"Ты говоришь, что вы нашли тела Кантихов?" - резко спросил он.
"Да" - кивнул Мартих.
"И ты предполагаешь, что люди тоже мертвы. Но их тел ты не нашел, верно?" - зловеще спросил он.
"Мы предполагаем, что они утонули. Они были в боевых доспехах" - неуверенно ответил генерал.
Мирг спустился с возвышения, на котором стоял трон, и неторопливо обошел Мартиха.
"Значит" - наконец медленно протянул он, "Я дал тебе девять драконов, несколько сотен воинов, и отправил поймать четырех людей. А теперь, через два дня, ты возвращаешься, и говоришь, что потерял одного дракона, и еще один серьезно ранен. А также убит новый глава рода Кантихов, его брат, и немало других моих солдат. А эти проклятые люди предположительно утонули" - Мирг особенно подчеркнул последние слова. "Так?" - лишь многолетняя выдержка позволила ему не сорваться на крик.
Мартих молчал. Впрочем, любые его слова сейчас были бессмысленны.
Мирг просто не понимал, как такое могло случиться. Корг Мартих был, пожалуй, лучшим из его генералом, и сильнейшим магом, после самого Мирга, разумеется. До сих пор он блестяще справлялись со всеми порученными задачами. Ораг Кантих отличился во время остакутского похода, да и Брок Исардет был достойным сыном своего отца. И тут такой серьезный двойной прокол. Как могли два жалких человека сделать такое? Наконец он снова сел на трон.
"Ну и что ты думаешь теперь делать?"
"Мы продолжим поиски пропавшего дракона" - сказал Мартих. "Я уверен, он где-то неподалеку. Мы найдем его".
"Ты найдешь его, Корг" - ткнул в него пальцем Мирг. "Один. Не рассчитывай, что я дам тебе других драконов. Вчера прилетел гонец Лертаха. Суздальский князь Ярополк с дружиной вторгся в его владения, и уже разбил несколько отрядов в пограничных стычках. Так что я забираю остальных драконов, и вместе с другими королями мы поможем нашему союзнику. А ты найди мне этого дракона" - зло произнес он.
Мартих молчча склонил голову. Несколько секунд Мирг смотрел на него, затем перевел взгляд на Зултера.
"Ты выяснил, зачем эти люди пришли к нам и куда они шли?".
"Да, мой король" - уверенно ответил Торк. От Мирга не укрылся злобный взгляд, который бросил на Зултера Мартих. В отличии от генерала, начальник стражи поймал по крайней мере одного из людей, пусть ему и сопутствовала удача. И не потерял столько солдат.
"Суздальский князь Ярополк как-то пронюхал про наших драконов" - продолжал Зултер. "Поэтому он собрал компанию из этого мага, одного ратника, одного вампира и разведчика, чтобы они проникли в наши земли и выяснили точно, сколько у нас драконов. С ними был еще купец, под видом торговцев они собирались незаметно проникнуть вглубь банерчагских королевств. Но их раскусили еще в Менгире местные стражники, и там же убили купца. Остальные четверо пошли дальше. Им удалось незаметно пробраться через леса к нашей столице. Здесь они похитили господина Кантиха, и от него узнали о Сердце, а также примерное расположение крепости. Люди решили уничтожить Сердце, поскольку иначе у них нет шансов противостоять нашим армиям".
"Как именно они собираются проникнуть в крепость и уничтожить Сердце?" - перебил его Мирг.
"Они еще сами не знают" - снисходительно усмехнулся глава стражи. "Планируют выйти к крепости, а там как-нибудь незаметно проникнуть внутрь".
"И ты ему поверил. Теряешь хватку" - несколько презрительно бросил Мартих. Его очевидно не радовал успех Зултера.
"Этот человек уже мертв" - самоуверенно улыбнулся начальник стражи. "Я сделал из него зомби. А ожившие мертвецы никогда не лгут своему хозяину. Эти люди действительно сами еще не знают, как будут действовать, когда выйдут к крепости".
"И этим-то они опасны" - мрачно подумал Мирг. "Суздальский князь наверняка послал самых лучших, и неудача Мартиха подтверждала это".
"С ними еще идет один банерчаг" - добавил между тем Зултер. "Какой-то Глэр. Менгирец, который хочет отомстить нам за поражение своего королевства. Возможно, они попытаются заслать его под видом стражника крепости".
"Менгирец? Он то как тут оказался?"
"Он был невольником в поместье Инстера".
"Так там тоже были они?"
"Да".
"Проклятье богов" - снова вскочил Мирг. Это уже слишком. "Кантих, Инстер, два дракона. И все это дело рук всего лишь нескольких жалких людей? Что дальше? Сердце?" - и Зултер, и Мартих ничего не ответили. Несколько секунд Мирг напряженно размышлял.
"Передай дела здесь своим заместителям и сразу отправляйся в крепость, Торк. Расскажешь все Слану, начальнику стражи, и останешься там. Вы оба головой отвечаете, чтобы эти проклятые люди не добрались до Сердца".