не по-аристократически, залпом осушила чарку. Все это она проделал не отнимая руки от Эйнена.
— Мы не предлагаем тебе участвовать в этом просто так, Хаджар, — вновь заговорил Том. — Клан Хищных Клинков обладает множеством техник меча. Мы владеем несколькими стилями.