Остальные выжидающе смотрели на нее. Фиона вытерла глаза и робко улыбнулась. — Это произошло около двух Оборотов назад, прямо перед тем, как мне исполнилось двенадцать.
— Твой отец заставил тебя сделать это? — оскорбился Т’мар.
— Я — дочь Лорда Владетеля, точнее, была ею. — сказала она. — И это был мой долг. — Выражение лица Т’мара оставалось мрачным, поэтому Фиона продолжила. — Я сама попросила об этом. — она еле сдержала рыдание. — Если… если это случится со мной, я бы хотела, чтобы рядом со мной тоже был кто-нибудь.
Сайска поднялась и встала сзади нее, успокаивающе поглаживая ее плечи. — Королевы никогда не ошибаются, когда речь идет об их партнерах.
— Это точно! — решительно подтвердили Т’мар и Кентаи, а К’лиор просто кивнул, с особой улыбкой, адресованной одной Сайске.
— Ну что ж, хорошо. — спустя минуту сказал Предводитель. — Мне кажется, Госпожа Вейра Фиона сделала превосходное предложение: нам нужно, чтобы кто-то все время был рядом с больными драконами и их всадникми.
— Тогда я лучше вернусь к Танназ. — сказала Фиона и начала вставать, но Сайска усадила ее снова.
— Она может выдержать с Меланви достаточно долгое время, поэтому ты можешь не спешить.
Фиона набрала воздуха, чтобы возразить, но К’лиор добавил. — Все равно от тебя от голодной толку нет.
— Через несколько минут будет свежий хлеб. — отозвалась со своего места у печи Эллора. — И немного булочек.
— Ну вот. — сказала Сайска, как будто Эллора своими словами поставила точку. — Ты не можешь уйти, не попробовав булочки и хлеб.
— Я останусь, если и ты останешься. — заявила Т’мару Фиона. Бронзовый всадник бросил на Фиону странный взгляд и кивнул.
— Я принесу нам побольше кла. — сказал Кентаи, поднимаясь со своего стула.
— Сиди! Сиди! — прикрикнула на него Эллора. — Найдется еще кто-нибудь, кроме тебя, для этого. — и она повернулась обратно к своей печи, бормоча себе под нос. — Никогда не подпускай арфистов к еде.
Когда Фиона закончила свой завтрак, пещера была полна обитателей вейра. Входя в пещеру, всадники обычно приветствовали Предводителя и Госпожу Вейра, а К’лиор с Сайской по очереди отвечали им.
— Интересно, почему здесь так много детей. — сказала Фиона, заметив группу примерно из тридцати детей, вошедшую в этот момент в проход в дальнем конце пещеры.
— Большинство в Вейре — дети. — объяснил ей Кентаи. Он взглядом попросил у всадников извинения и встал. — Это подсказывает мне, что пора начинать уроки, если вы мне позволите.
— Конечно. — сказал К’лиор, а Сайска кивнула и помахала ему.
— Тебя удивляет, что здесь так много детей? — догадался по выражению лица Фионы Т’мар. Фиона кивнула.
— Ответ прост. — ответила Сайска с озорной улыбкой. К’лиор должно быть, пнул ее под столом ногой, потому что она показала ему язык. Она повернулась к Фионе. — Учитывая, что в Вейре может находиться до пятисот всадников драконов, и каждый из них ожидает, что он…
— …или она. — вставил К’лиор.
— …выполнит свой долг перед Вейром, — продолжила Сайска, сердито взглянув на своего Предводителя, — можно предположить, что здесь больше тысячи подростков разных возрастов.
— Тысяча? — повторила Фиона, обдумывая цифру. Она знала, что к Форт Холду относится не меньше шести тысяч, и ее отец говорил ей, что до Мора было около десяти тысяч, но она никогда на самом деле не задумывалась, сколько из этих тысяч было детей.
— Сейчас поменьше. Сомневаюсь, что их здесь больше шестисот. — задумчиво сказал К’лиор.
— Что с ними со всеми случилось? — спросила Фиона. — Где они сейчас?
— Некоторые на занятиях. — ответила Сайска, указав в сторону, куда направился Кентаи. — Некоторые помогают в Вейре.
— И некоторые, несомненно, ищут неприятности на свою голову. — с улыбкой добавил К’лиор.
— Несомненно. — согласилась Сайска. — А несколько, возможно, в этот же самый момент на Площадке Рождений, разглядывают все вокруг и мечтают.
— Я в этом сомневаюсь. — заявил К’лиор. — Думаю, что для этого еще слишком рано.
— Что они делают, когда вырастают? — поинтересовалась Фиона.
— Некоторые становятся всадниками драконов. — ответил К’лиор. — Некоторые остаются и работают в Вейре; некоторые становятся супругами всадников.
— Большинство супругов всадников работают в Вейре. — поправила его Сайска.
— Некоторые обучаются в мастерских и становятся учениками. — продолжил К’лиор.