Фиона плотно сжала губы в крайнем недовольстве и наклонилась дальше на шею Taлент'ы, вглядываясь в землю под ними в поисках куч породы, которые они искали.
Карта указывала место на южном склоне седловины между двумя холмами, из которых северный был выше южного, и шахта с огненным камнем располагалась на восточной стороне седловины. Но эта карта была нарисована сотни Оборотов назад, и если горы вряд ли изменило время, то пустыни Айгена могли принести столько пыли в это место, что могли заполнить и само седло. Может, именно поэтому всадники Айгена и отказались от шахты?
Ее взгляд зацепился за что-то — есть! Что это было? Она посмотрела вниз снова, подняв руку в перчатке, чтобы прикрыть глаза от солнца. Это было похоже на большую букву «X» в земле прямо под ней. Это было прямо в седловине между двумя горами, и было похоже, что в этом месте недавно работали.
Фиона сказала Taлент'е сделать небольшой круг, чтобы осмотреться.
«Спроси T'мара, будем ли мы приземляться.» — Фиона сказал Taлент'е, посылая свою золотую чуть ниже.
«Да.» — передала ответ Taлент'а.
«Пусть новички приземляются первыми. — Фиона инструктировала Taлент'у. — Мы осмотримся немного.»
Они полетели к дальней стороне южного холма, затем отклонились к западу и возвратились вновь к большому «X». Фиона смогла различить дорогу, которая вела к реке и дальше, к хорошо построенной пристани, которая тоже выглядела недавно используемой — на ней лежали бухты канатов, аккуратно размещенные в дальнем конце и готовые для швартовки грузового судна.
«T'мар говорит, что мы должны присоединиться к ним.» — сказала ей Талент'а.
Они сделали круг и приземлились рядом с другими. Жара в долине была невыносимой, и Фиона сбросила с себя летный костюм, прежде чем спуститься на землю, с радостью оставшись в развевающихся одеждах из легкого белого материала, которые она носила под ним. Она натянула капюшон на голову, чтобы защитить свои волосы и шею от солнца, и затем легко спрыгнула на песчаную землю.
— Похоже, кто-то был здесь перед нами. — заметил T'мар, когда она присоединилась к нему. Он указал на дорогу. — Это сделано недавно.
— Песка на дороге нет. — согласилась с ним Фиона. Она указала вверх, на вход в темный туннель. — Кто-нибудь там есть?
T'мар пожал плечами. — Почему бы нам не посмотреть?
С Ж'носом и другими юношами, плетущимися за ними, они поднялись ко входу в темный туннель.
— Похоже, что в дальнем конце есть дверь. — сказал T'мар, когда они подошли ближе, и наморщил брови задумчиво.
— И она закрыта. — согласилась Фиона. Они вошли в темноту тоннеля. Что-то светлое внутри привлекло ее внимание, и она повернулась в ту сторону. Это была табличка с надписью на ней, сделанной белым мелом. — Пожалуйста, не забудьте закрыть дверь, когда вы закончите.
— Узнаешь почерк? — спросила Фиона, показав табличку T'мару. Командир Крыла взял ее в руки и рассмотрел внимательно, прежде чем отдать обратно Фионе, которая вернула ее на то же самое место.
— Может быть, это Пеллар? — предположила Фиона. Она никогда не встречала его, но, как все, знала, что он был немым, использовал таблички и добывал огненный камень, поэтому был подходящей кандидатурой.
T'мар нахмурился, прежде чем ответить. — Вообще-то, это похоже на твой почерк.
Фиона повернулась и вновь подняла табличку, разглядывая ее уже внимательнее.
— Возможно. — наконец, согласилась она. — А, может, Терин.
— Почему бы нам не узнать, для чего необходимо держать дверь закрытой? — спросил T'мар, взявшись за ручку и попытавшись открыть дверь.
Внутри было темно.
— А мы догадались взять светильники? — спросила Фиона, обращаясь к Ж'носу.
— Конечно, Госпожа Вейра. — ответил кто-то из юношей, передав ей небольшую корзинку со светильниками. — Правда, не очень много.
— Этого хватит. — сказала Фиона с благодарностью, входя внутрь и развернув светильник так, что его слабый свет заиграл на стенах туннеля.
— Кто-то, — пробормотал T'мар, оглядевшись, — о нас позаботился.
Туннель дальше был перегорожен тележкой, явно приготовленной для того, чтобы грузить мешки с добытым огненным камнем на нее и вывозить наружу. Множество мешков, набитых огненным камнем…
— Там даже больше, чем нам нужно! — воскликнул радостно Ж'нос, увидев мешки с огненным камнем, стоявшие слева и справа от входа в туннель. — Этого достаточно для всех драконов сражаться с Нитями полное Падение!
— Там другая табличка. — сказал T'мар, указывая на тележку. Фиона бросилась к ней со светильником в руке. Надпись на табличке гласила. — Возьмите, сколько вам нужно.