— Ну, Зенор, показывай. — сказала она, не оставляя ему выбора, протянув руку, раскрытой ладонью кверху.
Зенор сунул руку под тунику и вытащил кожаный ремешок, висящий на его шее. Он снял его через голову и положил в протянутую руку Фионы.
— Не думаю, что оно достаточно красиво. — сказал он мрачно, хотя Фиона даже открыла рот от удивления.
— Зенор, это просто чудо! — воскликнула она, поднеся золотое колечко ближе к глазам, чтобы разглядеть каждую деталь. — Три полоски металла свиты в одно целое, как ты сделал это?
— Мне помог Террегар. — сказал Зенор. — Хотя он сказал, что у меня мозги, как у верра, раз я придумал такую штуку.
— Такого никто не делал раньше. — сказал Ф’дан. — Во-первых, не было много золота такого качества, а во-вторых, — он уважительно кивнул на Зенора, — никто не смог бы выполнить такую сложную работу.
— У меня всегда хорошо получались подобные вещи. — сказал Зенор, неуверенно пожав плечами.
— Знаешь, — сказала Фиона рассудительно, вернув кольцо Зенору, — ты прав. Что-то не так с этим кольцом.
— Так я и знал. — застонал Зенор. Ф’дан испуганно посмотрел на Фиону. — Я просто был уверен, что все так и будет.
Не переставая стонать, Зенор посмотрел умоляющим взглядом на Фиону. — Что не так?
— Оно не на пальце у Нуэллы! — воскликнула Фиона, раздраженно сверкая глазами.
— Ну и что?
— Ты не можешь оценить свою работу правильно, пока оно не находится в правильном месте. — объяснила она ему. — Это кольцо было сделано для ее пальца, и именно там оно должно находиться.
Она взяла его за руку и потянула за собой. — Пойдем.
— Куда мы идем? — спросил Зенор, бредущий за ней, как скотина, которую ведут на пастбище.
— Я лучше поищу Мастера Tеррегара. — сказал Ф’дан, поспешно удаляясь в противоположном направлении. — Думаю, не стоит мне попадаться на глаза Предводителю M’талу сегодня.
Фиона проигнорировала его слова, перхватив покрепче руку Зенора.
На полпути к холду стражей Зенор понял ее намерения и вдруг уперся.
— Нет, я не могу, время еще не настало. — слабо сопротивлялся он. — Я еще не готов.
Фиона отпустила его запястье и обернулась к нему лицом. — Ты любишь ее?.
— Что?
— Ты любишь ее? — повторила Фиона. — Мы с Кинданом как-то давно говорили о тебе, Нуэлле и Нуэлск. Когда он уходил, то сказал ей, что если она поцелует тебя, все будут знать, что она тебя любит.
Она сделала паузу, чтобы он понял то, что она ему сказала. — Теперь ты все знаешь, и я снова спрашиваю тебя, любишь ли ты ее?
— Ну, конечно люблю! — Зенор закричал в ответ. — Но все опять так изменилось. У нее теперь есть золотая, и мы основали новый холд, и…
— Все это не имеет никакого значения. — Фиона сказала ему спокойно. — Ты должен принять решение именно сейчас, Зенор, или ты можешь потерять ее навсегда.
Она сделала паузу, потому что неожиданно поняла причину. — Ты боишься потерять ее, не так ли? Ты чуть не потерял ее во время Мора.
— А если со мной что-то случится? — спросил ее Зенор. — Как тогда? Ты видела, как тяжело она перенесла потерю Нуэлск. Это было так же тяжело, как потеря родителей, и…
— Зенор, ты сам ответил на свой вопрос. — Фиона мягко остановила его. Зенор посмотрел на нее непонимающим взглядом. — Ты не можешь лишить ее сегодняшних радостей, чтобы уберечь ее от завтрашнего горя. Ты отбираешь у нее самый маленький шанс на счастье, но не в силах защитить ее от возможной боли.
Глаза Зенор расширились, когда он понял смысл ее слов.
— Сегодня отличный день, чтобы убедиться, что ей подходит это кольцо. — тихо сказала ему Фиона.
— Да. — согласился Зенор и встал, расправив плечи и устремив взгляд вдаль…или в будущее. — Ты права.
Он устремился вперед, широко шагая, и Фионе пришлось нестись за ним.
Зенор, не снижая скорости, ворвался в тускло освещенный холд, и прямым ходом направился на кухню, где был слышен тенор M’тала.
— Нуэлла. — начал Зенор, как только оказался в комнате, остановив все обсуждения.
Нуэлла повернулась к нему с надеждой. Зенор подошел ближе и, стянув одним плавным движением кожаный ремешок с шеи, опустился на колени, свободной рукой схватив Нуэллу.
Все, находившиеся в комнате, замолчали, и Зенор вложил золотое кольцо в руку Нуэллы. — Ты выйдешь за меня?
Нуэлла ахнула от удивления, и ее глаза внезапно заблестели от слез. — За тебя замуж? Конечно, с радостью!
— Все было здорово, миледи, — сказал Ф’дан, помогая Фионе сесть впереди него и затянув надежно полетные ремни. — У тебя неплохо получается сватать, насколько я вижу.